REHABILITACIÓN COGNITIVA EN ESQUIZOFRENIA: Aplicación del ...

vi Rehabilitación cognitiva en esquizofrenia: aplicación del APT
Desde los escritos de Kraepelin y Bleuler los déficit en el procesamiento
de la información han sido considerados centrales en la esquizofrenia. Así, los
primeros psícopatólogos descriptivos definieron alteraciones clave en la
cognición (Bleuler, 1950; Kraepelin, 1919); por su parte, los psicopatólogos
experimentales trataron durante décadas de encontrar las alteraciones
centrales (Braff, 1993; Chapman y Chapman, 1973; Goldstein, 1978; Heinrichs
y Zakzanis, 1998; Shakow, 1962). Desde que McGuie y Chapman (1961) se
centraron en los trastornos atencionales y perceptivos en la esquizofrenia
temprana desde un punto de vista descriptivo y fenomenológico, numerosos
investigadores han intentado identificar y entender el substrato neurobiológico
de estos déficit tan característicos.
Que los déficit atencionales hayan recibido tanta atención dentro de todo
el funcionamiento cognitivo del esquizofrénico se debe, en parte, a que los
procesos atencionales han sido considerados por algunos teóricos como
centrales (Braff, 1991). Se ha constatado experimentalmente la existencia de
déficit en el área atencional, capacidad que es considerada clave. Esta
consideración de los procesos atencionales se debe, por un lado, por la
importancia que la función tiene en sí misma y por otro, por ser la base para un
correcto funcionamiento de otras capacidades mas complejas, tales como la
memoria o el pensamiento abstracto. Por otra parte, dado que estos déficit son
molestos e incapacitantes para los individuos que los padecen, éstos informan
de que son uno de los problemas básicos que sufren, por lo que se quejan de
dificultad para focalizar la atención, concentrarse, integrar información nueva y
para seguir una conversación (Freedman y Chapman, 1973; McGuie y
Chapman, 1961).
También se sabe que este tipo de alteraciones atencionales afecta a un
alto número de personas por ser la esquizofrenia una enfermedad mental con
una alta incidencia; así, se estima que entre un 1 y 1.5% de la población
mundial sufrirá a lo largo de su vida un episodio de esquizofrenia (Flynn, 1994).
Esta tasa tan alta ha promovido la evolución de los tratamientos en un intento