Vida del Autor del Amadís de Gaula - Liceus

apasionadamente. El rey Don Jaime le amonestó, diciendo que tal matrimonio imposible sería, pues
él había prometido a su falleciente esposa, que sus hijas sólo se casarían con reyes. A esto Don
Enrique respondió con obras, pues armó una hueste de caballeros aragoneses y catalanes y con ellos
galopó a la conquista del reino de Niebla en el Algarbe y lo tomó y sojuzgó por asalto, reclamando
así, ya con señorío, la mano de la adorada Infanta.
Pero este matrimonio de amor no pudo ser, porque, enterado de esto el rey de Castilla Don Alfonso
X, quien tenía ojeriza contra su andante hermano menor, mandó a Niebla su ejército bajo el mando
del invencible Don Nuño González de Lara para que apresara o diera muerte a Don Enrique,
impidiendo así sus pretensiones de casamiento como rey de Niebla.
Ya en el campo de batalla, Don Enrique desafió a Don Nuño a batalla singular, que fue aceptada por
este gran caballero. Se batieron a ultranza, sin palestra, y Don Enrique hirió a Don Nuño en el rostro
por el visor del yelmo y quedó vencedor. Pudo así salir incólume del enfrentamiento con todos sus
caballeros y fue a Cádiz, desde donde se embarcó hacia Valencia, a ver al Rey Don Jaime que le negó
asilo, y entonces siguió viaje, navegando a Túnez, donde se empleó como caballero de fortuna en el
comando general del ejército del Emir Al Mustansir, renunciando así a sus sueños matrimoniales con
la Infanta Constanza. Ella tuvo que casarse con Don Manuel de Castilla, hermano menor de Don
Enrique. Cuenta su hijo, Don Juan Manuel, sobrino de Don Enrique, que Doña Constanza fue más
tarde envenenada por su hermana Violante, Reina de Castilla, con un alijo de cerezas.
Don Enrique fue a la guerra por la conquista de la rica ciudad de Miliana en el Magreb con el
hermano del emir de Túnez, Abu Hafs, quien fue su buen amigo y le acogió en el exilio de nuevo,
muchos años después, antes de su vuelta definitiva a Castilla, como oportunamente veremos.
En estas guerras de Túnez Don Enrique hizo fortuna y con su ejército de más de trescientos
caballeros españoles, en su mayoría catalanes, constituirse, pareció, en una amenaza para el reino.
Los consejeros del Emir recomendaron dar muerte a Don Enrique con una estratagema: Se le invitó a
presentarse ante Al Mustansir en su palacio. Cuando llegó a los patios del palacio, cerraron de
improviso las puertas y soltaron dos hambrientos leones para que le devorasen. Los leones se
acercaron alevosos, y Don Enrique les enfrentó con la espada desenvainada y mirándoles a los ojos.
Los leones prefirieron entonces perseguir a sus seguidores por paredes y tejados para hartarse con
sus despojos. Don Enrique salvóse así y en el “Amadís” lo narra como cosa que le pasara a su héroe.
De esta aventura también da razón Don Juan Manuel, su noble y famoso sobrino.
La estadía de Don Enrique como soldado de fortuna en Túnez duró entre 1259 y 1265, cuando el
Emir le obligó a dejar Túnez.
En estos años ya escribió Don Enrique muchos capítulos de los dos primeros libros del “Amadís”,
como es obvio suponer, por su contenido. No obstante, conviene imaginar que Don Enrique escribió
la obra por capítulos y folios que reordenó a su gusto, sin mantener un orden cronológico, en
referencia a los hechos que los inspiraron.
El 4 de Agosto de 1265 murió cuarteado y degollado Simón de Montfort tras la Batalla de Evesham,
después de haber apresado al rey Henry III y al príncipe Eduardo, y haber sido el gobernante de facto
de Inglaterra por un año.
4