TOMO V

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vincial de Francia. Todas atestiguaban que Lavalette no ejercia
ningun negocio prohibido. Apreciábasele en la Martinica, dónde
se había hecho útil, y por esto se resolvió mandarle allá otra vez.
Tal vez esto fue una falta, atendido que en semejantes asuntos
una simple sospecha equivale á una prueba tratándose de un Jesuita.
Cometida esta falta, el P . Lavalette debió renunciar á todo
comercio ilícito , si , lo que no parece probable, habia anteriormente
ejercido semejante tráfico, ó no dejarse tentar por su carácter.
Pero no supo guardar la reserva que le prescribía la leccion
recibida. Encargado á la vez de la direccion espiritual y temporal
, no flaqueaba bajo esta doble carga: El desprendimiento de
los asuntos entre los Jesuitas era tan universalmente conocido 1,
que la mayor parte de sus casas estaban 'cargadas de deudas. La
de San Pedro de la Martinica debia 135,000 libras tornesas. Para
mejorar y dar valor á las tierras, se propuso Lavalette dar mas
amplia extension á la agricultura. Compró negros, multiplicó sus
obligaciones, y en poco tiempo se hizo el mas inteligente y el mas
temerario de los colonos. Su prosperidad corrió parejas con su
atrevimiento. Babia apelado al crédito, y las mas abundantes cosechas
coronaron sus esperanzas , permitiéndole extinguir una
parte de la deuda y hacer frente á los préstamos que habia contratado.
Al volver á la Martinica en 1755, observó Lavalette que la administracion
temporal se habia resentido de su ausencia : reparó
estas pérdidas, y como si su. viaje á Paris, sus entrevistas con el
Ministro y lo que este le había animado, hubiesen infundido á su
espíritu una nueva vivacidad, realizó Lavalette los grandes designios
que s> imaginacion habia concebido muy de antemano.
Ya no ciñó sus operaciones á . los réditos de la casa : hablase desarrollado
su instinto especulador, y realizó la compra de terrenos
inmensos en la Dominica. Para desmontarlos y explotarlos reunió
' El primer presidente Guillermo de Lamoignon decia á menudo : «Deberia
« tratarse á los Jesuitas como á unos niños, y nombrarles curadores.»
Hablando del P. Lavalette, un Jesuita confirma las palabras del primer Presidente.
El P. lialbani en la pág. 32 del Primer llamamiento á la razon, juzga
de este modo á los procuradores de la orden : «Por un procurador de los Je-
« suitas industrioso, activo é inteligente, hay ciento que no tienen la menor
«110Ci011 de los asuntos. Basta ver su vida para convencerse de ello. Pasan en
« el confesonario el tiempo que otros religiosos consumen en la despensa ó tras
« los mozos de labranza. » Dígolo sin ánimo de ofender á nadie.