Psicología de masas, identidad social, epidemias y rumores: la ...

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resurgir o refrescar el debate. Como también el tema de la legalización
de las drogas: “inventaron la influenza para aprovecharse
del miedo de la gente y legalizar las drogas”. Y el de evitar
una gran marcha: “fue un invento del gobierno para evitar que
los sindicatos se reunieran el primero de mayo y evidenciaran el
fracaso gubernamental”.
Aunque hubo también quien señaló que la mentira era más
bien que el gobierno ocultaba información con el objeto de no
asustar y que la enfermedad era más grave y mortal de lo que
se vertía en los medios: “que morían muchas personas en hospitales”,
“que era muy peligrosa; que había mucha gente muerta;
que se transmitía de persona a persona”. “Hay un barco con
no sé cuántos pasajeros contagiados”, “se decía que era una
enfermedad desencadenada que terminaría con el mundo, que
en realidad había decenas de miles de muertos, no mil y tantos
como informó la prensa; que el gobierno no dio medicamentos
y por eso se expandió la influenza”, “que es un virus muy grave
y que pueden morir muchas personas, que proviene de los
cerdos, que se contagia fácilmente y se está extendiendo por
el mundo”. Hubo quien apuntó un rumor algo más contundente:
“fue una enfermedad para que murieran los pobres”.
Otra cuestión que casi no se vio en internet y que fue nombrada
en varias ocasiones por las personas encuestadas fue la
relación directa o indirecta con el famoso chupacabras. 16 En
este sentido una joven dijo: “que todo era otro chupacabras; que
16 Sobre el tema existe un importante estudio, según el cual: “El rumor circuló sobre
todo en los noventa en México, Estados Unidos y otros países de América Latina.
[…] Dicho rumor versa sobre un ser que chupa la sangre de los animales, sobre todo
de las cabras y a veces de los seres humanos, produciéndoles en ocasiones la
muerte” (Ledesma y Zires, 2005: 189). Las autoras señalan un hecho importante y
quizá diferente de otros rumores históricos, en México y en otros países: los medios
de comunicación participaron de forma activa en la difusión, desde comentarios a
investigaciones periodísticas sobre el tema, hasta acercamientos informativos de
estudios interpretativos. El caso es que el rumor cobró un vuelo impresionante, no
sólo por la diversidad de países latinoamericanos donde se presentaba, sino por el
seguimiento de los mass media en algunos casos (Fernández Poncela, 1996). Entre
las diferentes versiones sobre el origen del chupacabras destacan la que lo considera
producto de un experimento científico, la que lo señala como un ser mítico, la
que lo registra como un ser demoníaco y apocalíptico, o incluso como el producto
de un laboratorio ideológico (Ledesma y Zires, 2005).