Debates sobre los derechos humanos y el sistema ... - Acnur

Santiago Medina Villarreal
Introducción
EEn los últimos años la deplorable situación 1 que
enfrentan las personas privadas de libertad en
muchos países de América ha sido objeto de
preocupación de diversos organismos internacionales
y ONGs de derechos humanos. Dentro del sistema
regional de protección de los derechos humanos, la Comisión
Interamericana creó la Relatoría sobre los derechos de las personas
privadas de libertad en las Américas2 con el ánimo de
evaluar las condiciones de los centros de reclusión y detención,
y la formulación de recomendaciones. El número de peticiones
ante la Comisión ha aumentado considerablemente, así como
los casos conocidos por la Corte Interamericana sobre hechos
presentados en múltiples centros carcelarios, en los que se han
ordenado varias medidas provisionales de protección. 3
El conocimiento de casos particulares por parte de
los organismos jurisdiccionales de protección de derechos humanos
ha permitido que, a través de sus fallos, se establezcan
ciertos estándares mínimos en materia de derechos humanos,
como ha sucedido a través de los fallos de la Corte Europea y
la Corte Interamericana de Derechos Humanos. Sin embargo, tales
estándares han sido desarrollados en cada caso teniendo en
cuenta las particularidades y las violaciones específi cas alegadas,
por lo cual se debe hacer un estudio sistemático con la fi nalidad
de constatar los avances que se han dado sobre la materia.
El presente artículo pretende estudiar algunos de los
pronunciamientos de dichos tribunales internacionales, con la
intención de reunir los principios desarrollados por la jurispru-
dencia, para el establecimiento de estándares de protección de
los derechos humanos acerca de las condiciones de detención
y el uso de la fuerza por parte de miembros de cuerpos de
seguridad del Estado. 4 En primer lugar, se hará referencia a la
obligación de respeto y garantía por parte de los Estados en su
condición de garante de las personas privadas de la libertad.
Luego se estudiarán los principios que la Corte Interamericana
ha construido sobre la materia, en desarrollo del artículo 5.1
y 5.2 de la Convención Americana sobre Derechos Humanos,
y sobre el uso de la fuerza por agentes de seguridad para el
control de disturbios en centros de detención.
Principios de la Corte Interamericana y
la Corte Europea sobre condiciones de
detención
La Corte Interamericana ha desarrollado en su jurisprudencia
algunas características mínimas que deben ser
observadas por las autoridades estatales en el tratamiento
de personas privadas de libertad, teniendo en
cuenta el dominio y deber de custodia que el Estado ejerce
sobre ellas. 5 Al respecto la Corte ha dicho que “el Estado es
garante de los derechos de los detenidos, y debe ofrecer a éstos
condiciones de vida compatibles con su dignidad”, 6 lo cual
signifi ca que, en concordancia con las obligaciones generales
de respetar y garantizar, los Estados tienen como obligación
proteger los derechos de las personas que se encuentren bajo
1 Al respecto puede tenerse en cuenta la grave situación carcelaria en Venezuela, Argentina y Brasil, donde ha sido necesario que la Corte Interamericana
adopte medidas provisionales.
2 Véase http://www.cidh.org/PRIVADAS/default.htm.
3 Cfr. Corte IDH. Caso de las personas privadas de libertad en la penitenciaría “Dr. Sebastião Martins Silveira” en Araraquara, São Paulo, Brasil.
Resolución del Presidente de la Corte IDH de 28 de julio de 2006; Caso del Centro Penitenciario Región Capital Yare I y Yare II (Cárcel de Yare).
Medidas Provisionales. Resolución de 30 de marzo de 2006; Caso del Internado Judicial de Monagas “La Pica”. Medidas Provisionales. Resolución
de 9 de febrero de 2006; Caso de los Niños y Adolescentes Privados de Libertad en el “Complexo do Tatuapé” de FEBEM. Medidas Provisionales.
Resolución de 30 de noviembre de 2005; Caso de las Penitenciarías de Mendoza. Medidas Provisionales. Resolución de 22 de noviembre de 2004;
y Caso de la Cárcel de Urso Branco, Medidas Provisionales. Resolución de 18 de junio de 2002.
4 Ambos temas han sido ampliamente desarrollados por el soft law internacional a través de, por ejemplo, los Principios básicos sobre el empleo de
la fuerza y de armas de fuego por los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, las Reglas mínimas para el tratamiento de los reclusos, el
Conjunto de principios para la protección de todas las personas sometidas a cualquier forma de detención, y los Principios básicos para el tratamiento
de los reclusos. Los tribunales internacionales han dotado de exigibilidad estos instrumentos al dar contenido a los derechos consagrados en las
convenciones europea y americana de derechos humanos a través de su interpretación.
5 Cfr. Corte IDH. Caso Montero Aranguren y Otros (Retén de Catia) Vs. Venezuela. Sentencia de 5 de julio de 2006. Serie C No. 150, párr. 87.
6 Cfr. Corte IDH. Caso López Álvarez Vs. Honduras. Sentencia de 1 de febrero de 2006. Serie C No. 141, párr. 106; y Caso "Instituto de Reeducación
del Menor" Vs. Paraguay. Sentencia de 2 de septiembre de 2004. Serie C No. 112, párr. 159.
JURÍDICA
71 | AÑO II Número 3 | SEPTIEMBRE DE 2007