Resumen Se presenta en este trabajo un primer conjunto de ...

M. BONIFAY, D. BERNAL / Recópolis, paradigma de las importaciones africanas en el visigothorum regnum 109
dente para cualquier investigador que la conquista islámica
de Africa, que tuvo lugar tras una lenta desagregación de la
economía y del comercio durante las épocas vándala y bizantina,
había marcado el final de las exportaciones de mercancías
y alimentos africanos al Mediterráneo.
En este contexto, al inicio de la década de los noventa del
siglo XX, las excavaciones en Marsella y Roma revelaron la
continuidad de las importaciones africanas de vajilla fina de
mesa, lucernas y ánforas hasta finales del s. VII d.C. Fue algo
calificado como una “testimonianza imprevidibile” (Sagui,
1998) de la vitalidad del comercio africano en los albores de
la conquista islámica. Similares conclusiones fueron obtenidas
de la reinterpretación de las excavaciones arqueológicas
en Sant’Antonino di Perti, asentamiento ligur que dejo de ser
necesariamente considerado como un yacimiento bizantino
que marcaba un terminus ante quem a la conquista del año
646 por los lombardos (Murialdo, 2001). Los hallazgos de la
Tarraco visigoda se situaban en un contexto similar (Macias
y Remolà, 2000) y como hemos comentado en Recópolis esta
cuestión se ha pueto sistemáticamente sobre la mesa en
los años noventa (Olmo Enciso, 1995 y 2000). Asimismo, el
cargamento de uno de los pecios más tardíos en aguas del
Mediterráneo, Saint Gervais 2, procedía también del Norte de
África (Jézégou, 1998). ¿Era, por tanto, posible, traspasar la
barrera y adentrarse en el s. VIII?
En relación a esta propuesta, el patrón de comportamiento
del Mediterráneo Oriental existía, siendo potencialmente
parangonable a otras zonas geográficas. Por un lado,
los investigadores que trabajaban en Siria y Palestina
pudieron demostrar que los horizontes cerámicos no cambiaban
drásticamente con la dominación omeya (Sodini y Villeneuve,
1992). Por otra parte, los contextos de finales del
s. VII de Roma y Marsella atestiguaban con claridad la llegada
al Mediterráneo Occidental de alimentos (incluso vino),
procedentes de países ya controlados por el Islam, como
Siria o Egipto.
Es obvio que nos encontramos con el mismo problema a
la hora de la identificación arqueológica de los contextos de
primera época islámica en el Norte de África. Probablemente,
la clave resida en el hecho de que los depósitos cerámicos
de estos primeros momentos (s. VIII) no debieron diferir
mucho de la cerámica africana de época tardo bizantina. Las
recientes excavaciones en ciudades como Nabeul, Pupput y
Sidi Jdidi en el norte de Túnez no permiten, por el momento,
identificar con precisión cuando fueron definitivamente
abandonados estos asentamientos (Bonifay, 2002), si bien lo
más probable es que la vida continuase sin altibajos durante
la primera mitad del s. VIII d.C. El mismo grado de incertidumbre
es el que encontramos al evaluar la difusión de los
productos africanos de época post-bizantina. Un testimonio
verdaderamente interesante al respecto ha sido aportado por
las excavaciones de San Peyre llevadas a cabo por Jean-Christophe
Pellecuer y Michel Pène (Pellecuer y Pène 1996; Pe-
llecuer 2000). En la bodega de una posible casa señorial,
aparecida incendiada, se documentó abundante material, entre
el cual destacaba un sello de arcilla con una inscripción
en alfabeto cúfico, así como ánforas del tipo Keay 61, similares
a las halladas en Recópolis. El citado sello ha sido fechado
entre el 650 y el 750.
En Hispania, el caso mejor estudiado hasta la fecha es el
del Tolmo de Minateda en Albacete, en el cual el estudio
combinado de las importaciones africanas, de las series regionales
de cerámicas comunes y de las dataciones radiocarbónicas
unido todo ello a un interesante conjunto monetal
(emisiones bizantinas de Cartagena, trientes de Vitiza
–702/711– con dirhames de diversos monarcas de la primera
mitad del s. IX), todo ello bien seriado estratigráficamente,
ha permitido plantear cómo las cronologías finales asentadas
científicamente de las series africanas aportan
normalmente fechas más antiguas de las proporcionadas por
otros elementos (Gutiérrez, Gamo y Amorós, 2003: 162-164).
Resulta singular documentar cómo en este yacimiento de la
Submeseta sur –que no tratamos específicamente como “interior”
debido a sus íntimas relaciones con el sudeste y con
el mundo bizantino de Cartagena, lo que justifica a nuestro
modo de ver la elevada frecuencia de series africanas en sus
niveles de los ss. VI y VII d.C.– presenta un panorama de importaciones
anfóricas idéntico al de Recópolis: Keay LXI y
spatheia en los diversos contextos excavados asociados a
las Fases II y III del denominado “basurero extramuros”, fechado
en momentos avanzados del s. VII y quizas de inicios
del s. VIII (Gutiérrez, Gamo y Amorós, 2003: 133-134, fig. 9,
n.º 2, 7 y 8).
Todas estas observaciones son aún iniciales y poco consistentes,
si bien tras ellas posiblemente asistamos a un craso
error histórico que ha conducido a confinar las producciones
norteafricanas más tardías al marco prefijado por las
cronologías preislámicas tradicionalmente aceptadas. Es más
que probable que algunos tipos anfóricos sobrevivan aún en
época islámica inicial. Algo especialmente viable en el caso
de las ánforas globulares atestiguadas en África, Sur de Francia
o Italia, aún no identificadas arqueológicamente en Recópolis.
Es una propuesta también probable para los spatheia
de pequeñas dimensiones con la característica sección
blanquecina de sus pastas, fechados en época tardobizantina
y posiblemente inicios de época islámica. Finalmente, algunos
tipos anfóricos de gran tamaño, caso de las variantes
tardías del tipo Keay 61, del tipo Keay 8A y de las ya citadas
ánforas “con orlo a fascia” (estas últimas presentes en
Recópolis), también pudieron penetrar en el problemático
umbral del s. VIII. Desde este punto de vista, aquellos yacimientos
emirales en la Peninsula Ibérica en los cuales contamos
con evidencias ocupacionales del s. VIII d.C. podrían
constituir interesantes puntos de observación, momentos en
los cuales muchos otros asentamientos del Sur de Francia o
Italia fueron definitivamente abandonados.