Manejo y conservacion de los Recursos Naturales - Secretaria de ...

Manejo y Conservación de los Recursos Naturales Primer Cuadernillo
Energía Solar
Y hágase la luz…
La vida en la Tierra depende de la energía del Sol que llega a la superficie terrestre y
queda a disposición de los seres vivos.
A 150 millones de kilómetros de distancia el sol libera enormes cantidades de energía, una
pequeñísima fracción de esta energía llega a la tierra en forma de ondas electromagnéticas,
que incluyen calor, luz y radiación ultravioleta.
De la energía que llega, gran parte es reflejada por la atmósfera, las nubes y la superficie
terrestre.
La tierra y su atmósfera absorben una cantidad aún mayor, y sólo queda alrededor de 1%
para ser aprovechada por los seres vivos.
Del 1% de la energía que llega a la tierra en forma de luz, las plantas verdes y otros
organismos fotosintéticos capturan 3% o menos.
En conclusión, la vida en la Tierra se sostiene con menos de 0,03% de la energía que se
recibe del Sol.
Todas las transformaciones de la energía obedecen a las leyes de la termodinámica. La
segunda ley de la termodinámica gobierna los patrones de flujo de energía a través de los
ecosistemas.
Habíamos definido “energía”, como la capacidad de realizar Trabajo Mecánico (L), siendo
el Trabajo Mecánico, el producto entre la fuerza aplicada y la distancia que se desplazo el
cuerpo al aplicársele esa fuerza. L = Fza x dist.
Así, la manera en la cual la energía fluye dentro de un sistema termodinámico es descripta
por las leyes de la termodinámica, en donde:
· La primera ley indica que la energía no puede crearse ni destruirse, sólo puede
transformarse de una clase en otra. Por ejemplo, la energía de la luz se transforma en
materia orgánica (leña), que a su vez se transforma en calor (fuego) y luz; el calor se
puede transformar en energía del movimiento (máquinas a vapor); ésta en luz (dínamo
que produce electricidad), y así sucesivamente.
· La segunda ley dice que al pasar de una forma de energía a otra, siempre hay
pérdidas de energía y esas pérdidas se expresan en forma de calor.
Cualquier cambio de una forma de energía a otra, involucra pérdidas de eficiencia y la
manifestación de ello se expresa en calor.