REVISTA HISPANO-AMERICANA . Cuarta Época . No. 435/436 ...

La literatura es hermana de la historia porque
trabaja como ella con lo imaginario. La literatura
busca, sin tomar en cuenta las exigencias de la
documentación histórica, su objetivo es no reconstruir
el pasado sino construir una representación creíble de
la realidad, sea ésta actual o pasada. La historia es en
cambio la relación, la conjunción establecida por
iniciativa del historiador, entre dos planos de la
humanidad, es el pasado vivido por los hombres de
otrora y el presente en que se desarrolla el esfuerzo
por la recuperación de aquel pasado para beneficio
actual y del hombre venidero. La historia debe ser
veraz. La literatura verosímil, si no lo fuera, nadie
creería en las ficciones que inventa; pues ambas
comparten un destino común: los textos escritos.
Por lo tanto en esta relación simbiótica de historiador
literato, literato historiador desde nuestro
presente seleccionamos con nuestra observación lo
más importante y lo convertimos en objeto de un
saber histórico-literario. Este saber histórico-literario
es un saber del presente pues está analizado, examinado
y estudiado desde él. El papel del historiador
literato no consiste en reunir el pasado para que éste
se convierta en un jirón del mismo, sino que es una
operación intelectual que se hace en el presente para
comprender en nuestro presente y desde las necesidades
de nuestro existir, lo que ha pasado a los hombres,
la historia consiste pues, en dominar intelectualmente
al pasado, y a la literatura de escribirla. La literatura
y la historia constituyen dos ventanas abiertas al
mundo en donde el hombre intenta constantemente
descifrar y reconstruir el pasado y el presente apropiándose
de los conocimientos para trasmitirlos a lo
largo de los siglos en el trabajoso y accidentado
proceso que se llama Civilización. Dentro de este
contexto historia y literatura fluctuó la obra de José
Vasconcelos.
Una gran parte del siglo XIX, México vivió en
una constante guerra civil, presidentes que apenas
cumplían su mandato pues eran depuestos por golpes
militares, intervenciones extranjeras como la de
Francia en 1838, Estados Unidos, 1846-1848, parecía
que el país no encontraba su rumbo, que se desmoronaba
a pedazos. La última lucha que enfrentó nuestro
país con países extranjeros fue la expedición tripartita
que dio paso al imperio de Maximiliano. En esta
hecatombe, la figura de Benito Juárez emergió para
ponerse al frente de la nación para defender su supervivencia,
junto a él, otros mexicanos lucharon hombro
a hombro para garantizar en 1867 el triunfo de la
República. Parecía que por fin las luchas internas
serían solamente recuerdos del pasado, pero la silla
presidencial seguía siendo una presa deseada. La
reelección de Juárez motivó que un hombre que había
colaborado con él en las luchas contra el imperio,
tomara las armas y se iniciara nuevamente la contienda
por poder, su nombre: Porfirio Díaz.
El 10 de enero de 1876, Díaz proclamó el Plan de
Tuxtepec donde declaraba como ley suprema de la
nación el principio de la no reelección. Las ideas del
plan eran lo menos importante, lo atractivo era levantarse
y agruparse alrededor de Porfirio Díaz, símbolo
de la Constitución de 1857. Díaz triunfó y a partir de
ese momento gobernó por treinta años al país. Su
largo mandato se caracterizó por una estabilidad
política sin precedentes, en el siglo XIX mexicano. El
autoritarismo fue la característica más importante de
su gobierno. La "Pax porfiriana" fue el resultado de
un control nacional fuerte, su habilidad consistió en
establecer un equilibrio entre las diferentes fuerzas
políticas diseminadas a lo largo de la República. Bajo
el gobierno porfirista se consolidó una economía
fuerte bajo la mano del genio de las finanzas José Ives
Limantour. Sin embargo, la creciente sumisión del
juego político al arbitrio de Díaz, sacrificó libertades
y limitó al régimen para responder los nuevos retos de
la vida nacional.
En el año de 1882, Robert Koch, descubría el
bacilo causante de la tuberculosis que tantas muertes
había causado en Europa. Italia, Austria-Hungría y
Alemania firmaban el tratado de la Triple Alianza o el
tratado de los tres emperadores. Bélgica invadía el
Congo para transformarlo en una de sus colonias y
Francia instauraba la enseñanza obligatoria y laica.
Para ese entonces, Porfirio Díaz no gobernaba el país
sino su compadre Manuel González; en ese año se
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