Ensayos sobre Historia del Pensamiento Económico - Facultad de ...

Pensamiento Económico Antiguo Medieval
testamentos, contratos, cartas de pago, etc. Todavía todas estas fuentes, bien que acompañadas de
las amplias noticias desprendidas de las obras literarias e históricas, nos darían una noción muy
escueta y con amplias lagunas del derecho clásico, si Justiniano en su compilación, no nos hubiese
conservado una parte notable de los escritos de la jurisprudencia y de las constituciones imperiales
de esta época. La única obra jurídica clásica casi completa que nos ha llegado directamente fuera
de la compilación justinianea es el manual institucional de Gayo.
Después de la entrada en vigor de la codificación, entre el 535 y el 565, las Novellae
derogaban las disposiciones precedentes desde la más reciente a la más antigua. De ellas no fue
hecha ninguna colección oficial, sino sólo tres colecciones privadas con un máximo de 168
novelas.
El Digesto y el Código seguían, con algunas modificaciones, el orden sistemático del edicto
pretorio. Con ellos Justiniano salvó y legó lo mejor de la tradición jurídica romana e hizo al mismo
tiempo una obra orgánica, de la cual cada elemento representaba una norma de derecho vigente, sin
que se pudiese tener en cuenta la diferencia de tiempo de su composición. Una obra de tanta
envergadura no podía naturalmente quedar sin defectos ni contradicciones, pero en su conjunto era
admirable. Inmensas fueron las dificultades superadas para adaptar el antiguo derecho a las nuevas
exigencias y a los cambios económicos, políticos y sociales acaecidos. Para este fin Justiniano
autorizó a los compiladores a modificar los textos utilizados, y él mismo afirmó, después de la
composición del Digesto, que “multa et maxima sunt quaed propter utilitatem rerum transformata
sunt”. Tales modificaciones que consisten en recensiones, cortes, añadidos, alteraciones del
original de los Textos jurídicos y de las constituciones acogidas, se llaman “emblemata
Triboniani”, por el nombre del más importante artífice de la codificación o, en términos hoy más
frecuentes, “interpolaciones”.
El “ius honorarium” -con su función de ayudar, suplir y corregir al “ius civile”-, llega a ser el
fundamento de la evolución jurídica, permitiendo, no obstante, por su naturaleza y estructura
particular, el satisfacer la exterior tendencia conservadora romana. La actividad del pretor a través
del edicto y la práctica, a la cual se suma el trabajo fecundísimo de la jurisprudencia y la vigilante
tarea de los emperadores y de los funcionarios, permitieron, en efecto, que el edificio grandioso del
derecho de Roma aunque adaptándose y transformándose, continuara para desarrollar su labor
ordenada, sin que exteriormente se le diese un golpe demoledor a todo lo antiguo; la genialidad
romana supo así resolver el dilema, sin permanecer esclava de éste.
El predominio de un nuevo sentimiento de equidad y de humanidad, el progresivo
reconocimiento de la voluntad en los negocios jurídicos, la exaltación de la estricta realidad sobre
ficción, cada sutileza y rigor de un derecho formalista, abstracto y superado, con frecuencia es hoy
proclamado como conquistas del derecho justinianeo, mientras se pueden reconducir a estos
elementos nuevos que se habían venido poco a poco afirmando ya en el derecho clásico, a través de
la práctica pretoría y la “cognitio extra ordinem”.
A la generalización de esta forma de procedimiento en la edad postclásica es debida la fusión
entre el “ius civile” y el “ius honorarium”, y de estos dos, con todos los nuevos elementos; fusión
de la cual nace el derecho justiniano y con él, la base del derecho moderno.
2.2.2.1. La jurisprudencia y los jurisconsultos
Otra fuente importante para el Derecho Romano y para la Historia del pensamiento
económico es la jurisprudencia.
Es importante resaltar la importancia del desarrollo de la ciencia jurídica y de la
jurisprudencia en la construcción del pensamiento económico romano. En un principio monopolio
del colegio de los pontífices, y después laicizada a partir del siglo IV a. de C., llegó la
jurisprudencia de los veteres a colocar las bases del ius civile con la interpretatio de las normas
45