Joshua A. Fishman Reversing Language Shift. Capítulo 5. PDF 221Kb

Radio na Gaeltachta, que comenzó a operar de manera regular en 1972, transmite
programas en irlandés para el país en general y para el Gaeltacht en particular. Así, ha sido
posible "presentar" entre sí las distintas zonas del Gaeltacht, y permitir que varios hablantes
competentes, sin importar dónde viven, sean reconocidos en todo el país por su "habilidad
especial". Los programas de radio en gaélico también son un recurso para quienes están
aprendiendo la lengua, aunque su eficacia real en este sentido aún está por demostrarse. En
general, es muy posible que se "anglifiquen" más hablantes de irlandés por el océano de
radio en inglés que los angloparlantes que fortalecen su irlandés vía la única estación
existente de radio en irlandés. Esta sospecha se multiplica en el caso de la televisión. A
finales de la década de 1980 se anunció la creación de un canal de televisión
completamente en irlandés (que en un principio cubriría la zona del Gaeltacht), además de
la política de ampliar los programas existentes en lengua irlandesa y transmitirlos dentro de
un horario designado, para que quienes los quieran ver tengan más posibilidades de
encontrarlos. También hay una nueva iniciativa de doblar al irlandés los programas
televisivos infantiles. Sin embargo, ninguno de estos esfuerzos puede competir ni con la
cantidad ni con la diversidad constantemente disponible de televisión en inglés, y en
realidad es cuestionable si conviene concentrarse en esa rivalidad y no en iniciativas de las
etapas 6, 5 y 4b, más urgentes y relacionadas con la transmisión intergeneracional. 13
Etapa 1: El irlandés en las altas esferas laborales, educativas y de gobierno
Las iniciativas en favor del gaélico irlandés en los centros de trabajo, en los servicios
públicos y en los medios de comunicación son básicamente simbólicas, realizadas sólo por
cumplir con el requisito (como ocurre con el irlandés en las escuelas tipo 4b). Esto quizás
sea inevitable en una sociedad en la que la lengua X ha sido desplazada y remplazada a tal
grado, y en la que el modelo de ser "hablante de X vía Y" está ya muy establecido en
tiempo, estatus y número de hablantes. Siendo así, no sorprende que también la Etapa 1 sea
básicamente un ejercicio simbólico, incluso en las zonas donde el irlandés sigue siendo
(cada vez menos) un requisito para ingresar a la universidad o para trabajar en el gobierno.
En el Parlamento, las mociones jurídicas se hacen generalmente en irlandés y todos los
13 Las siguientes fuentes han contribuido a la información con que cuento sobre el irlandés en la radio y la
televisión: O'Baoill (comunicación personal), O'Ciosáin (1990), O'Fiannachta (comunicación personal) y
O'Riagáin (comunicación personal).