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ey ”, mientras que en Europa ha
desaparecido y se usan otros
co lores. Esto es algo que desespera
a la joven Diana Rosales,
dueña, junto con sus padres, de la
pequeña fábrica de zapatos Allan
Ross, pues le gustaría poder innovar
más con otros matices que
no fueran los típicos.
Andisures se queja de que
aunque tienen capacidad de hacer
más de 30 colores, al final, el
cuero que acababan vendiendo
es siempre de los mismos tonos:
negro y café. “Nosotros no somos
conservadores. Podríamos
hacer los productos de moda
que se hacen en Europa, pero al
nacional o no le interesa o no lo
sabe utilizar”, señala. Por eso,
para poder vender colores y
estilos diferentes a los frecuentes,
lo que hacen en Pielsa es
que compran zapatos en el extranjero
y se los muestran al
cliente para que “se haga una
idea” y entonces, poco a poco,
gracias a esta “técnica” empiezan
a tener más aceptación
otros estilos o colores de piel.
Sin embargo, todavía hay mucho
conservadurismo y, por
ejemplo “si alguien lleva zapatos
blancos en Guatemala es
porque es médico o de la marina”,
bromea Franco. Incluso
“los de dama de moda son muy
sobrios”, añade.
A pesar de la excepción de
Amorós, los demás fabricantes
de zapatos resaltan que las diferencias
con el calzado europeo
son muy evidentes. “Allí se utiliza
un zapato muy fino y estilizado,
mientras que el nuestro usa un
cuero mucho más duro y tieso”,
recalca Prado. Franco —quien
exporta a países europeos como
España, Inglaterra, Alemania y
Po r t u ga l — reconoce que tanto
Cobán como la propia sociedad
guatemalteca “está muy amer
i c a n i zad a ” (influenciada por
EE. UU.) y es por ello que no se
aceptan tanto los zapatos euro
p e o s .
Dinamismo
Una de las industrias más dinámicas
del país es la del calzado,
porque hay más de 300 empresas
dedicadas a este negocio, generando
alrededor de 31,500 empleos
directos e indirectos. Según
datos de la Gremial, se producen
al año 24 millones de pares de
zapatos, lo que sería el equivalente
a US$144 millones.
Una de las lecciones aprendidas
por los productores de calzado
tras la crisis es que saben
que no se pueden quedar estancados,
porque para mantenerse
en este sector deben innovar
una y otra vez. “Antes, aquí cambiaban
las modas cada dos años,
ahora esto es impensable”, recalca
Prado.
Fut u ro
Para Prado, el futuro es prometedor
solo para aquellas empresas
que se sepan adaptar a los
tiempos modernos e inviertan en
calidad, innovación y tecnología.
Desde la Gremial se intenta paliar
los efectos de la crisis económica
por medio del aumento
de las exportaciones hacia otros
países, por ejemplo México, país
“caracterizado por ser muy cerrado
y que a partir del Tratado
de Libre Comercio empieza
abrirse poco a poco”. Además,
quieren aprovechar el mercado
de EE. UU. La Feria de Calzado
que organiza la Gremial, y que
dado su creciente importancia es
conocida con el nombre de Feria de
América Central, resalta que este
año en la próxima edición, que será
la 18 y comenzará en agosto, van a
venir, por primera vez, clientes de
EE. UU.”.
Emilio Méndez
Empresario y propietario de
la cadena de tiendas de moda y
calzado Saúl E. Méndez.
4 ¿Por qué en sus tiendas
prefiere vender calzado
importado, en vez de
n ac i o n a l?
Primero por tendencia, ya
que cada vez cambian más
rápido las modas, los chinos
las copian en seguida, y lo
que buscamos es conseguir
lo último en moda antes que
nadie, por eso lo importamos.
Por otra parte, nuestro
público objetivo es de clase
alta que se caracteriza por
ser muy exigente y que quiere
un zapato, a parte de alta
calidad, con un elemento de
exclusividad, que no se venda
en otras tiendas. Traemos
el calzado de Italia,
Colombia y Argentina. De
Italia porque son los “reye s ”
de la moda. Lo que pasa es
que, en estos momentos, importar
de Europa sale muy
caro, por lo que hemos buscado
otros mercados como
Colombia, donde hay también
mucha calidad y Argentina,
con una tradición importante
gracias a la emigración
italiana.
4 ¿Todavía se piensa que
lo importado es mejor?
En la actualidad, ha mejorado
mucho la percepción
de lo guatemalteco. Es un fenómeno
reciente, pero falta
que haya una buena promoción.
Se debe hacer hincapié
en la buena calidad y en la
importancia del calzado, en
general. Para mí, es la prenda
más importante del vestuario.
Te dice mucho de la
p e rs o n a .
4 ¿Le gustaría poder vender
en sus tiendas calzado
hecho en Guatemala?
Sí. De hecho, entre mis
proyectos a medio plazo está
la de sacar una línea experimental
de calzado para jóvenes,
como de 21 años, en
la que se mezclaría lo artesanal
con una inyección de
d i s e ñ o.
8 de junio de 2008 : D-21