Minería en tierras bajas de Bolivia (CEDIB, 2012)

PREÁMBULO
nenada —la llamada copagira— la vierte nuevamente al río, contaminando extensos territorios
(todavía se puede apreciar esa tarea letal en amplios espacios de los departamentos de Oruro
y Potosí, ¿faltará mucho para que se pueda apreciar lo mismo en algunos lugares de Tierras
Bajas?).
• En tercer lugar la actividad minera intensiva es también esencialmente depredadora de la
mano de obra. Mientras el empresario industrial necesita mano de obra calificada, y el ganadero
aprecia al peón que llega a viejo —tras cuarenta años cuidando ganado sabe más que
un veterinario—, al empresario minero sólo le interesan varones jóvenes, en la plenitud de su
capacidad física y biológica, para que entren a los socavones y revienten en tres años (o en menos);
ya vendrán nuevas mit’as a reemplazarlos. Así fue como se diezmó la población indígena
de la región andina y se tuvo que importar esclavos de África. ¿Habrá motivos para pensar que
en Tierras Bajas la cosa será diferente?
• Finalmente —y esto es lo más grave— el empresario minero no tiene interés alguno en el desarrollo
de su propio país. Los empresarios industriales (del Norte y del Sur), no porque sean
patriotas sino por su mismo interés empresarial, tienen claro que se enriquecerán más si la
mayor parte de la población de su propio país está en condiciones de consumir los productos
que ellos fabrican. En cambio el enriquecimiento del minero no depende en modo alguno del
mercado interno, sino del mercado internacional. Por eso la casta minera que gobernó la república
hasta hace poco tiempo —no olvidemos que Sánchez de Lozada era un exitoso empresario
minero— no mostró ninguna preocupación por la articulación, población y desarrollo del
país. Así se explica que perdiéramos tan pronto el Litoral, poco después el Acre y más adelante
el Chaco, inmensas porciones de país que nunca habían sido objeto de atención por parte de las
castas dominantes (esto sin contar con territorios menores que fueron simplemente regalados,
ya fuera por razones políticas o ridículamente personales).
Se podrá objetar que hoy en día ya no es la minería la única actividad de importancia estatal.
Sin embargo, si observamos la realidad empresarial de nuestro país, veremos que la mentalidad
minera se fue transmitiendo de padres a hijos y acabó contaminando la mentalidad del conjunto
de los empresarios (incluidos los nietos bolivianizados de los extranjeros que sí habían fundado
industrias —en la mayor parte de los casos abandonadas por esos nietos para invertir en un negocio
rápido como puede ser la banca—, pensemos en las textileras de La Paz o en las cervecerías
de todo el país), digamos que con la digna excepción de aquel Cristóbal Roda al que el resto de los
empresarios cruceños calificaban irónicamente de rebelde.
¿Cómo “le entran” al bosque los empresarios madereros de Tierras Bajas? Con mentalidad de mineros
(“arrasemos el bosque y luego buscaremos otro”). ¿O cómo “le entran” al cultivo de la soya
los señores agroindustriales? Con mentalidad de mineros (“produzcamos el máximo de toneladas
en el mínimo de tiempo, y cuando la tierra se haya vuelto desierto buscaremos otra”). ¿O cómo
“le entraron” a la selva los empresarios gomeros? Con mentalidad minera (“acabemos con pueblos
indígenas enteros, luego ya vendrán otros” —sólo que en este caso los que en realidad vinieron
fueron los empresarios brasileros.
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