Sistema de Estudios de Posgrado - Revista Virtual de estudios ...

padres dominicos para la provincia. Estas órdenes nunca se llevaron a cabo. Pero una vez iniciado
el proceso de colonización, los distintos grupos nativos del territorio de Costa Rica mostraron
resistencia a ser sometidos por los españoles. Cabe señalar que de acuerdo con las evidencias de
las luchas en contra de los españoles, sugieren que los indígenas poseían estrategias desarrolladas
y fuertes vínculos de comunicación para organizarse en contra de la colonización, y es
significativo que una de las más utilizadas en contra de los españoles fue la emboscada. En 1564
un fraile franciscano escribe lo siguiente sobre su experiencia con los indios de un pueblo en
Talamanca: “ […] no quisieron escuchar el requerimiento que se yva a hazer, sino antes con
mano armada enpeçaron a tirar muchas varas, lanças, estolicas y otros géneros de armas […] ”
(citado en Alvarado 204).
Un año antes de este episodio, en 1563, Fray Pedro de Betanzos llegó a Costa Rica como el
primer misionero español franciscano. Este religioso estuvo a cargo del establecimiento de la
Orden Franciscana en su rama Observante que desarrolló su trabajo evangelizador
particularmente con las diferentes tribus que habían huido tras el primer periodo de conquista y
que habitaban para entonces distribuidos y recluidos en las zonas de la Cordillera de Talamanca
(ver Alvarado 3). La rama de Observantes fue la única que de manera colectiva realizó la labor
misionera en la provincia de Costa Rica hasta 1689, año en que arribaron los frailes franciscanos
recoletos encargados posteriormente de fundar la Iglesia de Orosi.
Pedro de Betanzos llegó a Costa Rica tras una estadía de veinte años en el Reino de
Guatemala donde se convirtió en una suerte de experto en el aprendizaje de lenguas indígenas.
Esta virtud le facilitó el adoctrinamiento de los indios mientras acompañaba al Presbítero Juan de
Estrada Rávago en sus travesías por Costa Rica. Es de suponer que su llegada a la provincia fue
una decisión estratégica del alto mando eclesiástico, ya que la experiencia adquirida en tierras
guatemaltecas prometía un mejor acceso a los rebeldes locales, lo que podría garantizar el
programado proceso de la “pacificación”. La intención evidente de estas labores no solo era solo
la evangelización, sino el aprovisionamiento de mano de obra indígena, y el idioma era la base
fundamental sobre la cual llevar a cabo esta tarea. El plan obedecía al hecho de que, debido a las
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