Patrimonio conventual y periferia - Centro de Estudos Sociais

Introducción
Monasterios y conventos son tipologías fundamentales en la Historia de la
Arquitectura, elementos esenciales en la Historia de los Territorios y de las Ciudades y
piezas de “primera línea” en el tema de la conservación y restauración del patrimonio
edificado, y que, todavía hoy, ocupan lugares principales en la escala de las
prioridades de intervención en bienes inmuebles de valor cultural.
En el universo monástico-conventual podemos distinguir, de entrada, dos
realidades distintas: por un lado, los grandes conjuntos monásticos localizados en
espacio rural y que se distribuyen esencialmente por las regiones del norte de la
península; por otro, los edificios conventuales situados en espacios urbanos y que
tienen mayor peso en los territorios del centro y del sur.
Pero si miramos más de cerca, podemos también encontrar, entre estos dos
polos - tantas veces opuestos - otra realidad: la de los más pequeños y discretos
conventos, fundados en la órbita de las ciudades, entre lo urbano y lo rural. Es
esencialmente hacia este conjunto de edificios, estudiados en el contexto del
patrimonio monástico-conventual del Algarve, hacia donde se dirige nuestra
investigación.
Así, dentro del amplio tema monástico-conventual, centraremos nuestro estudio
en los edificios de los antiguos conventos del “Reino del Algarve” - el más periférico
espacio territorial portugués – particularizando la investigación en aquellos que se
fundaron en las áreas en torno a las ciudades, y que hoy se encuentran metidos en las
llamadas “periferias urbanas”, es decir, en espacios en rápido y radical proceso de
transformación.
De los diversos temas que forman el mundo de las antiguas casas regulares,
destaca obviamente el de las órdenes religiosas, que está siendo constantemente
objeto de estudio 1 . Por otro lado, los edificios y obras de arte por ellas dejados, han
1 La História da Igreja em Portugal (ALMEIDA, Fortunato de.), publicada a principios del siglo pasado,
constituye, todavía hoy, una obra de referencia sobre este tema. Otros trabajos, de características
específicas, se efectuaron entretanto dedicados al estudio de las órdenes religiosas, algunos de ellos
fueron reunidos más tarde en otra obra de referencia dirigida por el Dr. Carlos Moreira Azevedo y titulada
História Religiosa de Portugal e Dicionário da História Religiosa de Portugal (publicación del Círculo dos
Leitores). Más actual, destacamos, el trabajo de un grupo de investigadores apoyados por el Centro de
Estudios de Historia Religiosa de la Universidad Católica, para la elaboración de un estudio que abarca
las órdenes religiosas en Portugal desde el periodo del monaquismo pre-benedictino hasta el final del
reinado de D. Manuel, que constituye un magnífico trabajo de recopilación y organización de toda la
información dispersa referente a este tema, si bien incidiendo tan solo sobre un periodo de nuestra
historia. Ver SOUSA, Bernardo Vasconcelos. ANDRADE, M. Filomena. PINA, M. Isabel. SANTOS, M.
Leonor Silva. “Guia histórico das ordens religiosas em Portugal: das origens a Trento. Um projecto de
investigação”. Lusitânia Sacra. 2º Serie. Revista do Centro de Estudos de Historia Religiosa. Universidade
Católica Portuguesa. Tomo XIII-XIV. 2001-2002 e SOUSA, Bernardo Vasconcelos (dir.). Ordens
Religiosas em Portugal das origens a Trento - Guia histórico. Lisboa: Livros Horizonte, 2005.
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