los-alimentos-transgenicos

justifica su denominación de “arroz dorado” 3 . También se ha
descrito la producción de tomates en los que se ha incorporado
un gen que triplica su contenido en ß-caroteno. Sobre esta
base se ha diseñado un proyecto internacional para conseguir
el incremento en vitaminas en el caso de varios cereales,
legumbres o tubérculos, como el trigo, maíz, alubias o mandioca,
que representan elementos fundamentales de la dieta
de grandes poblaciones humanas. Este tipo de alimentos
“reforzados” se denominan, también, “alicamentos”.
Algunos individuos no pueden consumir algunos productos
debido a su hipersensibilidad a determinados componentes,
que les producen fenómenos alérgicos. En este sentido, en el
caso del arroz, se ha descrito la obtención de una variante por
transgénesis, que reduce drásticamente la expresión de una
albúmina (proteína) de 16 kDa (kilodaltons), muy alergénica,
causa de problemas de hipersensibilidad en algunos individuos.
También, en el caso de la soja, una proteína denominada
P34, conocida por su capacidad alergizante, ha sido suprimida
mediante la inactivación del gen que codifica para ella; a
tal efecto se ha utilizado un procedimiento denominado “silenciamiento
de genes” consistente en insertar copias extra del
gen que codifica para la proteína P34, a lo que la planta responde
con la represión del mismo, al interpretar que se trata de
una replicación excesiva originada por una infección vírica.
III. 3. Modificación de la calidad de alimentos mediante
la aplicación de técnicas de transgénesis
III.3.1. Modificación de la calidad nutritiva
Son varios los estudios en los que se ha logrado mejorar la
calidad de la composición de algunos alimentos tradicionales.
Por lo general se refieren a alguno o varios de los principios
inmediatos (carbohidratos, proteínas o grasas).
3 El tejido del arroz produce geranil-geranil difosfato, un precursor de la síntesis
de carotenoides. Un grupo de científicos de Basilea (Suiza) han transferido
al cultivo los genes de dos enzimas denominadas fitoeno sintetasa (procedente
de Narcissus sp) y fitoeno desaturasa (de Erwinia uredovora) que permiten al
arroz producir (en el grano) ß-caroteno a partir del licopeno.
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