Presencia Anglicana en América Latina - Iglesia Episcopal en ...

1958 y 1968 pasan del sistema de capellanías (extranjeras e tierra extraña) al de iglesia indígena,
nacional y autóctona. Esto coincide con el aumento de los intereses económicos y políticos de los
Estados Unidos en el área, así en el año 1957 el trabajo misionero fue transferido de la Iglesia
Anglicana de las Antillas (Indias Occidentales) a la Iglesia Episcopal de los Estados nidos.
Posteriormente se integraron junto con otras diócesis latinoamericanas a la recién formada Novena
Provincia de la Iglesia Episcopal.
Después de cuatro décadas de desarrollo bajo la bandera episcopal estadounidense las diócesis de los
países centroamericanos, con excepción de Honduras, solicitaron su autonomía eclesiástica en la
última década del milenio a la Iglesia Episcopal de los Estados Unidos. Por medio de esta acción la
Iglesia Episcopal en Centro América trata de encarnarse en la Región, de inculturarse en cada una de
las naciones centroamericanas. No quiere ser más, por propósitos de la misión, la Iglesia Episcopal de
los Estados Unidos en América Central, sino la Iglesia Episcopal de Guatemala, Honduras, El
Salvador, Nicaragua, Costa Rica y Panamá respectivamente.
Esta autonomía les fue concedida después de muchos debates al interno de las diócesis de América
Central, lo mismo que lo externo en el resto de diócesis de ECUSA. Finalmente la Convención General
de la Iglesia Episcopal de los Estados Unidos aprobó, en el año 1998, la autonomía no sin antes exigir
que la nueva Provincia tuviese más o menos definida la forma como haría frente a sus
responsabilidades económicas y la forma como habría de mantener el sistema que ellos crearon por
más de cuarenta años. En opinión del autor de este trabajo la autonomía fue algo que fue
sobre las diócesis de la región Central de América, sin embargo con el pasar del
tiempo nos apropiamos del concepto y de todas sus implicaciones llegando al final a luchar por ella
como debieron haber luchado, guardando las distancias correspondientes, los líderes
independentistas de los países latinoamericanos al separarse políticamente de la Corona española,
lástima que esto no incluyó una separación de Roma.
a.- La Iglesia Anglicana de Guatemala
La Iglesia de cada país tiene su propia historia. Historia gloriosa para los anales de la misión. Así por
ejemplo si nos referimos a la Iglesia Anglicana de Guatemala esta tiene presencia anglicana desde
1867, situación que es testimoniada por una vieja Biblia actualmente exhibida en el rincón histórico
de la Catedral de Santiago Apóstol. Esta Biblia nos indica que a mediados del siglo diecinueve ya se
celebraban cultos en la legación británica asignada a Guatemala en la vieja capilla de Christ Church
que más tarde llegó a ser la congregación de Saint Georges y luego Saint James. Por el otro lado se
tiene el viejo templo (antes de tan sagrado uso fue una bodega donde se guardaban materiales de la
Cía. Frutera) de San Miguel y Todos los Ángeles en Bananera, Morales, Izabal; que data de principios
del siglo veinte y de la congregación de San Pablo en Puerto Barrios donde se celebró el primer oficio
en Español en el año 1908.
En cuanto a la presencia anglicana en Bananera y Puerto Barrios serán el punto de partida para la
misión entre los nativos y la expansión de la misión por municipios y aldeas de Izabal y luego por el
resto de nororiente del país.
De la presencia anglicana británica en la Capital llegaremos al florecimiento de la Iglesia por las zonas
más importantes de ella y de ahí a muchos otros departamentos del país.
Los ministerios más destacados de la iglesia después de la evangelización a través de todos los años y
en especial e las últimas tres décadas del siglo veinte, tiempo en el cual la obra se ha expandido a 14
departamentos de los 22 que tiene el país, han sido el de la educación por medio de escuelas de