11 - Paysandú - Publicaciones Periódicas del Uruguay

os de la familia s",!!.c'..:;::era era
el mismo que el que alL\.'Jópara el
país el censo de 1908 (7 miembros),
a aquella cantidad de 2.360 propietarios
de inmuebles rurales y urbanos
habria correspondido una población
de 16.500 habitantes, 10
que quiere decir que en 1895 había
en el oepartamento de Paysandú
unos 20.000 habitantes que no íntegraban
familias de propietarios de
inmuebles. Los paisanos eran propietarios
del caballo ensillado, de
algunas modestas herramientas de
mano y, desde luego, de la energía
de sus robustos brazos.
LOS PAISANOS
Esta población estaba constituida
en su mayor parte por
"oríentales", pero también por entrerrianos,
correntinos y ríograndenses;
estos últimos negros y mulatos
que aún trabajaban como esclavos
o semiesclavos al servicio de
sus amos "gaúchos", estancieros
LOS PROLETARIOS DEL MUNDO NUEVO
"¿Quién es el criollo? El hijo
de Artigas; el que hizo la patria
y cuidó de su hacienda; el ciu·
dadano despojado y errante que,
sin embargo, es el eje en el
cual reposa la vida económica,
social y política de la Repú.
blica; que no hace huelgas que
tendrían más fundamento hu·
mano por la razón de su de·
recho imprescriptible a exigir la
retroversión de un pedazo de
la tierra que conquistó con su
sangre y que fecundó con su
trabajo y que le fue arrebatada
por la ley inicua de. los hom.
bres. Ése es el criollo."
("El Telégrafo", Paysandú.:
23·X·1928. )
A raíz de una huelga de los
obreros del Fri~orífico Anglo,
Fray Bentos, ocurrida en 1929,
Luis Mongrell, rádicado por· en·
tonces en esa ciudad, publicó
en "La Campaña" (28 de di·
ciembre de 1929) una enérgica
carta abierta en defensa de los
obreros:
" ¿ Qué dirán los laboristas de
Mac Donald, de la vara de la
justicia que aplican las empre·
sas inglesas al trabajo de los
hombres, de las mujeres y de
los niños de estos países que
contribuyen a aumentar el capi·
tal británico, consagrándoles su
vida por el mísero jornal de un
peso a los hombres; de cuatro
reales a las mujeres y a los
niños?"
Don Luis Mongrell.
Esta alusión a los laboristas
ingleses motivó una contestación
de don Sebastián Bertoni, -direc·
tor del periódico socialista "Van·
guardia", de Fray Bentos. La
réplica de Mongrell contiene en·
tre otros, el siguiente concepto:
"El párrafo de mi carta sobre
los laboristas de Mac Donald
que le ha hecho a Ud. escozor
formula una reflexión sobre la
desigualdad de situaciones entre
los que allí trabajan y elaboran
riquezas para el imperio britá·
nico, cuya compensación es muy
superior a los que aqui traba·
jan para el mismo fin y reciben
un pago de «perro chico». Esto
no es justo, por/:lue tan descen·
dientes de los monos del inglés
Darwin son ellos como nosotros."
propietariqs de la mitad oriental del
departamento.
La mayoria de estos paisanos hablaba
una mezcla de español, guaraní
y portugués, lenguaje trinacional
que s{ mantuvo vivo mientras
perduró la actividad de los saladeros,
en cuyos corrales y playas de
faena se congregaban ganados y
trabajadores de tres países. En
sus fogones corrían leyendas, relatos
y canciones de las dos bandas
del Uruguay, desde San Borja y
Santo Tomé hasta Fray Bentos y
Gualeguaychú. Eso explica que
Ayestarán haya podido recoger
en Paysandú, hacia·· 1940,· polkas
y .milongas cantadas en ese
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