La evolución de la desigualdad de ingresos en Tucumán (1895-1914)

A. Valor de la producción, costos y beneficios en la agricultura
Los principales cultivos en Tucumán eran caña de azúcar, maíz, alfalfa, tabaco y trigo.
En lo que sigue se presentan estimaciones simples de las rentas de la tierra y los
beneficios por hectárea en cada una de ellas.
Caña de azúcar (55469 hectáreas cultivadas de acuerdo con el ICL)
El ICL elabora un análisis bastante detallado de los costos y los beneficios del cultivo
de la caña de azúcar bajo diferentes escenarios de costos, rendimientos y precio del
producto final (ICL, pp. 41-48). En el apéndice B se presenta el detalle de estos
cálculos. Los beneficios anuales resultantes están entre los 59 y 147 pesos. A pesar de
que un análisis aún más detallado es posible, se supuso que toda el área cultivada con
caña de azúcar tenía un beneficio promedio de 100 pesos por hectárea.
Maíz (36468 has cultivadas de acuerdo con el ICL)
El ICL provee información sobre el cultivo del maíz (ICL, p. 36). De acuerdo con estos
datos, la producción promedio es de 2600 kilogramos por hectárea; hay
aproximadamente 36500 has cultivadas en la provincia y el precio del producto final es
de alrededor de 0.05 pesos por kilogramo. Entonces, el valor de la producción es
4745000 pesos y la producción por hectárea es 130 pesos. Los costos fueron estimados
entre 40 y 48 pesos por hectárea sin mencionar si las rentas de la tierra fueron incluidas.
Hemos supuesto que los costos eran 40 pesos más 20 pesos por hectárea de renta de la
tierra 35 , lo cual implica un beneficio de $70 por hectárea. Entonces, el ingreso de los
propietarios que cultivan maíz sería de 90 pesos (la suma de los beneficios y la renta de
la tierra).
Alfalfa (5295 has cultivadas de acuerdo con el ICL)
El ICL menciona que había en 1895 aproximadamente 5400 has cultivadas cada una
produciendo 10 toneladas de alfalfa. El valor total de la producción es de 1300000
pesos, implicando un precio de $24.1 por tonelada y un valor de la producción por
hectárea de $241. Se menciona que el costo de la producción es de $60 por hectárea
“para cultivo y plantación”, lo cual sugiere que la renta de la tierra no está incluida. El
beneficio resultante sería 241-60-20=161. Dado que los costos no son descriptos en
detalle, se puede sospechar que los mismos están subestimados y es difícil aceptar que
los beneficios del cultivo de la alfalfa sean más altos que los de la caña de azúcar (el
cultivo dominante en la provincia). En consecuencia, se asumió que los beneficios del
cultivo de la alfalfa son de 140 pesos por año. Incluso a pesar de que este es un supuesto
bastante conservador, los beneficios son más altos que los de cualquier otro cultivo de la
provincia. 36
Luego, la suma de los beneficios y la renta de la tierra para la alfalfa es de 20+140=160
por hectárea.
Tabaco (2990 has cultivadas de acuerdo con el ICL)
De acuerdo con el ICL (ICL, p.62) el área cultivada es de alrededor de 3000 has. El
informe presenta dos hipótesis bastante diferentes sobre los beneficios del cultivo del
tabaco. La primera, muy simple –y probablemente bastante incompleta- sugiere un
beneficio de 420 pesos por hectárea. El mismo autor reconoce que esa hipótesis no es
muy creíble, en particular cuando el área cultivada con tabaco venía decreciendo en los
años previos al censo. La otra hipótesis provista por el reporte menciona que el costo de
producción (sin tener en cuenta la renta de la tierra) es de 2.5 centavos por planta
cultivada, que había 8000 plantas por hectárea y que la producción por hectárea era de
35
Se eligió una renta de la tierra de 20 pesos siguiendo la renta de la tierra supuesta para el caso de la
tierra cultivada con caña de azúcar.
36
En la MDPS 1889 se menciona que “el cultivo de la alfalfa es el que más ganancia deja a los
agricultores”, debido a que los costos de mantenimiento son comparativamente bajos.
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