C e rc a de <strong>la</strong> <strong>la</strong>guna de Ixpaco, Santa Rosa, Termer describió ruinas que hoy han caído <strong>en</strong> el olvido (foto: Sébasti<strong>en</strong> Perrot-Minnot). A <strong>la</strong> derecha, mapa de Palo Gordo, Suchitepéquez, de su autoría. La Nueva, <strong>en</strong> Jutiapa. Tuvo una re<strong>la</strong>ción particu<strong>la</strong>r con Palo Gordo. En 1938-39, realizó algunos trabajos de campo <strong>en</strong> este c<strong>en</strong>tro de <strong>la</strong> cultura de Cotzumalguapa (Clásico Tardío, 600-900 d. C.) y p<strong>la</strong>neó conducir excavaciones allí <strong>en</strong> 1940. Lam<strong>en</strong>tablem<strong>en</strong>te, el estallido de <strong>la</strong> Segunda Guerra Mundial (1939-1945) lo FRANZ TERMER, POR GÖTZ VON HOUWALD obligó a ap<strong>la</strong>zar este proyecto, que finalm<strong>en</strong>te fue llevado a cabo <strong>en</strong> 1960. Los antiguos alumnos y colegas de Termer recuerdan sus interminables marchas por los caminos más difíciles y <strong>en</strong> medio de todo tipo de peligros. De hecho, como solían recordarlo mis profesores de <strong>la</strong> Sorbona, una investigación arqueológica siempre termina a pie (y también puede empezar a pie). La inclinación de Termer por el viaje pedestre no significa, <strong>en</strong>tonces, un rechazo de <strong>la</strong> tecnología moderna. Al contrario, el ci<strong>en</strong>tífico alemán no perdía una oportunidad para usar herrami<strong>en</strong>tas nuevas. Desde su primer viaje <strong>en</strong> Guatema<strong>la</strong>, por ejemplo, usó una cámara de cine; como lo recalca Haber<strong>la</strong>nd: “En esta área Termer fue un pionero, al m<strong>en</strong>os <strong>en</strong> Guate m a l a ”. Cabe insistir <strong>en</strong> otros aspectos importantes de <strong>la</strong> obra de Termer: su impon<strong>en</strong>te docum<strong>en</strong>tación, <strong>la</strong> minucia de <strong>la</strong>s descripciones, el rigor de los levantami<strong>en</strong>tos y un espíritu deductivo que recuerda el de un Sherlock Holmes o un Hercule Poirot. En cuanto a <strong>la</strong> personalidad del profesor germano, se caracte r i za ba por cierta timidez, una inagotable paci<strong>en</strong>cia y una gran g<strong>en</strong>erosidad y amabilidad con g<strong>en</strong>te de todas condiciones sociales. Los que fueron estudiantes de Termer recuerdan con emoción <strong>la</strong>s constantes at<strong>en</strong>ciones y <strong>la</strong> ayuda del maestro. Éste vivió mom<strong>en</strong>tos difíciles durante <strong>la</strong> cruel y despiadada dictadura de Adolfo Hitler (1933 y 1945). Todos los testimonios concuerdan <strong>en</strong> que Franz Termer solo s<strong>en</strong>tía aversión por <strong>la</strong> ideología totalitaria y racista de los seguidores de Hitler y nunca fue miembro del partido nazi. La <strong>la</strong>bor de Termer le valió muchos honores, <strong>en</strong>tre ellos, <strong>la</strong> Ord<strong>en</strong> del Quetzal <strong>en</strong> 1963. El recorrido del investigador alemán por los caminos de este mundo finalizó el lunes de Pascua de 1968. En G u atema<strong>la</strong>, el doctor Francis Gall, <strong>en</strong>tonces presid<strong>en</strong>te de <strong>la</strong> Sociedad de Geografía e Historia (de <strong>la</strong> cual Termer era socio honorario), pronunció <strong>en</strong> 1969 un vibrante elogio al que los campesinos l<strong>la</strong>maban con afecto “don Pancho”. Wolfgang Haber<strong>la</strong>nd concluye así el artículo sobre su antiguo maestro: “Co n el pasar de <strong>la</strong>s g<strong>en</strong>eraciones, su recuerdo habrá de desvanecerse, pero esperamos que algunos de sus aportes perdur<strong>en</strong> y continú<strong>en</strong> recordándose, <strong>en</strong> especial, <strong>en</strong> su amada Guate m a l a ”. 8 de junio de 2008 : D-23
Infografía Pr<strong>en</strong>sa <strong>Libre</strong>: MYNOR ÁLVAREZ D-24 : 8 de junio de 2008
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