Paso 2 - Lowell Center for Sustainable Production

permitió conocer las fuentes de mercurio y su ciclo de vida en el hospital, las prácticas de compra,
uso, almacenamiento, disposición final, capacitación del personal y control de derrames. Con ello se
estableció una línea base para los esfuerzos en la reducción y posterior eliminación de este metal en
dichos centros de trabajo. En esta etapa de diagnóstico e inventario es en donde la participación del
equipo de trabajo resultó básica para obtener una perspectiva real de la problemática del mercurio. Son
prioritarias la reducción de la exposición a mercurio en el área de odontología y la implementación de
un plan estatal para el manejo ambientalmente adecuado de los residuos de mercurio.
Un vacío en el inventario de fuentes de mercurio presentes en los hospitales fue el caso de las sustancias
de laboratorio que pueden contenerlo. Esto se debió a la amplia variedad de sustancias y
productos químicos utilizados y a la falta de información sobre su composición e ingredientes. Los
insumos químicos presentes en los laboratorios requieren de un mayor análisis y de tiempo dedicado
a la consulta de los proveedores y fabricantes.
La elaboración de una política para la reducción/eliminación de mercurio estuvo a cargo del grupo de
trabajo del hospital, para lo cual se les proporcionaron algunos ejemplos de políticas desarrolladas en
otros hospitales. Este apoyo fue importante para esta actividad.
Priorización de Esfuerzos para Reducción del Uso de Mercurio y Desarrollo
e Implementación de Planes de Acción
El análisis de las fuentes de mercurio en relación con el contenido de este metal, potencial de daño a la
salud y al ambiente, facilidad de sustitución y costo llevó, en primera instancia, a la sustitución de termómetros
de mercurio seguida por la de esfigmomanómetros.
La sustitución de termómetros para la medición de la temperatura corporal por termómetros de tipo
digital y de esfigmomanómetros de mercurio por aquellos de tipo aneroide se facilitó debido a que en el
mercado local se encontraron disponibles estas alternativas. La sustitución se ha llevado a cabo de manera
gradual, actualmente se han eliminado en su totalidad los termómetros de mercurio y se ha avanzado
en la adquisición de esfigmomanómetros de tipo aneroide para sustituir aquellos que contienen este
metal.
Tanto los termómetros digitales como los esfigmomanómetros aneroides fueron bien recibidos por el
personal de los hospitales. Lo anterior fue evidente gracias a los instrumentos de evaluación de alternativas
desarrolladas en este proyecto que fueron aplicados a los usuarios de estos dispositivos. Sin embargo,
al final del segundo año se presentaron reportes sobre algunos de los esfigmomanómetros aneroides
tipo pedestal, que resultaron inadecuados debido a su fragilidad. Esto se presentó básicamente en el área
de urgencias, en donde las actividades realizadas exigen el uso de instrumentos de medición de construcción
más robusta, por lo que se recomendó el cambio a otra marca comercial.
Eliminación de Mercurio en el Sector Salud:
Manual para Identificar Alternativas más Seguras
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