Guía ESM de residuos con mercurio de plantas Cloro-Alcali - Centro ...

Experiencias de estabilización – solidificación en industrias cloro alcali.
1) Residuos de purificación de salmueras. Canadá. Solidificación con lignina y hierro más cemento
Pórtland. Se reportan los resultados de dos tratamientos: de 0,188 mg/L originales se llegó a 0,0172
mg/L (ambos medidos por el procedimiento TCLP) y en otro caso de 0,252 mg/L se llegó a 0.0728
mg/L.
2) Escombros de demolición de una antigua planta de producción de cloro y soda. Canadá. Se pasó de
0,245 mg/L a 0,010 – 0,040 mg/L medidos en lixiviados.
3.3.3.3 Extracción ácida
Fuente: Twidwell 2001
El lavado ácido es un proceso acuoso que se utiliza tanto para el tratamiento de ciertos residuos como de suelos
contaminados con mercurio. En el caso de los suelos se aprovecha del hecho que el mercurio tiene mayor
tendencia a adsorberse sobre las partículas pequeñas (tiza y silt) antes que a las partículas grandes (arena y
grava).
El suelo o residuo contaminado es primeramente sometido a un proceso de trituración y clasificación que separa
partículas grandes (bajo mercurio) de partículas pequeñas (alto mercurio). Posteriormente es enviado al
proceso de lavado ácido en si mismo (con sucesivos enjuagues) todos los que son luego tratados en la planta de
efluentes donde el mercurio es recuperado, generalmente por precipitación con sulfuro.
El proceso de extracción ácida consiste en hacer circular ácido clorhídrico o sulfúrico para disolver el mercurio
formando complejos de alta solubilidad. El tiempo de contacto dura entre 10 y 40 minutos.
Un ejemplo típico de este tipo de tecnología es el llamado proceso REMERC (Universal Dynamics). Este
proceso se ha utilizado en el tratamiento de salmueras contaminadas con mercurio. Se basa en una extracción
ácida oxidante rica en cloruros y posterior recuperación de mercurio del lixiviado. La primer extracción se hace
con hipoclorito a pH=6.5 y salmuera. La segunda se hace a pH=2.5 y salmuera. El fundamento del proceso es
la solubilización del mercurio reactivo mediante formación del complejo tetra cloruro mercúrico y la oxidación
del mercurio elemental y posterior complejación.
Las reacciones involucradas son las siguientes:
El proceso se esquematiza en la siguiente figura:
En los siguientes cuadros se presentan los resultados de la aplicación del proceso REMERC en el tratamiento
de residuos contaminados con mercurio en tres plantas de cloro álcali de los Estados Unidos: