Recursos minerales del Uruguay / Jorge Bossi

Clan. Una de las mayores limitaciones ¡JToviene de
nuestra escasez en minerales, por lo menos en minerales
conocidos. Otro factor es la falta de un
organismo asesor para la búsqueda, explotación y
uso de minerales. Un teTcero es el descrédito generado
p01' el desarrollo de falsas empresas lanzadas
a la especulación irresponsable.
También resulta peligroso para nuestro desarrollo
minero, que las instituciones públicas realicen
análisis sobre muestras llevadas por el interesado
y no envíen un técnico a ext1'aer una muestra representativa;
con respecto a la mina de cobre
"La Oriental", por ejemplo,conocemos la existencia
de análisis que dan hasta 8 % en cobre, cuando
este filón mineralizado, muestreado en forma co-
:rrecta, no día nunca valores superiores a 2.5 %
en cobre; no se1'Ía difícil que el primer análisis
hubiera sido el motivo del fracasado intento de
explotación durante el período 1957-59.
BREVE RESEÑAHISTORICA
Desde la época pionera de Marstrander (1916),
pasando .por el estudio más científico de WaltheI
(1932), no existen trabajos globales sobre nuestros
reCUTSOS minerales, excepto los informes de
"misión cumplida" de Redmayne (1936) Y Write
(1941) presentados a UTE durante el fracasado
intento de explotación minera llevado adelante
por este ente autónomo.
Estos técnicos actuaban en nuestro país apenas
por unos pocos meses, con rápidas visitas al campo.
P01' supuesto que sus datos no son directamente
aprovechables.
En 1948 ANCAP contrató una investigación
de petróleo con la compañía De Goldyer and Mac
Naughton de EE.UU. Luego de 0cho años de
búsqueda infructuosa,se dio por concluida la ín-
vestigación. ANCAP compró una máquina perforadora
tipo "Rotary". No la usó nunca.
En 1952 el Instituto Geológico contrató a un
geólogo, Gordon Jones, quien en 1956 publicó un
trabajo sobre la geología del departamento de
Canelones, pero la existencia de una importante
fosa tectónica en Canelones, motivo de investigación
de la empresa De Goldyer and Mac Naughton
como posible reservorio petrolífero, fue revelada
p01' él en el Congreso Internacional de J\tléxico, en
1956, y no en el boletín del Instituto Geológico del
Uruguay, donde en realidad correspondía hacerlo.
En 1959 vino un experto en cobre, J. Ledoux.
Aunque su informe no fue aprovechado, quienes
trabajamos junto a él extrajimos valiosa experiencia
de sus investigaciones.
También en esa fecha llegó B. Alvarado como
asesor en hierro. Este técnico, muy capaz para
los estudios de explotación y beneficiación, llegó
desgraciadamente en la etapa preliminar a la investigación
y no pudo aprovecharse toda su
experiencia.
Paresa misma época pulularon extranjeros
llegados a la búsqueda de manganeso, en su mayoría
al servicio de compañías particulaTes. No dejaron
informe alguno, excepto la misión Fricke­
Raabe, enviada por la República Federal Alemana.
A partir de 1961 se suceden diversos informes
sobre el yacimiento de hierro de Valentines, 1'ealizados
por el personal técnico del Instituto Geológico
del Uruguay.
Esta breve reseña histórica tiene por finalidad
mostrar la escasez de datos existentes sobre nuestros
reCUTSOS minerales, resultado inevitable de la
despreocupación nacional por crear un equipo de
trabajo en este campo de nuestras riquezas
naturales. .
K. Walther: pionero de nuestra 'geología científica.
ORO Y PETROLEO: UNleAS
INQUIETUDES
En materia de recursos minerales, las inquietudes
actuales se c~ntran en el 01'0 Y el petróleo,
que constituyen materias primas
muy ambicionadas, sobre todo
coloniales de los grandes i
bargo, ya no son los únicos
para los países independientes:
zas, las dolomitas, el uranio,
industrias nacionales que son sin duda un tan
importante como los otros de bienestar social y
progreso económico.
La fiebre del oro que conmovió al Uruguay
en noviembre de 1967 obliga a meditar sobre el
problema de fondo.: ¿se1'á realmente mejor destino,
para los habitantes de Isla Patrulla, trabajar en
una posible mina de oro, que en una planta de
cemento unos kilómetros más al norte? La respuesta
es inmediata. Todos conocemos la magnífica
obra realizada por ANCAP en sus. plantas
industriales.
Nadie duda de que sería importante ext1'aer
oro, más que nunca ahora que nuestras reservas
han quedado tan disminuidas, pero en todo caso
hay que pensar en Minas de Corrales. se
hizo mención de Isla Patrulla por sus enormes
reservas de calizas; en cambio, se convirtió en un
centro de atracción a los pocos días del hallazgo
de unos gramos de oro.
En materia de petróleo, luego de los gastos
inútiles de la perforación en la estancia "El Águila",
se ha llamado a licitación para
cn el Río de la Plata, 10 que es claramente violatorio
del Código de Minería.
Sigue brillando por su ausencia la inquietud
por formar especialistas uruguayos para realizar
una detenida prospección científica en todo el
territorio nacional. Ningún uruguayo aprenderá a
busca1' petróleo durante los trabajos de la empresa
que gane la licitación.
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