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X X \ \ CENTÓN EPISTOLARIO
la máscara, le ha despojado de su prestigio histórico, de sus arreos de
Monarca, y lo ha presentado al pueblo francés, con toda su desnudez infame
y deforme de un asqueroso libertino, más despreciable a los ojos de la
razón que el último pero honrado de sus vasallos. Y luego dirán que los
Poetas no enseñan ya nada con su arte en estos tiempos”. 13
La entrada de una literatura novedosa y la frecuente lectura, actualizada,
de las discusiones sobre artes, literatura, filosofía y otras ramas presenta
una relación con la crisis de valores que la sociedad cubana afrontaba
hacia la década de los 1840. La Polémica Filosófica fue la expresión de las
diversas tendencias que por entonces se manifestaron y se caracterizó por
colocar en la discusión pública lo que de una forma u otra venía distanciando
a algunos escritores de otros. En realidad, esta polémica se había iniciado
por un problema aparentemente pedagógico. José de la Luz y Caballero
había publicado su “Advertencia” a Elencos de Carraguao, el 12 de mayo de
1838, la cual fue comentada por Manuel Castellanos y, ante las respuestas
de Luz, se le sumó Miguel Storch. A la Polémica se unieron, del lado de
Luz y Caballero, José Tomás de la Victoria y Antonio Bachiller y Morales.
La discusión giró en torno a qué se debía estudiar primero, si la física o la
lógica. Poco después, en los meses de agosto y septiembre del mismo año,
las discusiones adquirieron un nuevo carácter al centrarse en la relación
entre la ideología, como teoría del origen de las ideas, y la literatura. En la
misma se involucraron Manuel Costales, apoyado por Luz, y José Zacarías
González del Valle. Ya en esta etapa de la Polémica se hace más claro el
centro mismo de las discusiones. Mientras Luz y sus partidarios seguían
manteniendo las concepciones de los ideólogos franceses como Destutt de
Tracy, sus oponentes, cuya figura más notable hasta entonces era Manuel
González del Valle, asumían las posiciones de Cousin. Era notorio entre los
cubanos, enfrascados en los estudios literarios y filosóficos, que los
ideólogos habían tenido una relación con la Revolución Francesa, con las
posiciones ilustradas sensualistas que ellos asociaban con el método experimental
del laicismo y el carácter racionalista del conocimiento teórico.
La entrada de las ideas de Cousin se asoció con la crítica y persecución, por
este pensador, de los ideólogos y su relación con las corrientes conservadoras
y restauradoras en Francia, en particular con el llamado eclecticismo
espiritualista. 14 Fue en el momento en que aparentemente comenzaba a
disminuir la discusión cuando apareció el ya citado artículo de Domingo del
Monte, “Moral religiosa”. La tesis central del artículo proponía un rescate
13. Ibidem, p. 55.
14. Luz y Caballero, José: La Polémica Filosófica, Biblioteca de Autores Cubanos,
Editorial de la Universidad de La Habana, La Habana, 1944-1965, t. I-V; algunas
valoraciones sobre esta polémica pueden verse en Vitier, Medardo: Las ideas y la
filosofía en Cuba, Editorial Ciencias Sociales, La Habana, 1970.