Roberto Arlt TRATADO DE LA DELINCUENCIA - El Ortiba

Pero, ¿de qué rincón de tu fantasía sacaste esa novedad que pregonas? ¡Me han restringido el
crédito! ¿O es que te ha dado por hacerte el humorista? Pero tu humorismo asusta. En cambio,
si estás en trágico, haces reír. Con esa frase quisiste hacer un vodevil. Es demasiado serio.
¿O es que engañabas a un prójimo? Pero es que el prójimo tenía una facha malandrína que no
le iba a la zaga a la tuya. ¿O es que era algún prestamista? Pero, ¿qué? Los prestamistas, en
cuanto ven en las puertas de sus casas un sujeto de tu talla, aprontan la ametralladora y solicitan
refuerzos al Departamento. Mira, ¡cómo para entrar vos a la caverna de uno de esos legalísimos
asaltantes!
Por donde se mire
Yo no sé; pero, por donde examino tu frase, no le encuentro atadero. ¿Te habrá trastornado el
hambre las facultades mentales? ¿O es que la miseria, con sus vapores, ha introducido el delirio
en tu cráneo? ¿O es que sufrís los efectos de una parálisis progresiva que como todas las
parálisis progresivas (¡mira qué progreso!) te convertirá en huésped permanente de Vieytes?
¡Qué sé yo, viejo! Lo único que puedo decir es que la frase macabra que largaste en el pórtico
de ese café donde se congregan sinvergüenzas, cómicos malos y buenos, pesquisas, autores
geniales para la familia y la novia, apuntadores, partiquinos, amigos de autores, etc., lo único
que sé es que esa frase que lanzaste en medio del tumulto de la calle más linda y atorranta de
Buenos Aires, hace un mes que la llevo bailando en los sesos, y es inútil que quiera olvidarme
de ella. Anochece, y en cuanto paso por ese café, me acuerdo de tu vozarrón de laringítico en
cierne, exclamando roncamente:
En estos últimos tiempos me han restringido el crédito.
¡Cuidado, viejo! Yo creo que lo que te van a restringir es la libertad de andar buscando giles a
quienes engatusar con esa novela. Pone la barba en remojo y déjate de macanas, que hoy, en
este país, el que no vuela anda en submarino, y ya te digo nuevamente: esa historia no te la va
a creer en las 18.000 hectáreas cuadradas que tiene esta ciudad, ni el más ingenuo habitante
de Bosnia.
[El Mundo, 24 de diciembre de 1929]
Barranca abajo
Cafetín tenebroso; matices de todas las bellaquerías en las jetas de los concurrentes. Pensamiento,
en cuanto se entra: nada se perdería con barrer con una ametralladora a toda esta
inmundicia. Arriba una victrola y dos muchachas. Una, cara de haber vivido todo lo que puede
vivir una mujer; la otra es nueva, española, cara de media bruta. Las dos, jóvenes.