Guía ESM de residuos con mercurio de plantas Cloro-Alcali - Centro ...

3.1.1.3 Limpieza del mercurio
• Los derrames de mercurio deben ser manejados rápida y minuciosamente. Es responsabilidad de
la persona que encuentra el derrame, el iniciar los procesos de limpieza inmediatamente. La limpieza
es solamente la primera etapa. Luego debe procederse a identificar la causa y la fuente a efectos de
evitar reincidencias.
• Cada planta debería tener procedimientos escritos bien definidos. El personal de la celda debe estar
entrenado para enfrentar los derrames.
• Cada instalación debería tener procedimientos que especifiquen los requerimientos de lavado. La
frecuencia puede estar basada en inspecciones visuales, en monitoreos o en base a un esquema previo.
• Se debe evitar el lavado de los pisos superiores con agua para impedir la caída de gotas de mercurio y
el aumento de la superficie expuesta, a menos que el piso inferior sea lavado a continuación. Una gota
de mercurio que cae de un piso superior se rompe en cientos o miles de gotas más pequeñas con el
consiguiente aumento de superficie expuesta y de la tasa de evaporación.
• El uso de agua a alta presión debe ser usado con precaución.
• Los gases de escape de las unidades de vacío deben contar con un sistema de control de mercurio (por
ej: lecho de carbón activado).
• Un sistema centralizado de limpieza por vacío es muy útil para la limpieza de derrames. Un sistema
con tubos a vacío con conexiones rápidas y flexibles es particularmente efectivo.
• Los sistemas de control de las unidades de vacío deben ser chequeados con frecuencia a efectos de
comprobar su eficacia.
• En los sistemas de vacío, la cámara de recolección de mercurio debe estar aislada del lecho de carbón
activado mientras el sistema está apagado. La finalidad es evitar que el carbón activado se sature de
mercurio por transferencia de masa mientras el sistema no está operando.
• Las mangueras de succión deberían ser tan cortas como sea posible y su superficie interior debería ser
lisa. Luego del uso deben ser lavadas o tapadas.
• A continuación se mencionan algunos criterios que deberían seguirse al momento de desarrollar
procedimientos de limpieza escritos:
• Al observar un derrame o fuga, determinar la fuente y adoptar acciones apropiadas para
prevenir futuras liberaciones, conteniendo el mercurio (por ej: colocar un recipiente con agua
bajo la fuga).
• Las fugas deben ser reparadas tan pronto como sea posible.
• En lo posible colocar barreras que impidan el paso a efectos de impedir el acarreo accidental
de mercurio a otras áreas.
• El mercurio debería ser aspirado a lavado hacia una trampa a nivel del piso.
• Si el derrame ocurre en un piso superior, el mercurio debería ser recogido y el área limpiada
con agua. El área del piso inferior debería ser lavada.
• El mercurio que es retenido en las trampas de piso debería ser recogido y colocado en un
recipiente cerrado.
• A continuación de la limpieza, se sugiere realizar un monitoreo de aire a efectos de
determinar si aún existen fuentes de emisión.
• Se debe completar la documentación escrita con el registro de lo acontecido incluyendo
acciones para prevenir la repetición.
3.1.2 Prácticas de mantenimiento
3.1.2.1 Prácticas generales de mantenimiento
• Previo a la realización de actividades de mantenimiento se sugiere evaluar el cumplimiento de los
siguiente criterios:
– Minimizar la frecuencia de la tarea.
– Minimizar la duración de la apertura de celda.
– Mantener condiciones que reduzcan las emisiones.
– Evitar la diseminación de mercurio a otras áreas.
• Cada planta debería considerar la creación de una base de datos de componentes y tiempos estimados
de vida útil de cada una. Esta herramienta debería permitir estimar el momento adecuado para realizar
el recambio antes de que fallen. Asimismo se debería llevar un registro de frecuencia de apertura y
razones de las mismas.
• Cada planta debería tener procedimientos escritos con las rutinas de mantenimiento de celdas.
• Se debería evitar el dejar las celdas abiertas durante la noche. Si el trabajo no puede ser completado en
una jornada se debería buscar mecanismos para minimizar la evaporación (por ejemplo: cubrir el
mercurio con agua).