naturaleza dominicana - Grupo Leon Jimenes

FÉLIX SERVIO DUCOUDRAY
caoba (Swietenia mahagoni), del bosque húmedo; y
en el de la baitoa (Phyllostylon brasiliense), de am-
bientes secos.
Arboles índices, esto es, que únicamente crecen
en el ecosistema que identifican, y en ningún otro.
Los guías se sabían ese bosque de memoria por
haberlo recorrido de arriba abajo. Aun así Marcano
anotó mentalmente los datos ofrecidos por ellos
hasta que más adelante (típico del rigor de certidumbre
que exige en su trabajo) pudiera confirmar
por sí mismo —como efectivamente ocurrió— la
presencia de caobas, y saber, al finalizar la caminata
sin haberlas visto, que no había baitoas.
Estábamos, pues, en un ecosistema de bosque
húmedo, a pesar del Capparis y de la Comocladia.
Después me dijo: «Esas plantas llamaron mi
atención porque predominan en los bosques secos
y de transición; y aunque aparecen a veces en el
húmedo, son raras en él».
Obsérvese, pues: no son plantas índices, porque
aunque se dan con mayor frecuencia en los ambientes
secos, como el de la Línea Noroeste, pueden
vivir en varios ecosistemas.
Y en éste del Parque del Este, por donde anduvimos,
el árbol que vi predominante era el guayacancillo,
o guayacán vera o vera solamente. Tres nombres
comunes y uno en el latín de ciencia: Guaiacum
sanctum. Árbol de flor azul, al igual que el verdadero
guayacán, de fruto anaranjado en cápsula
angulosa, de tronco muy erguido y blanquecino,
mientras que el otro es un tanto inclinado y de color
verdoso. Coinciden en las zonas de vida que prefieren:
del bosque seco al bosque húmedo.
Lo que abundaba en el sotobosque era la
guáyiga (Zamia debilis); y daba la impresión de que
esta planta se había juntado con el guayacán vera
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para fundar un bosque y formaron entre los dos el
bosque del Parque del Este. Uno arriba; la otra
abajo. Los otros árboles —digo, es un decir— eran
los invitados a quienes la cosa les agradó o les
convino y decidieron quedarse.
Los árboles que seguían al guayacán vera en la
frecuencia con que los veíamos eran el guaraguao,
también llamado gri-gri (Bucida buceras) y varios
de los arrayanes (Eugenia sp.), que no son —dicho
sea de paso acerca de estos últimos— los que se
usan para hacer el famoso vino de arrayán (o en
lengua de cocolos, guavaberry). Y en los conucos
abandonados, la planta más abundante en la repoblación
secundaria del botado era la Fagara spinifex
o uña de gato, nombre que se le da a este arbolito
de fruticos negros, por sus espinas rectas.
(Otra planta que vimos en el bosque tiene, pero
traducido al latín, el mismo nombre gatuno de esa
Fagara espinosa, y por lo mismo: el pegapalo, al que
la ciencia le puso Doxantha ungis-cati. Sólo que ésta
es trepadora. La veíamos enredada en los troncos,
a los que se pegaba con sus uñitas de gato; por lo
cual la llaman también abrazapalo).
Y ahora permítanme que les presente algunos
de estos personajes que he mentado.
El guaraguao abunda cerca de la playa a la cual
da el nombre; y el profesor Marcano me contó que
al árbol lo llamaron así por el porte majestuoso
de su tronco, probablemente comparado con el
vuelo del ave —ahora tan escasa—, que, además,
lo prefería para anidar. Crece en terrenos bajos
próximos a la costa, y da una madera incorruptible.
En él ocurre una de las cosas raras o extrañas
de este bosque y, por tanto, de la naturaleza: la
deformación del fruto por el insecto que lo habita.