Roberto Arlt TRATADO DE LA DELINCUENCIA - El Ortiba

mente, es decir, comprar mercaderías a un precio más bajo que lo normal. Hablando entre
nosotros, hice de 'reducidor'.
Bueno amigo; poco ducho en este arte de estafa, caí como un otario (a golpes se hacen los
hombres, querido «reducidor»), y previas incomunicaciones, en el breve espacio de ocho días
conocí el cuadro segundo, el tercero, el primero o sea de distinguidos, y las celdas de los tribunales.
Es decir, que anduve como maleta de loco de un lado para otro. Luego el juez ordenó
que se me pusiera en libertad por falta de méritos y salí con paso redoblado por la escalinata
de Moreno, con las pilchas a cuestas, la barba larga y lleno de piojos. Me pegué un buen baño,
me afeité, me fajé una serie de masajes faciales, y el tipo quedó como nuevo, y con más cancha
que antes para cuerpearle a las maromas judiciales.
Ahora bien; quiero mi amigo periodista que me comente un tipo que es la mar de la gracia. Me
fue presentado en el cuadro tercero. Usted sabe que no faltando un par de mangos entre la
merza reunida en tal sitio, todo el paterío está a su disposición. ¡Que necesita un café!… Enseguida
hay quien se encarga de conseguirlo. ¡Pan fresco, diarios, cigarrillos, fiambres, naipes!
Todo se consigue allí con vento. Incluso se levantan quinielas en los cuadros. Bueno. Volviendo
a nuestro asunto, le diré, amigo periodista, que allí me fue presentado un tipo, Fulano de Tal,
alias el Tamborerito. Me llamó la atención su alias y le pregunté ingenuamente (Nene, por
favor, ¿ingenuo vos?) si su mote provenía de haber sido vendedor de tambores o fabricante, o
si había tocado el tambor con los 'boy-scouts' o en las bandas de remates.
—'Nada de eso, compadre —me espetó—. Me dicen el Tamborerito porque acostumbro a
pegar pinas a lo que se cuadre. Mi especialidad es sacudirle el polvo a los botones de la 16a y
como pina que yo tengo suena como tambor, de allí el mote de Tamborerito'.
¿Qué me dice de este tipo y sus alias? A mí me causó una gracia bárbara. Aun más: creo que a
Vaccarezza se le ha escapado del redil, que de no ya estaría popularizado en alguna obra nacional.
Yo le aconsejaría, amigo periodista, que fuera a pasarse unos días al cuadro tercero. Allí se
ilustrará más en tres días que en toda su vida de emborroneador de papeles. (Che, hubieras
dicho de gran escritor, cuando menos de talentoso escritor, pero no de emborroneador de
papeles. La pucha, cómo sos). Métale un comentario y tenga la seguridad que en el mencionado
cuadro festejarán su escrito. Y ¡qué diablos! también es necesario que se sepa en esta capital
que hay quien hace sonar a castañazos a los canas en representación y venganza del lote
numeroso de víctimas de los mismos.
Salúdalo muy atentamente, amigo periodista, S.S.S. Cónsul Vasco».
¿Por qué?
¿Por qué, amigo Cónsul Vasco, en vez de ocuparse de la vida ajena y de tratar que el Tamborerito
se gane una pateadura en el Departamento por dar castañazos tan sonoros, por qué, ami-