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De las caballerías al propano:
aproximación a la historia del
Transporte terrestre en Telde
Por Antonio Mª. González Padrón
Presidente de la Junta de Cronistas Ofi ciales de Canarias
Cronista Ofi cial de la Ciudad de Telde. Director de la Casa-Museo León y Castillo
Hace ahora veinte y ocho años, siendo
estudiante de Geografía e Historia en la Universidad
de San Fernando de La Laguna, nos
planteamos realizar un trabajo de investigación
que llevara el título genérico de Breve
historia del transporte en la Comarca
del Suroeste de Gran Canaria, motivado
por la lectura de la obra La rueda en
Gran Canaria del prestigioso investigador
don José Miguel Alzola González (1).
Éste pudiera ser el antecedente del actual
artículo, aunque en él nos hemos centrado
más específi camente en Telde y su Comarca,
aportando, eso sí, mayor número
de datos, que con el tiempo se fueron sumando
a los primigenios, gracias a las desinteresadas
informaciones aportadas por don
José Ramírez López, don José Ojeda
Amador (R.I.P.), don Antonio Lorenzo
Guedes y Pérez de Azofra, don Pedro
Monzón Rodríguez, don Juan Ramírez
Jiménez, doña Rosa Oliva Negrín, don
Pedro Santana Ortega, don Manuel Angulo
Morales, doña Celia Montesdeoca
González, don Laureano Cerpa Calixto,
don Sebastián Amador, doña María del
Carmen Domingo de la Guardia y don
José Martín de la Nuez (R.I.P.) y, por
supuesto, al Director de esta publicación,
don José Luis Pérez González. También
debemos reseñar nuestra propia búsqueda
en los bien nutridos Archivos-Bibliotecas
de la Sociedad Científi ca El Museo Canario
y la Casa-Museo León y Castillo,
así como en el Archivo Documental de la
Casa-Museo Pérez Galdós y en el Archivo
Fotográfi co de la FEDAC (Fundación
para la Etnografía y el Desarrollo de la
Artesanía Canaria).
Nada más comenzar su estudio, antes
aludido, don José Miguel Alzola escribe
“Así como no había carreteras en la Isla, calles
sí teníamos en la Ciudad, pero su número era
corto y su estado infernal [se refi ere, claro
está, a la isla de Gran Canaria y a su capital]”.
Esto nos permite conocer la realidad
de las vías interurbanas hasta bien llegada la
mitad del siglo XIX; todo hace pensar que
poco o casi nada había evolucionado la Isla,
desde que, a fi nales del siglo XV y principios
del XVI, se establecieran las primeras calzadas
o Caminos Reales, de los que, aún
hoy, al menos en parte, pueden seguir siendo
recorridos por el viandante. Estrechos y
serpenteantes, salvando cientos de obstáculos,
tales como las continuas oquedades de
sus desiguales pavimentos y otros de más
complicada solución, como eran los profundos
barrancos que, a manera de radios, partían
del centro de la Isla para terminar en el
océano circundante. Así las cosas, los grancanarios
se tuvieron que acostumbrar a caminar
largas distancias, acompañados, unas
veces y otras no, de bestias de todo tipo:
astutos burros y mulos, altivos y resistentes
dromedarios, ágiles y elegantes caballos,
cuando no fuertes bueyes. Tal incomodidad
hacía previsible el poco o escaso interés de
los lugareños por la visita desinteresada a
otras localidades o pagos de su propia comarca.
Viajar entonces no era un placer,
siempre se hacía por necesidad, pues las adversas
circunstancias hacían del más nimio
de los traslados una aventura.
Telde, la segunda urbe en importancia
de la Isla, tanto desde una perspectiva histórica
como económica y demográfi ca, no era
una salvedad. A lo largo de los primeros cincuenta
años del XIX, el estado de sus principales
vías de comunicación, tanto interiores
como exteriores, era deplorable. Así al
menos se deduce de las continuas quejas del
vecindario y de los propios munícipes, que
elevan numerosas peticiones al Gobierno
provincial y central, pidiendo que se remedien
cuanto antes esos males, que inciden
de manera tan negativa en la higiene y salud
pública, cuando no en el propio desarrollo
del comercio y de la agricultura, bases de su
economía (2).
La Tartana era un vehículo ligero y saltarín
de dos ruedas, asientos laterales, entrada
posterior, techo plano y tirado por un sólo
caballo.
Los acuerdos corporativos y las disposiciones
que abogan por un mayor decoro
y buena disposición de las vías públicas
se prolongaron a lo largo de toda la anteriormente
mentada centuria, y, aunque la
construcción de la carretera de Las Palmas-Telde,
y la del Puente de los Siete
Ojos (3), en la década de los sesenta, vino
a mejorar el panorama, mucho quedaba por
Charabán de los que hacían el servicio
de viajeros con los pueblos y ciudades del
interior de Gran Canaria, en la segunda
mitad del siglo XIX.
hacer. En el camino, nunca mejor dicho,
quedaron utopías, tales como la vía férrea
que comunicaría a esta última ciudad con el
Puerto de La Luz, ambos proyectos salidos
de la prodigiosa mente del ingeniero de
Caminos, Canales y Puertos, don Juan de
León y Castillo (4), tan vinculado a la Vega
Mayor, puesto que sus ancestros maternos
y paternos fueron oriundos de ella desde,
prácticamente, la Conquista Castellana.
Si tomamos por ciertos los datos aportados
por los naturalistas Webb y Berthelot
y que se refi eren al año 1804 (5), nos darían
las siguientes cifras para la cabaña ganadera
de arrastre y monta de Gran Canaria:
- Caballos ………. 1.200 cabezas
- Camellos ……… 30 “
- Mulos …………. 100 “
- Asnos ………… 3.200 “
- Bueyes y vacas .. 8.000 “
Debemos advertir que toda cifra redondeada
es susceptible de modifi cación, hacia
arriba o hacia abajo. Sirvan éstas como datos
aproximativos.
Para el transporte de mercancías se utilizaron
diferentes medios, alguno de ellos carente
de ruedas, como es el caso de la corsa,
nombre con que se denominaba en todo
el Archipiélago a la rastra o narria, especie
de vehículo muy parecido al trineo, aunque
en Canarias se simplifi caba en forma de
triángulo, que dejaba en alto su vértice superior
y arrastraba los dos inferiores sobre
el pavimento, la fuerza motriz la imprimía
la bestia que le precedía y la humana que
venía desde uno de sus tres lados. Domingo
Déniz Grek la reseña como: “Especie de
rastra de forma triangular que tirada por una
junta de bueyes sirve para trasladar cosas de
peso” (6). Si esto sucedía en el transporte de
mercancía, la silla de manos era la favorita
para llevar de un lugar a otro a las llamadas
personas de respeto o de la buena sociedad.
Este artilugio, que carecía de ruedas, como
la anterior, comenzó siendo muy simple,

Un billete de los que entregaba a los viajeros
la primera empresa de diligencias de
Gran Canaria. Fue expedido el 18 de septiembre
de 1865 para viajar a Telde.
pero con el tiempo se fue complicando su
decoración, hasta transformarlo en un verdadero
objeto espejo de la vanidad de sus
dueños.
En el primer cuarto del siglo XVIII,
el Obispo de entonces se hizo traer de la
España peninsular un coche, carruaje con
ruedas, para uso de sus familiares y de él. El
Cronista Ofi cial de Gran Canaria, don Néstor
Álamo, en su obra Thenesoya Vidina y
otras tradiciones, y Alzola González, tomándolo
como fuente, señala: “Otro Pastor
que disfruto de esta comodidad fue Fray Joaquín
de Herrera (1779-1783) y tanto apego
le tenía que en una ocasión, disgustado con su
Cabildo, decidió marchar de descanso a Telde,
alejándose por un poco tiempo de los insumisos
Capitulares; pero antes dispuso que su
coche –como no podía ir por tierra- fuera por
la mar y esperara su llegada en la capital del
Sur. A fuerza de vela arribó a Telde la carroza
episcopal y allí contribuyó a que se aplacara el
enojo del prelado”.
Todo parece confi rmarnos que durante
el resto de la Centuria de las Luces, y buena
parte del siglo XIX, en poco o en casi nada
cambió la situación con respecto al número
de vías abiertas al tráfi co rodado, y a la cantidad
y calidad de los vehículos dedicados al
transporte de mercancías y viajeros. El 19
de septiembre de 1860 se publica, en el número
128 del Boletín de La Provincia, una disposición
para que se realizase un censo de
carros, carromatos y demás, a nivel municipal;
el resultado fue descorazonador, pues a
los existentes en la capital insular se le sumaron
unos pocos más en Telde, Gáldar-Guía,
Arucas, y pare usted de contar. La empresa
de transportes Massieu Hermanos y Compañía
llegó a tener en esa misma década,
en nuestra ciudad, dos carretas, que prestaban
sus servicios a los pocos comerciantes
de Los Llanos, y algún que otro agricultor
adinerado. En El Ómnibus, rotativo de gran
infl uencia en la sociedad insular, se publicó
el 27 de octubre de 1860 una noticia a colación
de la construcción del famoso puente
sobre el curso medio del Barranco Real de
Telde “a esta mejora seguirá indudablemente
el establecimiento de coches- diligencias que,
según las necesidades de las dos ciudades, se
establecerán inmediatamente produciendo
este cambio mutuo de intereses y esta facilidad
de comunicaciones un aumento de riquezas,
de bienestar y de prosperidad que llevará
consigo el desarrollo de la
industria, del comercio y de
la agricultura”. Una cosa
era el predicar y otro muy
distinta el hacer pan, pues
hasta julio de 1863, no había
quedado perforado el
túnel de la Marfea, y, por
lo tanto, el camino a Telde
seguía bloqueado. Con
anterioridad, en el número
874 de El Ómnibus, editado el 12 de marzo
de 1863, se lanzaba el bulo “hemos oído
que se trata de establecer una empresa de carruajes
que haga el servicio entre esta ciudad
y Telde, tan pronto como se termine la carretera…”.
El 31 de enero de 1864 comenzó
la línea de carromatos de alquiler que iban y
venían entre la capital insular y la sureña con
cierta asiduidad. El mismo periódico, al que
ya hemos hecho mención con anterioridad,
en su número 874 de 30 de enero de 1864,
recoge: “Desde mañana quedará establecido
un servicio de coches-ómnibus entre esta ciudad
y la de Telde. Las salidas de esta ciudad
son: los domingos, a las 8 de la mañana y los
lunes, martes, miércoles, jueves y viernes, a
las 4 de la tarde. Las salidas de Telde son: los
martes, miércoles, jueves y viernes, a las 8 de
la mañana y los sábados y domingos a las 4 de
la tarde”, de lo que deducimos que los sábados
el trayecto Las Palmas-Telde se hacía
solamente en sentido inverso. En El País,
número 95 del 29 de enero de 1864, se señala
cómo la salida para Telde se hará en la
esquina del hospital, y en esta ciudad en la
Plaza de San Juan, advirtiéndose que: “Las
personas que no se hallen en dichos sitios a la
hora señalada, pierden el valor del billete. Los
billetes se despacharan en esta ciudad, Plaza
del Pilar Nuevo, establecimiento de don Domingo
Caballero; y en la Telde, calle Real,
establecimiento de don Antonio Carlos. Precio
del billete: asientos interiores 6 reales de
vellón; exteriores, 5 reales de vellón”. Podrá
sorprender al lector que los asientos con
vistas resulten algo más económicos que
los otros, pero tenga en cuenta que dichos
transportes carecían de protección ante el
polvo del camino y la lluvia, toda vez que no
disponían de cristales en sus ventanas, sólo
una loneta encerada, que la mayoría de las
veces permanecía enrollada en su parte alta,
junto al techo.
Ya el 12 de abril de 1864, en su número
114, El País se lamentaba de que los viajes
a la ciudad de Telde habían cesado, toda
vez que los coches y las bestias habían sido
enajenadas por una nueva compañía de diligencias,
formada al efecto. Fue el conocido
y emprendedor comerciante don Nicolás
Massieu quien aparece como dueño de
una empresa poseedora de cinco ómnibus
o coches de tracción animal, llamada La Primera,
que se acercaba a Telde, haciendo
las delicias de propios y extraños por “la comodidad
de sus asientos”. Don José Miguel
Alzola, en su obra ya consultada (7), nos relata
un hecho acontecido a un ilustre teldense,
que pasamos a consignar por lo que de
ilustrativo tiene: “A don Antonio Calimano:
adquirió un billete con la debida ‘oportunidad’
para la expedición que salía de Telde a las
ocho de la mañana del 18 de septiembre de
1865 y cuando fue a tomar asiento comprobó,
con gran disgusto, que ya estaban estibados
nueve pasajeros en un coche que sólo hacía
ocho. No perdió el tiempo don Antonio en
tirarse de los pelos sino que le alquiló a un tal
José Francés su charabán y en él vino a la ciudad.
Al llegar pagó religiosamente el viaje y,
precavido que era, obtuvo un resguardo redactado
así: Con el
billete de la diligencia y el recibo de Francés,
bien pertrechado de pruebas, se fue al Ayuntamiento,
denunció el hecho y pidió el reintegro
de los ochenta rvn.
El señor Massieu, que no deseaba complicaciones,
se apresuró a depositar la cantidad
reclamada por Calimano, pero…formula una
reconvención: don Antonio no hizo completamente
solo el viaje; con él vino su padre don
Domingo y, por lo tanto, la empresa solo (sic)
debe pagar 40 rvn. Al ver el atestado, el alcalde
López Botas decreta:

es cierto que en el carruaje alquilado por don
Antonio Calimano vino también su padre
don Domingo, en cuyo caso sólo entregará
a aquél 40 rvn. Y habiendo venido solo, los 80
reales>>. Para terminar: como en el coche
viajaban dos personas, don Antonio no cobró
nada más que la mitad de lo que reclamaba.
Gracias a este expediente, hijo de la calentura
del señor Calimano, se conserva un
billete –venerable reliquia– de los que entregaba
a los viajeros la primera línea regular de
coches de Gran Canaria.”
A los pocos meses de iniciarse el señor
Massieu en los viajes a Telde con su
compañía, La Primera, aparece en escena
monsieur Hipólito Lustré, que comienza
a hacerle la competencia desde febrero de
1864. Así queda consignado en el número
100 de El País, fechado el 19 de febrero;
en él se dice: “Una nueva línea de carruajes
se ha establecido entre esta ciudad y la de
Telde. Mr. Hipólito Lustré, que es el nuevo
empresario, ofrece sus servicios al público.
Mucho nos place ese movimiento y animación
que hoy notamos en nuestra población y que
seguirá en aumento cuando se concluya la carretera
del Norte de la Isla”. En el mismo rotativo,
pero esta vez del 12 de abril, número
114, y en El Ómnibus del 6 de abril, número
841; aparecen con frecuencia anuncios, tales
como: “Tren de carruajes de Mr. Hipólito
Lustré. Salida diaria desde Los Llanos de
Telde a las 7 de la mañana; de esta ciudad a
las 4 ½ de la tarde. Despacho de billetes: en el
primer punto, casa de don José María Naranjo,
Plaza de Los Llanos; en esta ciudad en
el parador, calle del Espíritu Santo” o “Se alquila
para cualquier punto un coche cómodo y
de capacidad. Los precios fi jados son módicos.
Su dueño Mr. Hipólito Lustré, calle del Espíritu
Santo”. Vuelve a ser El País, quien en
sus números 278 y 318 de 14 de noviembre
de 1865 y 10 de abril de 1866, respectivamente,
nos informa de que: “Los hermanos
Lustré han establecido esta nueva empresa,
garantizando su servicio a comodidad de los
viajeros y equitativos precios convencionales.
Para más seguridad de las personas que deseen
favorecerles, serán ellos mismos los conductores.
La cochera se halla establecida en la
calle de la Carnicería [hoy Mendizábal], Coral
70
del Consejo”. Esta razón social nacía del interés
de los hermanos Hipólito y, tal vez,
Carlos Lustré.
En el número 3 de la por entonces Guía
Comercial de la Ciudad de Telde, editada
en 1989, publicamos un artículo titulado
“Los Llanos de San Gregorio, Centro Comercial
de la Ciudad de Telde”, en el que
explicábamos las peripecias a las que se vio
sometido mi bisabuelo, Francisco Pérez
Cabral, cuando, con sólo 16 años, tomó
la decisión de establecer su comercio de
tejidos y banca en Telde. El motivo de referirme
a ello ahora es porque nos explica
de forma clara y precisa las difi cultades existentes
por entonces en las vías de comunicación
terrestre. “Aprovechando los últimos
meses del verano [del año 1861], sobre 14
carros tirados por pares de mulas, cargó todas
las piezas de tela que cabían en ellos.
Salió casi de madrugada, presto a cubrir en
tres o cuatro horas los 14 km. que tenía la carretera
que pasando sobre el acantilado de La
Laja y atravesando el Valle de Jinámar llegaba
hasta La Primavera. Piedra y tierra formaban
“su fi rme”. Llegado a la “Vista de Telde” tuvo
que esperar por espacio de 8 días a que amainaran
las lluvias y dejara de correr de banda a
banda el Barranco Real.
1915. Pasajeros de los coches de hora. Foto: Archivo G.H.C.
1906. Parada de coches de hora en Los Llanos de San Gregorio. Foto Archivo G.H.C.
Su cauce medio seco lo cruzó con más voluntad
que ofi cio, atravesó Telde (San Juan),
pasando por las calles: Real, de los Cubas, de
los Baluartes y en medio de huertas –no existían
todavía los frondosos ‘platanales’– llegó
por el camino que decían del abrevadero a la
concurrida y destartalada Plaza de San Gregorio
[o más correctamente aún, Plaza de Los
Llanos]”.
A lo largo de todos los años que nos llevan
al siglo XX, las incomodidades seguirían
siendo el común denominador de todo viaje.
Al polvo, el agua, los baches y el viento
se les unía, irremediablemente, la falta de
puntualidad a la hora de salida y llegada; así
como la fea costumbre de aumentar el número
de viajeros durante el trayecto: si de
nuestra ciudad salía lleno desde la Plaza de
los Llanos, esto no era óbice para que subieran
unos cuantos en la Alameda de San
Juan, en Jinámar, y donde hiciese falta. Los
precios habían oscilado bien poco en los
primeros años, y se mantuvieron en torno
a 6 reales de vellón para los ocupantes de
asientos interiores y 5 reales de vellón para
quienes ocupaban los exteriores. En 1865
se podía alquilar un charabán de Telde a Las
Palmas por 80 reales de vellón. Ya en 1887
el importe de un billete Las Palmas-Telde o
viceversa era de 2 pesetas
Dando un salto cuantitativo, nos encontramos
ya en 1890, y es entonces cuando
el señor Gobernador Civil de la Provincia
autoriza la utilización de charabanes para el
transporte de viajeros, entre Las Palmas de
Gran Canaria y las ciudades y pueblos del
resto de la Isla. Los propietarios teldenses
de tales vehículos son: Bartolomé Trujillo,
Juan López Castro, Cristóbal Caballero
y Manuel López. Por aquel entonces Telde
era, junto con Las Palmas de Gran Canaria,
las dos ciudades mejor comunicadas de
la Isla, y, por lo tanto, de las cuatro o cinco
localidades con más movimiento de pasajeros
y carga del Archipiélago.
Sin duda alguna el más popular de los
transportes insulares fue por entonces, y
hasta bien entrado el siglo XX, la tartana.
Defi nida por Alzola González (9) como “ve-

1920. Coche de hora de la línea Telde - Valsequillo. Foto: Fco. Izquierdo. Archivo G.H.C.
hículo ligero y saltarín de dos ruedas, asientos
laterales, techo plano y tirado por un caballo”.
Aunque su presencia era más bien urbana,
esto no signifi có que algunas recorrieran los
accidentados 14 Km. que separaban a nuestra
ciudad de la capital de la Isla.
En las últimas décadas de la centuria decimonónica
fueron varios los intentos frustrados
para establecer una línea férrea que
comunicase las anteriormente señaladas
localidades grancanarias. Queriendo conocer
los motivos que llevaron a su no ejecución,
avalada por el prestigioso ingeniero
de Caminos, Canales y Puertos, don Juan
de León y Castillo, y a pesar de las muchas
gestiones realizadas por su hermano,
el político y diplomático, don Fernando de
León y Castillo, hemos llegado a la conclusión
de que estos se debieron a la falta
de fi nanciación exterior, ya que el capital
extranjero, léase británico y francés, no estaba
dispuesto a fl uir hacia estos lares para
tal empresa, que por su corta extensión parecía
superfl ua.
En el Diario de Las Palmas, número
2.211, del 5 de abril de 1902, que se conserva
en la Hemeroteca Histórica de la
Casa-Museo León y Castillo, Centro de
Estudios de Historia Contemporánea,
pudimos leer: “Tenemos entendido que en
breve se traerán dos ómnibus automóviles
para 16 pasajeros, que harán sus servicios
entre esta ciudad y pueblos del interior. Nos
alegramos se confi rmara la noticia, pues sería
un gran adelanto que se introduciría en el
servicio de pasaje que tan detestable tenemos
hoy. Sería además, a no dudarlo, un buen negocio
para el empresario. El referido automóvil
sólo emplea 35 minutos en recorrer la distancia
entre Telde y Las Palmas y menos de una
hora entre esta ciudad y la villa de Teror. Por
eso también creemos que exponiendo un pequeño
capital en la adquisición de ómnibusautomóviles
para el servicio entre Las Palmas
y los pueblos de Telde, Arucas, Teror, Gáldar,
Guía, Agaete y Las Vegas, el resultado sería
satisfactorio. Los hombres emprendedores deben
estudiar este negocio”.
Como podemos apreciar, la introduc-
ción del automóvil va a marcar un hito en
la historia del transporte terrestre en Gran
Canaria, pudiéndose hablar de un antes y un
después en las comunicaciones interinsulares.
Pero antes de que todo esto sucediera,
debemos consignar los nombres de algunos
teldenses que dedicaron sus vidas al duro
ofi cio de carreteros o arrieros; nos referimos
a Miguelito Carreño, famoso por su
trato afable, la extrema confi anza que en él
depositaban los maridos y padres para que
trasladaran a sus mujeres e hijas a la capital,
“tal vez, porque era hombre de seriedad
extrema, no profería jamás ni palabrotas [tacos],
ni blasfemias, además de ir siempre decentemente
vestido y cubierta su cabeza con
sombrero negro” (10). Su casa-cochera estaba
situada al fi nal de la calle Cruz de Ayala,
en su confl uencia con la calle Cervantes,
junto a las casas que llamaban de las Niñas
de Naranjo. Algo más tarde participará en
dicho ofi cio: Agustinito el de las Viejas,
Panchito Alemán, el negro y fuerte Casimiro,
Manuel Platanera. Los más tarde
exportadores Hermanos Medina Calderín
(don Juan, don Miguel y don Pedro)
de San Juan, llegaron a tener una muy apreciable
fl ota de carretas y dromedarios para
el transporte, no sólo de frutas y cereales,
sino de toda clase de mercancía; la sede social
de su empresa se encontraba en la casa
de don Juan Medina, actuando como tenedor
de libros o contable don Isidro Gar-
cía, abuelo del abogado don Isidro García
Álvarez. Otros hombres dedicados al negocio
fueron: Melián el Viejo, Agustinito
Naranjo, Manolito Torres y Pedro Ceballos;
también fue conductor y propietario
de un carro para el servicio público don
Agustín Jiménez Castro y, más recientemente,
en las décadas de los cuarenta a los
sesenta, Candidito González: una bestia y
una plancha de madera con dos ruedas de
goma le servían para transportar toda clase
de mercancías; vivió, hasta su muerte, en la
calle Portería de San Francisco, en los bajos
de la casa de doña Dolores Sall.
Si los caminos “extraurbanos” eran,
como ya hemos visto, un alarde de despropósitos,
los interurbanos no fueron mejores
hasta fechas bien recientes: “Hace sólo seis
décadas, era Telde una ciudad de extremada
anarquía urbanística, cuyas consecuencias
aún padecemos [esto lo escribía el que suscribe
en 1991, en el número 5 de la Guía
Comercial de la Ciudad de Telde]. Al decir
del poeta intimista teldense don Montiano
Placeres Torón (1885-1938): ‘A vista de
pájaro, / el pueblo sería / como la pizarra /
grande de la escuela / después de la clase de
geometría’; y nosotros, al releer una vez más
esta lírica composición, recordamos al lector
la urbe que vieron nuestros infantiles ojos hace
sólo 30 años.
Era Telde una ciudad provinciana de segundo
o tercer orden con marcado carácter de
pueblo agrícola, con calles estrechas y serpenteantes,
ramifi cadas por cientos de angostos y
sombríos callejones, en donde siempre había
un portón destartalado y, tras él, una vieja
vestida perpetuamente de negro, mordiendo
la punta de su raído pañuelo, que le cubría
la blanca cabeza. Ruidos de coches que para
abreviar se subían a las aceras y niños descalzos
o con alpargatas en continua algarabía. Ropas
desajustadas y atillos de soga para cumplir
la función de cinturón. Remiendos de distinto
color y dibujos en el terno gris bajo el cachorro
negro de cinta desteñida por el sudor.
Era Telde, tanto en la parte baja de la
ciudad como en la alta, que llamábamos ‘Los
Llanos’, una aglomeración de casas dispuestas
en niveles varios con multitud de salientes y
entrantes, con esquinas repletas de ancianos
que masticaban y escupían en un movimiento
monorrítmico la salivosa bola de tabaco negro.
1945. Piratas en la Parada de la Plaza de Los Llanos. Foto: Archivo G.H.C.
71

Calles en donde se gritaba de todo y por todos…”.
En el Anuario Industrial y Artístico de
España, tomo I, correspondiente al año
1931, en las páginas que corresponden a la
Provincia de Las Palmas, y que van desde
1925 a 1927, se relaciona, con toda suerte
de detalles, el total de personas y compañías
que intervienen en la actividad económica
del municipio teldense; de ahí que hayamos
extraído algunos datos que nos pueden ilustrar
sobre el tema que nos viene ocupando:
en el capítulo denominado “COCHES DE
ALQUILER” nos aparecen don Marcial
Artiles, don Antonio Cabrera, don Rafael
López, los ya mentados Hermanos
Medina, Manuel Oliva, Andrés Rodríguez,
Andrés Romero, José Sánchez,
Francisco Segura, Lucas Segura, Juan
Suárez y José Talavera. En el dedicado
a “AUTOMÓVILES DE VIAJEROS” se
nos señalan las principales rutas que tienen
a nuestra ciudad como destino o como lugar
de paso: a) de Agüímes y El Ingenio a Las
Palmas, b) de Sardina del Sur a Las Palmas,
c) de Telde a Las Palmas, d) de Los Tirajanas
a Las Palmas y e) de Valsequillo a Las Palmas.
Todos estos trayectos eran cubiertos
por la concesionaria Melián y Compañía
Limitada. Es curioso, y por ello lo consignamos
aquí, que el alquiler de bicicletas era
algo muy usual, y a ello se dedicaba Miguel
Alemán, haciéndolo, algo más tarde, Francisco
Suárez, en su establecimiento de la
calle Ruiz, esquina María Auxiliadora. En el
capítulo dedicado a “TRANSPORTES”
nos aparecen los nombres de: Agustín
Caballero, José Franco, Pedro Mireles,
Fernando Ojeda, Juan Ortega y Plácido
Rodríguez.
Otros muchos poseyeron camiones, furgones,
furgonetas, etc. Sería muy pretencioso
por muestra parte nombrarlos a todos,
pero sirvan los que a continuación mencionamos:
don José Monzón Santana, rico
exportador, tuvo camiones a su servicio,
desde que se dedicara a “coloniales”. También
los contratistas-constructores don
Fernando Alemán, don Francisco Or-
72
1940. Francisco Suárez Velázquez con su vehículo G.C. 1.011
1946. Parada de los piratas en la calle
Herrería (Vegueta) Las Palmas de Gran
Canaria. Foto: Archivo G.H.C.
tega, don Luis Sánchez y don Antonio
Ruiz Amador; de todos ellos hablaremos
con detenimiento en los próximos párrafos.
Como el lector ha podido comprobar,
el siglo XX complicó sobremanera la circulación
de vehículos rodados de toda clase
en nuestra ciudad y también desde ella
a las más diversas localidades de la isla de
Gran Canaria. Las notabilísimas mejoras sufridas
por las infraestructuras viarias, tras el
paso por la Delegación de Obras Públicas
del ingeniero León y Castillo, y, con posterioridad,
durante la Dictadura del General
Primo de Rivera, hicieron factible el crecimiento
del transporte de mercancías y viajeros,
y, por tanto, el desarrollo paulatino
del comercio insular.
Echemos un vistazo a los COCHES DE
PASEO de tracción animal, que, a pesar de
parecernos cosas de otra época, convivieron
con los de tracción mecánica hasta bien
entrados los años treinta del siglo anterior.
Eran famosos los quitrín, que poseían cuatro
ruedas y eran tirados por un solo caballo;
entre otros los disfrutaban: don Eladio
Betancor Calderín, en la Alameda de San
Juan; don Diego Pastrana Gil, en la calle
de la Cruz; don José Melián Alvarado,
Doctor en Medicina e Hijo Adoptivo de
la Ciudad de Telde, en la antigua calle de
Cubas, más tarde Calvo Sotelo y hoy Julián
Torón; don Agustín Medina, en la calle
Real; don José Monzón Santana, en Los
Llanos; don Juan Brito Collado y doña
Asunción Medina, en la calle de la Cruz; y
don Manuel Rodríguez Betancor.
CAMIONETAS Y CAMIONES, ya
dentro de la década de los treinta-cuarenta
del pasado siglo XX, poseyeron los varias
veces mentados Hermanos Medina Calderín,
que llegaron a tener, en un primer
momento, cuatro de marca Dodge, de los
conocidos como tipo Fyffes, cuyas matriculas
eran: GC 3050; GC 3068; GC 4372 y
GC 3683. Sobre fi nales de los años cuarenta
y cincuenta circulaban por Telde otros vehículos
que tenían por dueño a don Juan
Jerez, que, junto a don Fernando Alemán
y don Antonio Ruiz Amador, poseía el
honroso título de Maestro Mayor de Obras;
además, los tres disfrutaban de un Stewart,
un Dodge y un Wipper, respectivamente.
Maestro Pancho Ortega, Maestro Mayor
de Obras e Industrial, poseía en la zona de la
Barranquera de Los llanos un horno de cal,
utilizando dos camiones de la marca AES de
su propiedad para el transporte de los más
diversos materiales de construcción; dichos
vehículos eran conducidos por Alifonsito
Macías y Juan Segura González.
El ya mentado don José Monzón Santana,
prototipo de rico hacendado y emprendedor
empresario de la exportación
hortofrutícula, poseía para uso exclusivo de
su empresa entre cuatro y cinco camiones;
con él trabajó como chofer don José Pérez
Pérez, más tarde convertido en uno de
nuestros principales industriales panaderos,
junto a su hermano don Antonio Pérez
Pérez. Aunque mucho más tiempo dedicaron
a la empresa los también chóferes don
Manuel Jiménez, don José Santana y,
como chofer particular, don José Antonio
Ojeda.
Don Santiago Medina, del cercano
Valle de los Nueve, se dedicó, entre otras
cosas, al transporte de cereales, principalmente
para el mayorista don Juan Calixto
Jiménez. Primero poseyó un Wipper y,
más tarde, un Dodge, de los que califi caban
“de la guerra”, referencia ésta a aquellos
vehículos importados desde la Gran Bretaña,
después de concluida la II Guerra Mundial.
La mayor parte de las veces éstos habían
participado activamente en ella. Su importador
y representante en Gran Canaria
fue don Agustín Romero, quien los vendía
en su establecimiento de Guanarteme.
Don Juan Suárez Herrera, tío carnal
del Doctor en Medicina don José Buenaventura
Suárez, se dedicó al transporte de
papas y otras mercancías, primeramente en
un Wipper y algo más tarde en un fl amante
Bedford. Don Juan Calixto Monzón llevó
numerosa mercancía al popular Mercado de
Vegueta, haciéndolo, en un primer momen-

1952. Grupo formado por: José Hernández
Ortega (El Gago), Francisco Afonso Acosta
(Panchito), su hijo Gonzalo Afonso Artiles
(niño), Manolo Cruz Peña, Antonio González
Rodríguez, Sebastián Amador Sarmiento
y Salvador Rodríguez Vega.
1950. Así se celebraba el Lunes de Carnaval
en las Guaguas de La Pardilla.
to, en un Federal y, algo más tarde, en un
Buick, conducido por su chofer de confi anza,
don Juan Florido.
Nuevos y muy rentables industrias surgieron
por doquier al amparo de los nuevos
vehículos de tracción mecánica, junto a los
talleres, tan necesarios para sus reparaciones,
apareció la empresa Recauchutados
Melián, de la que fue dueño y director el
afamado industrial teldense don Juan Melián
Fleitas, quien se granjeó el respeto y
admiración de su variada clientela, por ser
hombre de palabra y honestidad laboral extrema;
le heredaron en el negocio sus hijos:
José Luis, Estrella y Juan Melián Ramírez.
Actualmente regenta el próspero negocio
su hija, quien con destreza y constancia,
no solo ha consolidado el mismo, sino
que además lo ha modernizado y ampliado.
Hoy en día cuentan con un gran complejo
para la reparación y puesta a punto del automóvil
en el cercano municipio de El Ingenio,
junto al Aeropuerto Internacional de Gran
Canaria-Gando, en donde seremos recibidos
por su hijo don Miguel León Melián,
tercera generación al frente de este negocio
familiar.
A fi nales de los años cincuenta y principio
de los sesenta, se estableció una parada
reglada para camiones de servicio público,
justo en la trasera del Colegio María Auxiliadora,
que regentan las Reverendas Hermanas
Salesianas de San Juan Bosco.
La Cooperativa Agrícola del Sur, en
su sede de la calle Doramas, dedicaba sus
principales esfuerzos a canalizar la rica producción
platanera de la Vega Mayor. Para
ello necesitaba de un servicio
continuado de transportes,
que llegara a los más recónditos
cercados y fi ncas, y, desde
ellas, traer la preciada y frágil
mercancía hasta San Juan.
Después de limpiar y proteger
debidamente el plátano, debían
enviarlo lo antes posible
al Puerto de La Luz para su
exportación. Todo ello hacía
imprescindible contar con los
más expertos conductores, tales
como don Lorenzo Medina y don José
Santana, también conocido cariñosamente
como El Tableta.
No sólo hubo que ensanchar y allanar
las vías públicas foráneas a la Ciudad, a
veces con aportaciones tan generosas
como la realizada por
la Heredad de Aguas de la Vega
Mayor para la carretera que
uniría Telde con el Puerto de
Melenara, otras tantas modifi
caciones sufrió el urbanismo
intramuros, caso curioso es el
que enfrenta a un vecino del
barrio de San Juan, poseedor
de una fi nca de plataneras en
la trasera de la actual Basílica
Menor de San Juan y el Cura
párroco, que se salda con la
disminución parcial del magnífi co balcón de
la Sacristía Mayor, con el único fi n de dejar
un espacio mucho más holgado para el paso
de camiones de la Cooperativa Agrícola del
Sur. También en el lugar conocido por las
Cuatro Esquinas, se realizó a principios de
los años sesenta un corte a manera de chafl
án en el domicilio particular de los señores
don Álvaro Álvarez y doña Pino Sanabria,
permitiendo así la circulación de los
grandes camiones que abastecían de todo el
material constructivo imprescindible para la
fábrica de CINSA en Las Salinetas.
Don Antonio Jiménez, que respondía
al sobrenombre de El Obispo, poseía
una pequeña camioneta, única dedicada al
transporte público en el barrio de San Juan,
llevando preferentemente gasoil a don
Onofre Alemán Yedra, que poseía por
entonces su distribuidora de carburantes en
lo que había sido el Hospital de San Pedro
Mártir de Verona, y que, ya en la década de
los sesenta, pasó con Shell a una moderna
estación de servicios enfrente de la antigua
Casa de Socorro. Jiménez tenía su parada
delante mismo de La Cruz de los Caídos, en
una de las fachadas laterales de la hoy Basílica
Menor de San Juan Bautista; desde ahí era
llamado para hacer los diferentes desplazamientos
por la ciudad y sus inmediaciones.
Cuarenta y tres años al volante y más de
tres millones de kilómetros son parte del
extenso currículum de don Pedro Cerpa
Vega, uno de los pioneros de las rutas del
Sur de Gran Canaria. Comenzó a trabajar
para la casa Fyffes, y ya en 1925 hacía a diario
el largo recorrido que va desde el viejo
Puente de Piedra, sobre el Guiniguada, en
Las Palmas de Gran Canaria, hasta Arguineguín,
para ello debía atravesar Telde y otras
tantas localidades del Este y Sur grancanario
por carreteras unas veces afaltadas y otras
tantas de tierra, lo que implicaba gran paciencia
y, sobre todo, pericia con el volante.
Don Juan Valido Santana, más conocido
por “sin malicia”, comenzó su amistad
con la carretera en 1958, cuando aprueba
los exámenes para el carnet de conducir. Ya
en 1959 compra su primer coche y comienza
a “piratear”. Sus vehículos fueron los GC-
2370, marca Fargo; TF-4356, Daimler,
tipo Carnero; GC-4089, Chrysler Imperial
y GC-17940, Humber. Más tarde pasaría
al mundo del taxi con un Peugeot 404,
GC-30210 y un también Peugeot 504, GC-
9179. Su sobrenombre le viene dado porque,
a veces, cuando le paraba la Policía y le
decía que sobrepasaba el número de pasajeros
autorizados, él contestaba que sí, que
era cierto, pero que al pasar por los diferentes
sitios se los fue encontrando, y que,
queriendo hacerles un favor y “sin malicia”,
los fue subiendo al coche. De esta manera,
y conociendo al personaje, que obraba de
buen corazón, lo dejaban pasar, sin multarle.
Don Miguel Suárez Galindo, popularmente
llamado “el maceta”, poseía, desde
principio de los años cincuenta, un camión
para recogida y transporte de la célebre barrilla,
planta ésta que nacía de forma silvestre
en los terrenos salitrosos no cultivados
de la zona de El Caracol, El Goro, Cuatro
Puertas, etc. Trabajo que realizaba en compañía
de sus hijos; para, más tarde, vender
el producto en los municipios del Norte:
Arucas, San Mateo, Teror. La barrilla, por
entonces, era utilizada para hacer las camas
a las vacas, y también para confeccionar jabón.
Su estacionamiento se encontraba en
frente de su propio domicilio particular en
el callejón Suárez, en la trasera de La Planta
de La Luz
Los llamados COCHES DE ALQUI-
LER pronto fueron trocados en TAXIS. En
un primer momento existieron dos paradas,
coincidiendo con las dos principales plazas
de la ciudad, la de Los Llanos de San Gregorio
o Arriba y la Alameda de San Juan o Abajo.
Algo más tarde surgió una tercera en el
lugar conocido como “las cuatro esquinas”,
lugar de confl uencia de la calle León y Castillo
o Real; la de entrada a San Francisco,
conocida como Carlos E. Navarro Ruiz; y
la actual Julián Torón. A estos profesionales
del transporte se les podía llamar a través
de un teléfono situado de forma estratégica
en la misma parada, en una hornacina hecha
al efecto, y cuya puertecilla o ventanuco
tenía grabado a manera de respiradero con
pequeños orifi cios circulares la palabra taxi.
También se les mandaban peticiones de servicios
con los famosos recaderos, como era
el caso del popular y muy querido Panchito
El Negro, o con los más pequeños de la
familia.
En Los Llanos trabajaba don José Betancor,
conocido popularmente como
73

Pepe Betancor el Piñero, también don
Manuel Betancor, que algún tiempo más
tarde, siendo chofer de un Daimler de
Melián y Cía., protagonizó un célebre accidente
que le produjo la muerte junto a su
compañero que trabajaba como cobrador.
Don José Medina Brito con su Ford
8, don José Sánchez, don José Herrera
Medina, el famoso y archiconocido Cubano
de la Pardilla, cuyo Austin de cuatro
cilindros era tan pequeño que lo convirtió
en el taxi más chico de todo Telde. Don
Daniel Sosa, llamado, con todo respeto,
Sosita, que poseía un Dodge, color guinda
o morado. Don Juan Báez Jiménez, dedicado
al gran turismo en el recién terminado
Aeropuerto Internacional de Gando, que en
sus comienzos, como tantos otros, pirateaba
por el Sur de la Isla con algún que otro
coche, tan destartalados que algunos no tenían
ni parabrisas. Poseyó a lo largo de su
longeva vida un Wipper, un Plymouth, un
Chevrolet y un Peugeot.
En San Juan, que, por entonces, los de
Los Llanos le decían Telde, nos encontrábamos
con el siempre recordado don Andrés
Rodríguez Sánchez, mejor conocido por
Andresito Cubas. A sus comienzos poseía
un Plymouth GC 5061, más tarde fue dueño
de un Hillman, mientras tanto poseyó
un Dodge de ocho plazas, un Morris, un
Austin, un Chrysler y dos Citröen. Algunos
de ellos fueron a parar a las manos de
su compañero taxista don Juan Guerra.
Otro taxista muy popular fue don José Oliva,
que disfrutaba de las comodidades de su
Plymouth. Don Antonio Valerón, más
conocido como Valerón el del Cubillo, se
hizo con un Austin, que utilizó por mucho
tiempo.
Algún que otro transportista de camiones
o furgonetas se pasó al gremio de los
taxistas: éste es el caso de Placidito, que
conducía un coche, propiedad de don Álvaro
Brito Pérez, El Palmero, llamado así
por ser oriundo de la isla de San Miguel de
La Palma.
También recordaremos aquí a uno de
los taxista de mayor prestigio, dentro y fuera
de nuestra ciudad: nos referimos a don
Fernando Ojeda Amador, esposo de
doña Andrea Pérez Moreno, hija y hermana
de poetas: don Patricio Pérez Estupiñán
y don Patricio Pérez Moreno.
Y, para fi nalizar esta incompleta nómina,
traeremos hasta aquí a don Luis Pulido y
su Thaunus.
Los COCHES DE HORA, CORREOS
O TRANSPORTES DISCRECIONALES
DE VIAJEROS EN GUAGUAS O AUTO-
BUSES DE AICASA o de Melián y Cía.
se realizaban la mayor parte de las veces con
Daimler, marca representada en Canarias
por el don Luis Guersi Sánchez, quien
heredó dicha compañía a de su tío don Manuel
Sánchez García. Éstos estaban conducidos
por: don Manuel (Manolo) Castro,
don Pedro (Perico) Zerpa, don José
(Pepito) Javier, don Miguel (Miguelito)
Morán, don Miguel (Miguelito) Rodrí-
74
guez, don Antonio Socorro,
don Julián Oliva, don
Juan Muñoz, don Francisco
(Panchito) López, don Manuel
Betancor y don Paco
Guerra. Referencia aparte
merece el llorado don Wenceslao
Peñate Hidalgo,
pues, aunque estaba jubilado,
trabajó un fatídico día, víspera
de la Virgen del Pino, 7 de
septiembre, muriendo en accidente
de tráfi co en la curva
del barranco de Silva, camino Telde-El Ingenio,
precipitándose al vacío tras romper tres
malecones. Corría el año de 1951, el total
de muertos fue de cinco personas. Siendo
Presidente del Cabildo Insular de Gran Canaria
el señor don Matías Vega Guerra,
esta Institución pagó un mausoleo en donde
están enterradas las víctimas de tan luctuoso
hecho en el cementerio de San Juan,
concretamente entrando a mano izquierda,
después de pasar por delante del mausoleo
del Cura Párroco fundador del Camposanto,
que, como es de todos conocido, ocupa
el centro del antiguo cementerio, hoy en el
interior del Parque Urbano de San Juan. Los
viajeros que tuvieron la desgracia de morir
ese día fueron doña Salomé Suárez García,
doña Maximina Marín Jiménez, don
Francisco Ángel Gallego y don Antonio
Lorenzo Bordón.
Si los ya nombrados eran parte esencial
de la compañía de transportes, no lo eran
menos los cobradores; nos referimos a
aquéllos que con cartera de cuero sobre
sus caderas y sostenida por una longa correa
que pendía de su hombro contrario,
a manera de bandolera, se acercaban a los
asientos de cada uno de los usuarios para,
previo pago, entregarles el billete. Entre
otros recordaremos a don Juan Suárez, al
Sr. Monagas, a don Miguel (Miguelito)
Velásquez, don Manuel (Manolo) y Miguel
Velásquez, ambos hijos del anterior.
Don Juan de la Guardia, más conocido
por Juan Guardia, este último trabajó en
el trayecto Telde (San Juan)-Los Llanos y
viceversa. Don Juan Gregorio, natural de
la playa de Gando, también trabajó mucho
tiempo en los coches de hora.
Los inspectores tenían la responsabilidad
de velar por el cumplimiento estricto
de las normas establecidas por la autoridad,
evitando en lo posible la sobrecarga de los
vehículos, el número excesivo de pasajeros,
el control de los horarios de salida y llegada,
etc. Ése era el trabajo de don Antonio
Fleitas Betancor, que con posterioridad
pasaría a ser dueño y concesionario de los
Transportes Públicos de Lomo Magullo. En
este ofi cio también destacó don Lucas Segura
González y don Buenaventura, más
conocido por Venturita. En la plaza de Los
Llanos, enfrente mismo de la Iglesia de San
Gregorio Taumaturgo, tuvieron su estación
desde mediados de los cincuenta, vigilada
por don Antonio Hernández.
Muchos de nuestros lectores creerán
1957. Bendición e Inauguración de la Guaga
La Pardilla, con el carpintero D. Diego
Velázquez y el cura D. Ignacio Domínguez.
del todo innecesarias las explicaciones que
ahora exponemos, pero piensen que los hay
que, por edad, no fueron testigos visuales
de lo que aquí relatamos. Los coches de
hora eran llamados así porque debían salir a
las horas en punto, aunque también podían
salir a las y cuarto o a las y media, siempre
que entre una salida y otra se pudiera contabilizar
sesenta minutos. Conocidos como
“correos”, tal califi cativo fue ganado a pulso
por especializarse en el transporte de mercancías
y sacas de la Compañía Española de
Correos y Telégrafos. El color de los mismos
era siempre amarillo. En un primer momento
solo tenían cristales en el parabrisas,
después, en cada una de las ventanas, pero
sólo en su mitad más baja, la otra se cubría
con una lona, que la mayor parte del tiempo
permanecía enrollada, como ya hemos
señalado con anterioridad. Una de las guaguas
más populares era la famosa “del ojo
picado”, ya que sobresalía sólo la parte de
la cabina del conductor, retranqueándose
la otra mitad, o lugar por donde se accedía
a su interior. El recalentamiento del motor
era continuo, debido sobre todo a lo difícil
de las travesías y a la antigüedad manifi esta
de los vehículos.
Las principales líneas que partían de Telde
eran: Telde-Las Palmas de Gran Canaria
y Telde-Valsequillo. Otras líneas atravesaban
Telde, parando por algún tiempo, y
reemprendiendo viaje hacía El Ingenio-Agüímes-Temisas-Santa
Lucia y San Bartolomé,
ambas en Tirajana; El Ingenio-Carrizal-Cruce
de Arinaga y Sardina del Sur; El Ingenio-
Juan Grande-Arguineguin y Mogán.
En los párrafos que venimos dedicando
al transporte interurbano hemos nombrado,
hasta ahora, todo lo que acontecía en Melián
y Cía., pero estos no eran los únicos en
el negocio, pues destacado papel ocuparían
desde mitad de los cuarenta, aunque legalmente
desde 1948, los llamados “PIRA-
TAS”, ya que comenzaron pirateando el
servicio del concesionario ofi cial. Llegaron a
ser muy numerosos y su buen hacer les granjeó
las simpatías y el respeto de su amplia
clientela, sobre todo entre las señoras, que
se sentían más respetadas en sus derechos,
y protegidas en unos vehículos que, aunque
poseían capacidad para doce pasajeros, sólo
llevaban ocho, tras sufrir una remodelación
en la que perdían cuatro asientos. En Los

Llanos tenían su parada, junto a la tienda de
don Francisco Pérez de Azofra, llamado
por su numerosa clientela don Paco El
Nuevo; pero, algo más tarde, pasaron a la
calle Rivero Bethencourt, junto a las tiendas
de Andrés Falcón, don Tomás Gil, don
Agustín Noble Cruz y don Juan Brito,
este último más conocido por Juanito el
del pescado salado. Allí estacionaban sólo
tres vehículos, que, tan pronto se llenaban,
partían raudos hacia la ciudad capital, aunque
podían hacer paradas en San Juan o en
Jinámar-Marzagán, al llegar a Las Palmas por
la calle de Los Reyes, Reyes Católicos, se
encaminaban a la trasera de la Catedral y allí
en la cuesta de la calle Herrería, frente al
domicilio particular de don José Hidalgo,
ingeniero de Montes, hoy Casa de Colón,
quedaban expeditos para lanzarse calle abajo
hasta la entrada misma del Cine Abellaneda,
y, motor en marcha, atravesar la calle de
La Pelota para volver a Telde. La Cooperativa
la concedieron, como un socorro, a los
excombatientes de la Guerra Civil Española
(1936-1939), y fue fundada el 25 de octubre
de 1948, de ahí el nombre “Los del 48”,
siendo suprimida, tras su fusión con Utinsa y
Salcai, el 6 de octubre de 1973. Dicha unión
de transportistas tenía presencia reglada en
las ciudades de Telde y Arucas, y en las Villas
de Teror, Santa Brigida y San Mateo. La
rectora estaba en la ciudad norteña antes
aludida, con su Presidente al frente, don
Justo Jiménez. En 1948 el total de coches
que la componían, en los cinco municipios,
era de 137 unidades; nuestra ciudad era
la más que tenía, 30 vehículos. La Orden
Ministerial para trabajar con los piratas se
debió, entre otras personas, al Benemérito
Sacerdote don Juan Betancor. El listado
de todos los que se dedicaron a conducir
piratas es tan generoso, que hemos realiza-
1955. Juan Fleitas Ceballo con su pirata
Guagua G.C. 8897
do un cuadro sinóptico para poder ilustrar
mejor al interesado. En él podrán comprobar
que hemos separado los piratas, cuyos
dueños-conductores eran de Las Palmas de
Gran Canaria y su municipio, y aquéllos que
eran de Telde y el suyo.
Debemos reseñar que muchos fueron
los asalariados que trabajaron con vehículos
propiedad de otras personas, tal es el caso
de don Pedro Monzón Rodríguez, que
condujo el GC 52537, propiedad de don
José Quintana Dávila, desde 1966 hasta
comienzos de 1977.
1934. Federico Hernández Noble
con su camión G.C. 2.177
Los REPIRATAS eran vehículos que
contaban con tarjeta de taxi, pero se dedicaban
a piratear bien hacia el Sur de la Isla o
hacia las cercanas localidades de Valsequillo
y Tenteniguada. Al disolverse tuvieron dos
opciones: o seguir como taxi o unirse a la
recién creada compañía Salcai.
La ciudad de Telde consigue, a partir de
fi nales de los años veinte y principio de los
treinta del pasado siglo, uno de los despegues
demográfi cos más importantes del Archipiélago
Canario, y, aún más si cabe, en las
décadas de los cincuenta-sesenta; de todo
ello se desprende una verdadera revolución
urbana, no sólo en sus distritos centrales
San Juan-San Francisco y Los Llanos de San
Gregorio, sino en la periferia de éstos, y en
los diferentes pagos que la ciudad poseía
dispersos desde tiempos inmemoriales a lo
largo y ancho de los 102 Km 2 ; es el caso de
Cazadores, La Breña, Lomo Magullo, Tecén,
Valle de Los Nueve, El Caracol, Las Huesas,
Marpequeña, El Calero, San Antonio del Tabaibal,
La Pardilla, Jinámar, y tantos otros.
Las comunicaciones entre todos estos
centros poblacionales y las zonas administrativas
y comerciales se hacían a todas luces
necesarias. En una sociedad carencial,
por esas fechas, era muy difícil poseer
vehículo propio, y lo más lógico era
utilizar el transporte público, siempre
que se pudiera. Así fueron surgiendo,
desde los lejanos años aludidos en el
párrafo anterior, varias empresas que
sirvieron de nexo para unas gentes
marcadas por la inmigración y el trabajo
de sol a sol. De todas las compañías
que se dedicaban a llevar y traer
viajeros “dentro del municipio de Telde”
encontramos, en primer lugar, La
Pólvora, que, con sus explosivas guaguas,
de ajetreado andar, y sus habituales resoplidos,
llegaba desde Los Llanos al Valle de los
Nueve. Después le siguieron otras, de las
que aún hoy la mayoría sigue funcionando,
tales como:
Transportes Melenara, fundada en
1905 por don Cristóbal Romero Santana,
quien fuera su único propietario, hasta
que pasara, en 1930, a su sobrino, don
Manuel Oliva Romero, fallecido en 1969;
fecha esta última en la que dio comienzo la
regencia de su viuda, doña Aurora Negrín
Santana (R.I.P.). Sus actuales propietarios y
rectores son sus hijos: Nori, Manolo, Rosa
Delia y Alfredo Oliva Negrín. La empresa
ha sufrido varios cambios de nombre a lo
largo de su historia. Lo que comenzara siendo
Transportes Melenara, en 1969 pasó a
llamarse Herederos de Manuel Oliva Romero,
y desde 1992 Guaguas Melenara S.
L. El anteriormente mentado señor Oliva
Romero, además del servicio discrecional
de guaguas, también poseía camiones para
el transporte de mercancías, siendo uno de
los pioneros de los transportes del Sur de
Gran Canaria. En esas mismas fechas, llevaba
y traía a gran parte del personal que en
esos lugares trabajaban para el señor Conde
de la Vega Grande de Guadalupe. Su
interés por el desarrollo continuado de su
empresa le hizo invertir, junto a otro socio,
en camiones para el transporte de fosfatos
en el antiguo Sáhara Español. La fl ota actual
de guaguas de esta compañía asciende a
treinta y cuatro vehículos.
Transportes Lomo Magullo, fundada
en 1954, su dueño era don Antonio Fleitas
Betancor. Poseía las líneas de Lomo Magullo,
Higuera Canaria y San Roque, estas dos
últimas las obtuvo a partir de 1945, cuando
Melián y Cía las abandonó, tras haber trabajado
en ella desde 1926. Tal concesión sólo
duró, aproximadamente, dos años, porque
muy pronto volvió la anterior citada compañía.
En 1990, al fallecer el señor Fleitas
Betancor, prosiguió su hijo don Francisco
Javier Fleitas Santana, quien ayudaba a su
padre, cuando sólo contaba unos doce años
de edad, allá por 1959. El 24 de febrero de
2004 falleció, en un trágico accidente de automóvil,
en la Isla de Lanzarote, y siguió con
la empresa su esposa, doña Celia Montesdeoca
González, y sus hijos. Poseen para
el servicio 21 guaguas, realizando también
transporte de escolares.
Transportes La Pardilla, cuyo dueño
fue don Domingo Angulo Brito, quien la
fundara en 1948. Corría el año 1949 cuando
don Jerónimo Amador Cruz y don Domingo
de La Guardia Martín se la compran
al anterior, para, más tarde, en 1960, el
señor Amador Cruz vender su parte a don
Andrés Rodríguez Sánchez, quien, a su
vez, vende, en 1967, a don Pedro Santana
Ortega y a don Antonio Martel López.
Ese mismo año se forma una Sociedad Limitada
entre los tres socios. Así llegaremos a
1972, fecha en la que don Pedro Santana
Ortega compra la parte de don Domingo
de La Guardia Martín y la de don Antonio
Martel López, quedándose como
único propietario. Hoy en día Guaguas La
Pardilla es una de las empresas más consolidadas
del sector a nivel insular. Asimismo,
ha diversifi cado sus ofertas y compite rentablemente
con otras grandes del transporte,
poseyendo unas setenta guaguas, la mayor
parte de ellas de última generación.
Otra de las empresas de mayor arraigo
en nuestra ciudad fue la ya defi nitivamente
desaparecida Transportes Tufi a, creada
por el emprendedor don Domingo Angulo
Brito, quien fundara también los Transportes
Guanarteme. El recorrido hasta
75

Dueños de piratas de Las Palmas de Gran Canaria y su municipio
Juan Santana Hernández Ford GC11165 H.P11 Navarro Torrent. Escaleritas
Fermín Santana Sosa Ford GC11166 H.P11 Jacinta 6. Schaman
José Espino Ramírez Ford GC11178 H.P11 Marzagán. Las Palmas
Agustín Cabrera Pérez Ford GC12356 H.P11 Tafi ra. Las Palmas
Guillermo Ramos Espino Tames GC13235 H.P11 San José
José Quintana Dávila Volkswagen GC14382 H.P11 Arpa 2. San José
José Ruano Viera Volkswagen TF17407? H.P11 Tenerías n89
Cesareo Hidalgo Suárez Commer GC21929 H.P11 San José 137
José Quintana Dávila Commer GC22377 H.P11 Arpa 2. San José
Juan Alemán Jiménez Ford GC24083 H.P11 Farnecio. San Roque
Salvador Caraballo Torres Commer GC38499 H.P12 Marzagán
Santiago Rivero Tejera Ford GC11197 H.P11 Barranquillo Don Zoilo
Dueños de piratas de Telde y su municipio
Antonio Viera Rivero Ford GC10753 H.P11 Dr. Fleming 7
Francisco Verona Galindo Ford GC10759 H.P11 Calvo Sotelo 12
Manuel Basso Llobregat Ford GC11162 H.P11 G. Primo de Rivera
Manuel Basso Díaz (hijo del anterior) Ford GC12210 H.P11 Felipe II
José Lorenzo Santana Ford GC12360 H.P11 Oriente
Herederos de Agustín Noble Cruz Tames GC12768 H.P11 Rivero Bethencort
José Demetrio Quintero Ford GC12368 H.P11 La Pardilla
José Ramírez López Ford GC20437 H.P11 El Roque
Juan Segura González Ford GC21732 H.P17 Alférez Ascanio
Bernardo Betancor Galindo Commer GC22372 H.P11 Pedro de la Asención
Francisco Santana Romero Commer GC22031 H.P11 El Salvador
José Medina Brito Ford GC24533 H.P11 Ejido Alto
Federico Hernández Noble Commer GC31501 H.P12 Betancor Fabe
Domingo Ortega Socorro Commer GC37152 H.P12 Pedro de la Asención
Antonio Martín Hernández Commer GC40519 H.P12 M.E. Navarro
Juan Fleitas Ceballo Ford GC42520 H.P12 Dr. Fleming
Francisco Suárez Velásquez Commer GC43747? H.P12 Secretario Guedes Alemán
Juan Báez Rodríguez Commer GC43765 H.P12 Juan de Austria
Tufi a se hacía partiendo de la parada situada
en el barrio de Los Llanos, concretamente
de la calle Juan Diego de La Fuente, en la
Cochera Nono, frente al garaje del comerciante
del mueble don Antonio Martell;
después de pasar por El Caracol y Las Huesas,
atravesando el Barranco del Negro, y
llegando a los terrenos de Cruz Naranjo
y Viguetas Angulo, se desembocaba en el
Barranco de Silva, para acercarse a la Casa
del Inglés y Playa de Aguadulce, fi nalizando
el trayecto. La empresa inició su andadura
en torno a 1959, en 1968-1969 fue vendida
a don Pedro Tovar, para desaparecer de
forma defi nitiva algo más tarde.
A manera de conclusión debemos ex-
1969. Francisco Cáceres Hernández
encargado en Las Palmas y Juan Segura
González con su vehículo Ford G.C.
21.732. Foto: Archivo G.H.C.
76
poner que el transporte terrestre vinculado
geográfi ca y económicamente a la ciudad de
Telde y a su amplía comarca, sufrió los mismos
avatares que los de otras tantas urbes
canarias de su importancia. Si en un primer
momento fue un handicap aparentemente
insalvable la falta de vías de comunicación,
esto vino a quedar solucionado a lo largo de
la segunda mitad del siglo XIX, y, de forma
ya casi defi nitiva, tras la Dictadura de General
Primo de Rivera (1923-1930), cuando se
apuesta por concluir el mapa vial de Gran
Canaria. Después, tras el desarrollo del Sur
de la Isla como oferta permanente para el
turismo, ocurrido en la década de los sesenta,
se siente de nuevo la necesidad de crear
nuevas carreteras, de ahí la realización
de la autovía GC1, que no ha parado
de ensancharse. Desde entonces, Telde
es una de las urbes mejor comunicadas
de la Comunidad Autónoma
Canaria.
El abandono defi nitivo de la tracción
animal y su sustitución por el motor
con el advenimiento del automóvil
marcó un hito en la historia de los
desplazamientos privados y públicos.
La aparente falta de capital, que en un
principio hizo que las inversiones llevadas a
cabo en las nacientes compañías de transportes
procedieran todas de Las Palmas
de Gran Canaria, se trocó, a partir de la
tercera década del siglo XX, dejando en
mano de fortunas teldenses buena parte
de la iniciativa privada. El mayor nivel de
vida de la sociedad isleña, en general, y,
muy particularmente, en nuestro caso,
hizo que cada vez aparecieran más los
vehículos privados, dejando de ser considerados
un artículo de lujo, para pasar a
ser instrumento de trabajo, cuando no un
mero objeto de ocio.
Fuentes bibliográfi cas
y archivísticas
(1) ALZOLA GONZÁLEZ, José Miguel: La rueda en Gran
Canaria. Colección Viera y Clavijo. Sociedad Científi
ca El Museo Canario. Las Palmas de Gran Canaria,
1968.
(2) ARCHIVO DOCUMENTAL DEL CRONISTA OFI-
CIAL DE TELDE: Resumen de Acuerdos de Pleno del M.
I. Ayuntamiento de la Ciudad de Telde (1850-1870).
(3) ARCHIVO DOCUMENTAL DEL CRONISTA OFI-
CIAL DE TELDE: Resumen de Acuerdos de Pleno del M.
I. Ayuntamiento de la Ciudad de Telde (1850-1870).
(4) ARCHIVO HISTÓRICO PROVINCIAL DE LAS PAL-
MAS. Fondo Juan de León y Castillo (1852-1916).
HERNÁNDEZ GUTIÉRREZ, Sebastián: El Puerto de La
Luz en la obra de Juan de León y Castillo. Escuela Universitaria
Politécnica. Las Palmas de Gran Canaria,
1991.
HERNÁNDEZ RODRÍGUEZ, Germán e IGLESIAS HER-
NÁNDEZ, María Luisa: Los coches de hora (historia
oral de la vida del transporte en Gran Canaria). Las Palmas
de Gran Canaria, 1999.
LEÓN Y CASTILLO, Juan: Memoria presentada a la Sociedad
Económica de Amigos del País de Las Palmas de
Gran Canaria, acerca del estado en que se hallan las
obras públicas de esta Isla en fi n de 1874, en Anales de
la Real Sociedad Económica de Amigos del País, pág. 65.
Las Palmas de Gran Canaria, 1874.
MARTÍN DEL CASTILLO, Juan Francisco.: Juan de León y
Castillo (1834-1912). Ingeniero y político. Apuntes para
una biografía, en Revista Aguayro, nº 209, La Caja de
Canarias. Las Palmas de Gran Canaria, 1994.
MARTÍN DEL CASTILLO, Juan Francisco: Ingeniería en
Canarias, 1850-1900: Juan de León y Castillo. UNED.
Madrid, 1995.
MARTÍN DEL CASTILLO, Juan Francisco: Juan de León y
Castillo: planos para una historia iconográfi ca de la ingeniería
en Canarias. El Museo Canario. Las Palmas de
Gran Canaria, 2003.
SUÁREZ FALCÓN, José [Jordé]: El Puerto de La Luz y los
hermanos León y Castillo. Las Palmas de Gran Canaria,
1952.
(5) WEBB Y BERTHELOT: Histoire Naturelle des Iles Canaries.
Tomo II, Primera Parte, pág. 212. París, 1839.
(6) DÉNIZ GREK, Domingo: Resumen Histórico-Descriptivo
de las Islas Canarias. Tomo II, pág. 580bis. Las
Palmas de Gran Canaria.
(7) ALZOLA GONZÁLEZ, José Miguel: opus cit., págs.
81 y 82.
Notas
Al comenzar el presente Artículo, quedaron consignadas
todas las personas que en diferente grado nos
aportaron datos sobre el transporte terrestre en Telde.
A todos ellos nuestro agradecimiento más sincero,
y de forma muy especial al buen amigo don José Ramírez
López, quien en diferentes jornadas supo hacer
de sus gratísimas conversaciones bellas lecciones de
Historia, algunas de ellas contenidas en estos párrafos,
y otras tantas que quedarán en nuestra memoria.
El lector podrá comprobar que, para hacer más
fácil la lectura del presente trabajo, hemos introducido
en la prosa del mismo las referencias a artículos periodísticos
y a alguna que otra obra, queriendo así evitar
el trasiego visual entre la página en cuestión y la de bibliografía/notas.
Asimismo, debemos advertir, como ya quedó implícito
en el propio subtítulo, que el presente trabajo
no ha pretendido ser en ningún momento un estudio
exhaustivo del tema, sino de necesaria aproximación,
por lo que echarán en falta nombres que, a buen seguro,
tienen todo el derecho del mundo a ser contenidos
en una futura Historia del Transporte Terrestre
en Telde

Reportaje fotográfi co de Transporte en Telde. Fotos: Archivo G.H.C.
1947. D. José Ojeda Amador y D. Francisco
Afonso Acosta, chóferes de la Guagua La Pardilla
1955. Grupo de Piratas en la Plaza
de San Gregorio
1959. Federico Hernández Noble con sus hijos
Nicolás y Paqui Hernández Ojeda
1959. Guagua de Melenara 1949. Coche de hora “Daimier” Nº.88.
Trabajaba la zona de Telde
1957. Grupo de Piratas de Telde
en Martín Freire
1958. Chófer Rafael Lorenzo Romero y cobrador 1959. Empleados de Guaguas La Pardilla sentados
en “el abrevadero”, junto al colegio Labor
1964. El cobrador Domingo de la Guardia
Sosa, de la Guagua La Pardilla
1966. Chofes y amigos en la parada de
Las Palmas (Trasera del Teatro)
1935. Juan Suárez Amador, en la Calle Ruiz 1960. Juan Valido Santana “Sin Malicia”
1960. José Ramírez Sosa en la C/. León y Castillo,
(San Juan) repostando combustible a la Guagua
La Pardilla
1945. Camión de Pedro Cerpa Vega
1953. En la plaza de Los Llanos: Lucas Rodríguez
Pérez, Rafael Lorenzo Romero y Pedro Cruz Socorro,
empleados de Guaguas Melenara.
77

Manuel Oliva Romero
Domingo Angulo Brito
Manuel Basso Llobregat
Manuel Basso Díaz
Federico Hernández
Noble
Manuel González
Suárez
78
Aurora Negrín Santana
Jerónimo Amador Cruz
Antonio Viera Rivero
Juan Segura González
Antonio Betancor
Hernández
Pedro Monzón Rodríguez
Propietarios
Guaguas Melenara Guaguas Lomo Magullo
Domingo de la Guardia
Martín
Francisco Verona
Galindo
Bernardo Betancor
Galindo
Agustín Noble Cruz
Francisco Cáceres
Hernández
Antonio Fleitas Betancor
Guaguas La Pardilla
Andrés Rodríguez
Sánchez
Propietarios, Chófers y Encargados de los Piratas de Telde
José Lorenzo Santana
Francisco Santana
Romero
Domingo Ortega Socorro
Juan Mejía Ojeda
Francisco J. Fleitas
Santana
Antonio Martel López
José Ramirez López
José Medina Brito
Francisco Suárez
Velázquez
Antonio Vega Delgado
Celia Montesdeoca
González
Pedro Santana Ortega
José Demetrio Quintero
Francisco Demetrio
Quintero
Juan Fleitas Ceballo
Juan Fleitas Santana