Este artículo que introduce a la Carta Eucarística del P. Juan Pedro ...

cargos en la comunidad con la tarea misionera, y, desde 1649, a
tiempo pleno. El Catálogo Trienal Complementario de la Provincia de
Toulouse, fechado en ese año, en lo referente al Padre Médaille,
manifiesta que parece “nacido para las misiones”. (3)
En tiempos de su formación filosófico-teológica, tiene por compañeros
a dos futuros misioneros de talla, ambos canonizados por la Iglesia.
Ellos son Juan Francisco Régis, el Apóstol de Velay y de Vivarais, que
terminará sus días en 1640, y Nöel Chabanel, quien morirá a manos
de los hurones, en Canadá, en 1649.
El ardor misionero va madurando en el corazón del Padre Médaille, al
compás de la creciente toma de conciencia de la Iglesia, después del
Concilio de Trento, (1545-1563), de evangelizar a los nuevos pueblos
descubiertos en América y a los del Lejano Oriente. En ese sentido,
desde su fundación, la Compañía de Jesús desarrollará un fuerte
proyecto misionero, sobre todo, desde España y Portugal.
El Padre Médaille suplirá a San Francisco Régis después de su muerte,
en sus andanzas misioneras por el Macizo Central.
El relieve de la porción sudeste del territorio francés presenta una
amplia meseta basáltica en la que aparecen, entre formaciones
montañosas que bajan en dirección al este, hacia el valle
del Ródano, algunos volcanes apagados, de característica forma
cónica, llamados espec
íficamente, “puys”.
De ahí, el nombre de la ciudad de Le Puy-en-Velay, en cuya Catedral,
antiguo SantuarioMariano, íntimamente ligado a la historia del Reino,
se venera a “Nuestra Señora de Francia”. (4)
Cuando llegaba el invierno, los caminos escarchados impedían la
marcha a caballo. Por ello era habitual que el Padre hiciera sus
correrías a pie, yendo de este modo al encuentro de la gente por las
comarcas de la diócesis de Saint-Flour y las vecinas. Aún se
conservan las cuentas del Colegio de Le Puy, cuya comunidad se
ocupaba de la provisión del misionero: las botas y el manto eran
llevados por él o para él, desde Rodèz a Le Puy, y de Aurillac a
Rodèz...(5)
La condición de Misionero del Padre Médaille, las relaciones
interpersonales que se fueron dando y la providencial consecuencia
de ambas, están claramente expuestas en el Prefacio de las
Constituciones Primitivas, impresas en Vienne, del Delfinado, en
1694:
“...La Pequeña Congregación de las Hermanas o de las Hijas de San
José, ha tenido su origen en la ciudad de Le Puy-en-Velay, donde fue