Escobar Manuel.pdf - Tesis Electrónicas Universidad de Chile

I. APERTURA 1
El 2005 fui invitado a participar en el proyecto Fondecyt “El desierto costero y
sus vinculaciones con las tierras altas. De Cobija a Calama”, dirigido por la profesora
Victoria Castro, arqueóloga de la Universidad de Chile. El proyecto, de carácter
multidisciplinario, integró perspectivas arqueológicas y antropológicas. Dentro de ese
marco, mi aporte fue realizar una etnografía que tuvo como objetivo generar
conocimientos acerca de la población que habita Cobija (22° 33’ Lat. Sur y 70° 16’
Long. Oeste) 2 , sus formas de subsistencia, percepciones y disposiciones, e intentar
reconocer posibles líneas de continuidad o discontinuidad con las poblaciones que
residieron antiguamente en el lugar.
A partir de este objetivo, contribuí a la investigación arqueológica con
información que pudiera ser útil a sus análisis, describiendo algunos saberes actuales de
los habitantes de la costa, y específicamente para la investigación antropológica, me
aboqué a estudiar el modo de vida de un orillero, nombre local de quien explota la
franja intermareal a lo largo, recolectando algas, mariscos y cazando pulpos. Mediante
el ejercicio etnográfico, pude conocer el modo de vida orillero y reflexionar acerca de
sus particularidades, en especial su capacidad de transitar entre las pautas
socioculturales contemporáneas y su vida costera, que se presentaba similar a lo que
había estudiado en las fuentes arqueológicas, etnohistóricas e históricas.
De esa forma, establecí vínculos entre los modos de vida de los habitantes
originarios y el del orillero, lo que me llevó en ese momento, en consecuencia a la
investigación y los resultados obtenidos, a proponer que se considerara a partir del
modo de subsistencia de este individuo, como un tipo de cazador recolector
contemporáneo (Escobar 2007). Allí reconocía –intentando alejar apreciaciones
exotistas—, un sujeto que no era descendiente directo de la población indígena local,
dependiente de las redes económicas y socioculturales contemporáneas, pero que
mantenía vínculos con modos de vida ancestrales, y que según mi interpretación, lo
convertían en integrante activo de la milenaria tradición costera del Norte Grande.
El estudio satisfizo los objetivos planteados, pero también dejó abiertas líneas de
investigación que expandían los bordes iniciales de éste hacia una investigación mayor,
la que he podido continuar en otros proyectos de investigación en la costa desértica 3 ,
donde he conocido más trabajadores marinos, con quienes he seguido aprendiendo
sobre sus modos de vida y su devenir histórico. Asimismo, en trabajos de consultoría
me he relacionado con poblaciones del centro norte del país, tanto del interior como de
1 Esta tesis ha sido financiada por los proyectos Fondecyt 1050991 y 1100951, ambos dirigidos por
Victoria Castro Rojas.
2 Caleta ubicada en la costa de la región de Antofagasta, antiguamente puerto principal de Bolivia (Fig.
1).
3 Fondecyt 1080666 “Aproximaciones a la historia minero-metalúrgica indígena en la costa desértica del
norte de Chile: localidades de Taltal y Paposo” y n° 1110196 “Cazadores-Recolectores, pescadores y
mineros del período arcaico en la costa de Taltal, Norte de Chile”. Ambos dirigidos por el arqueólogo
Diego Salazar. Y Fondecyt n° 1100951, “Del período Formativo al Tardío en la costa de Antofagasta.
Cronología e interrelaciones con las tierras altas”. Dirigido por Victoria Castro.
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