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pero podía oírlos con claridad en el límpido aire de la
noche.
No podía creer lo que estaba sucediendo, pero había
alguien, y yo sabía quien, que estaba perdido en la
montaña nevada, en medio de la obscuridad y del frío.
Me puse los pantalones y la chaqueta, y con la luz
oscilante de la linterna salí en dirección a los gritos.
Entonces me encontré con que la mujer que había
encontrado en el camino estaba de pie, en medio de
la obscuridad, al borde de un peñasco de 300 metros
de profundidad.
Estaba tratando de mantener la calma, pero por la
manera de hablar me di cuenta de que tenía mucho
miedo.
—Me perdí cuando obscureció. No pensé que la
cima estuviera tan lejos. Hace una hora se me cayó
la linterna por uno de los despeñaderos —me explicó.
Mientras nos alejábamos con dificultad del borde,
Jane (ese era su nombre) tiritaba y hablaba constantemente.
Ella pensaba que su esposo todavía estaría
esperándola en el auto, al comienzo del sendero.
Una vez en el refugio, le di la bolsa de dormir y le
dije que se metiera en ella. Al principio se negó,
pero tiritando de frío, finalmente aceptó. Yo me puse
toda la ropa que había llevado conmigo, me arropé
con el abrigo de ella, y me preparé para pasar la noche
más larga y más fría de mi vida.
Yo tenía mucho frío para dormir y Jane estaba muy
nerviosa, de modo que nos quedamos despiertos y pasamos
la noche conversando. Entonces me acordé
del famoso naturalista John Muir (1838-1914)
quien, en una oportunidad en que lo agarró la noche
en un glaciar de Alaska, sobrevivió gracias a que se
pasó la noche bailando danzas típicas de su tierra natal,
Escocia. Rogué para no llegar a un punto de enfriamiento
tal, que me obligara a mi también a hacer
lo mismo.
A las cuatro de la mañana, con una temperatura
de quince grados bajo cero, vimos las luces de las
linternas de un grupo de rescate, a unos 450 metros
debajo de nosotros. Les hice señales con la luz y les
grité que Jane estaba bien, que bajaríamos tan pronto
como amaneciera y que nos esperaran.
EL aire de la montaña transmitía el sonido de una
manera sorprendente, lo que nos permitió oír el "está
bien" de ellos perfectamente bien.
, Cuando vislumbramos las primeras luces del alba,
comenzamos a descender el resbaloso peñasco. Pero
antes de llegar hasta donde nos estaba esperando el
grupo de rescate, Jane y yo nos pusimos de rodillas y
le dimos las gracias a nuestro Padre Celestial por estar
sanos y salvos. Nuestra oración a 3.000 metros de
altura me convenció de que la promesa bíblica es
verdadera: que ningún paj arillo cae a tierra sin que
Dios lo sepa; y mi nueva amiga no era menos. (Véase
Mateo 10:29.)
Cuando finalmente llegamos al pie de la montaña,
el esposo de Jane gritaba de gozo y de alivio. Al amanecer,
cuando vio nuestras luces brillar en lo alto de
la montaña, se convenció de que ella no había perecido.
Los miembros del grupo de voluntarios de rescate
también estaban muy contentos; nos contaron
que todos los años tenían que sacar los cuerpos de
alpinistas que, menos afortunados que nosotros, perecían
en la montaña.
I Por qué fui yo a pasar la noche en la cumbre de la
montaña Timpanogos, cuando ya no era época para
hacerlo/ La respuesta fue obvia para mí en ese momento,
como lo es ahora todavía: Fui guiado para
salvar a Jane. Había hecho algo bueno con tan sólo
seguir aquel apremiante impulso de subir la montaña.
Aún a 3.000 metros de altura, el Señor obra misteriosamente,
ü
Scott Keañn, abogado, es élder en el Barrio Millcreek 5, Estaca Salt Lake
Millcreek.
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