Changes and Continuities in Ritual Practice at Chechem Ha ... - Famsi

terminó con la ayuda técnica y artística de Scott Myers en el Centro de Medios Digitales
de Baylor. Cook consiguió un permiso de ausentarse para la investigación, que le
permitirá trabajar con Offit (en otoño de 2008) sobre una monografía acerca del culto al
santo patrono, y la manera en que está siendo afectado por la economía neoliberal en
Guatemala. El apoyo de Famsi en 2007 seguirá entonces dando frutos durante los
próximos años. En el resto de este informe se combina una breve discusión del
contexto cultural cambiante del complejo del dios tutelar en Momostenango con los
hallazgos etnográficos sobre su ritual y los símbolos rituales, la investigación apoyada
por la beca de Famsi en 2007 para estudiar el complejo del dios tutelar.
El culto al santo patrono y sus símbolos rituales
Las cofradías y sus antecesoras inmediatas bajo el gobierno español, las parcialidades,
han sido instituciones de importancia central dentro de las culturas de las aldeas mayas
de las tierras altas desde el siglo XVII (ver los relatos influyentes hechos por Cancian
1967; Carrasco 1961; Wolf 1959); se derivan de cultos a deidades tutelares
prehispánicas llamadas chinamits (Hill y Monaghan 19987; Cook 2000), que han sufrido
varias transformaciones sociales importantes al irse adaptando al colonialismo, al
neocolonialismo de los siglos XIX y XX, y a nuevos modos de producción con nuevas
implicaciones sociales y culturales (Chance y Taylor 1985; Rojas Lima 1988; Watanabe
1990). Un complejo de prácticas y de creencias que sobrevivió, aunque bajo
transformaciones (ver a Gossen 1985) a través de los años setenta, que es el presente
etnográfico de la literatura que actualmente existe sobre Momostenango (Tedlock 1982;
Carmack 1995; Cook 2000), y que está sufriendo otra importante ronda de
adaptaciones dentro de una tradición religiosa de las tierras altas mayas que continúa
pero que está en conflicto. Nosotros pretendemos documentar y entender este proceso
en nuestro trabajo futuro, aunque este no es nuestro propósito aquí. No obstante,
algunos cambios fundamentales en la organización social y en la economía del culto de
Santiago se discuten aquí en la medida de lo necesario para dar un contexto para los
símbolos rituales dentro de una tradición viviente.
Los rituales comunitarios en Momostenango en 2006-2007 que constituyen los
principales elementos en el culto local a un complejo de deidad tutelar propio de los
k’iche’ se enfocan en la imagen de Santiago a caballo y en la imagen de su secretario
San Felipe, que son imágenes pequeñas de madera labradas y pintadas del periodo
colonial. Las instituciones comunales de culto (Wallace 1966) que reproducen este
culto dentro de la facción tradicional de Momostenango siguen siendo las cofradías y
los equipos de danzantes, como han sido durante varios siglos. Se ha publicado un
relato extenso de la etnohistoria, la organización social y los temas culturales que
forman parte del complejo momosteco del santo patrono (Cook 2000; ver
especialmente los capítulos 2, 3 y 4). El objetivo aquí es llamar la atención a algunos
de los cambios recientes en el complejo, que sugieren temas que afectan la
continuidad cultural dentro de la tradición religiosa de las tierras altas mayas que
podrían ser del interés de los etnógrafos, arqueólogos y activistas sociales mayas que
tratan de relacionar las tradiciones culturales recientes o contemporáneas de las aldeas
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