libro hombre inconcluso.pdf - Cintras

de esa época, en una carta a Carlos III (con algunas resonancias que pueden
parecer contemporáneas) escribe textualmente: «Es positivo que la seguridad
de las Américas se ha de medir por la dependencia en que se hallan de la
metrópoli y esta dependencia está fundada en los consumos. El día que contengan
en sí todo lo necesario, su dependencia sería voluntaria y ni las fuerzas
que en ellas tengamos, ni la suavidad del gobierno, ni la más bien administrada
justicia, serán suficientes a asegurar su posesión». (Citado por Eyzaguirre).
Así entonces, luego del estancamiento económico de la primera mitad
del período colonial (fenómeno al cual no es ajena la desaparición -por guerras,
hambrunas, trabajo forzado o sífilis- del 80% de la población aborigen),
en el correr del siglo XVIII se asiste a un limitado pero progresivo crecimiento.
El aprovechamiento de mano de obra barata y la utilización de fondos que,
por ley, pertenecían a los indios que trabajaban en los lavaderos de oro
(“sesmo”), permitió que algunos latifundistas acumularan capital suficiente
para mejorar obras de regadío, diversificar la ganadería o importar artículos
de labranza fabricados en Europa. Participó también en este crecimiento la
intensa actividad agrícola y comercial de los jesuitas (expulsados en 1767),
quienes contaban además con experimentados artesanos alemanes que enseñaron
diversos oficios manuales (cordelería, mueblería, construcción de barcos
menores, relojería, etc.). Las exportaciones, junto con diversificarse (monedas,
cobre, trigo, vino, charqui, sebo) se extendieron al virreinato de la
Plata, aunque la Casa de Contratación de Sevilla siguió prohibiendo el comercio
con otros países económicamente más avanzados.
La expansión de las fuerzas productivas por un lado, y las trabas que a su
mayor desenvolvimiento imponía la metrópoli, por el otro, constituye la contradicción
principal que pone en marcha la independencia de las colonias hispanoamericanas.
En esta empresa fueron ayudados por Inglaterra, principal
potencia capitalista de ese entonces y, por lo mismo, muy interesada en conquistar
nuevos mercados para su abastecimiento de materias primas y para la
colocación de sus manufacturas. Escribe Mariátegui 44 : «Enfocada sobre el
plano de la historia mundial, la independencia sudamericana se presenta decidida
por las necesidades del desarrollo de la civilización occidental o, mejor
dicho, capitalista. El ritmo del fenómeno capitalista tuvo en la elaboración de
la independencia una función menos aparente y ostensible, pero sin duda mucho
más decisiva y profunda, que el eco de la filosofía y la literatura de los
enciclopedistas». Para Chile, la independencia significó el salto de una «economía
reclusa» -como era la colonial- a una «economía de puertas abiertas» a
otras potencias en plena expansión fabril (Pinto 45 ); tan pronto como cinco
meses después de proclamada la Independencia, la 1ª Junta de Gobierno abre
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