TOMO V

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los votos de sus hermanos. Pablo los acogió cordialmente , y como
quien apreciaba á Gruber por sus talentos, á Lenkiewicz por
sus virtudes, y á la órden entera por los servicios que prestaba
á la instruccion. Declaróles que nada cambiaria en su situacion
, y que los conservaria tales como habian sido hasta este dia.
Esta seguridad, que no se desmintió jamás, dejó á los Jesuitas la
libertad de propagarse; y cuando el 10 de noviembre de 1798 el
P. Lenkiewicz sucumbió abrumado por los trabajos de toda clase
que ocupaban su vejez, la Compañía de Jesús entraba en una era
de prosperidad.
El 1.° de febrero de 1799 el P. Javier Kareu fue elegido Vicario
general perpetuo.
Hallábanse Jesuitas en Rusia para glorificar la Religion , y el
Papa los llamaba tambien á Roma para sufrir con él. Cuando
Pio VI, arrancado de su palacio por órden del impuro Directorio,
que gobernaba la Francia deshonrándola, estuvo para encaminarse
hacia el destierro á que se condenaban los últimos dias del
Pontífice octogenario, se dirigió á un Jesuita para tener un fiel
compañero de cautiverio. El P. Marotti era secretario de las cartas
latinas,' y dos horas antes de salir de Roma, el Papa ]e dijo,
segun Cayetano Moroni 1 : «Respondedme con franqueza : ¿ os
sentís con suficiente valor para subir conmigo al Calvario?—Yed-
« me aquí dispuesto, dijo Marotti , á seguir los pasos y -el destino
« del Vicario de Cristo y de mi soberano.» El Jesuita se unió á
Pio VI en su suerte adversa , y después de haber compartido sus
miserias y sostenido su valor en la desgracia, le cerró los ojos en
29 de agosto de 1799.
El Papa , llevado de prision en prision, iba á morir en Valencia
de Francia; Litta, su nuncio en Petersburgo, le escribió para
solicitar un breve aprobando el Instituto, puesto que tal era, segun
decía, el deseo del-Emperador y de la nobleza rusa; pero en
aquel intervalo se suscitaron algunas diferencias canónicas entre
la corte de Rusia y la de Roma. El Papa se hallaba cautivo, estaban
interrumpidas todas las relaciones con la Santa Sede, y Pablo
1 habia creido deber invitar á los obispos católicos á que gobernasen
sus iglesias segun el plan que creyesen mas conveniente. Con
esa generosidad instintiva que formaba el fondo de su caráctery que
' Dizionario di erudizione , del cavaber emetano Moroni , tomo XXX,
pag. 153.