D E R E e H o N A T U R A L Y DE R E e H o e A N o N 1 e O·

CHARLES MUNIER
reglas de derecho divino, natural o positivo, se distinguen de las que
la Iglesia formula en virtud de su propio poder, o de las que toma
a las legislaciones seculares recibiéndolas en el foro eclesiástico.
Limitándose nuestro estudio a las relaciones del Derecho natural
y del Derecho canónico, nos referiremos brevemente al origen y al
desenvolvimiento de esta noción hasta la promulgación, en 1917, del
Codex Iuris Canonici; sólo entonces nos será posible precisar con
mayor claridad la naturaleza exacta de este Derecho, su contenido y
sus propiedades, así como la función que está llamado a tener en la
legislación canónica.
Heredera de la Filosofía Griega y del Derecho Romano, la noción
de Derecho natural ha formado siempre parte del patrimonio de la
Iglesia. Numerosas monografías han estudiado su camino a través
de la patrística, de la legislación justinianea, de la teología medieval
y moderna. Pero ha sido sobre todo en el tratado de las fuentes del
Derecho canónico donde una tal concepción ha recibido una más
constante acogida y donde por primera vez ha sido objeto de investigación.
LA SÍNTESIS DE GRACIANO
Si la doctrina de las fuentes del Derecho Canónico se ha elaborado
desde la época gregoriana, los canonistas que pretendían poner
de relieve la soberanía jurisdiccional de la Sede romana no se
preocuparon sino de establecer el valor respectivo de las autoridades
del Derecho romano con relación a la instancia legislativa suprema
del orden eclesiástico. Ningún ensayo se hizo destinado a situar todos
sus elementos bajo la dependencia del Derecho divino, natural o
positivo.
Desde este punto de vista, la iniciativa de Graciano significa una
evidente novedad. Su tratado de las fuentes del Derecho canónico
(D. 1-20), que abre el Decreto, aparece ordenado según el orden de
dignidad, y dominado por la noción de Derecho natural, presentada
en el dictum preliminar y precisada en los dicta de las primeras distinciones.
Humanum genus duo bus regitur, naturali uidelicet iure et moribus.
rus naturae est quod in Lege et Euangelio continetur, quo
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