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Gran Canal Interoceánico por Nicaragua
1.15 Este Perfil de Proyecto, con información preliminar, es el resumen del trabajo de la Comisión,
concluyendo en principio que el proyecto del Gran Canal Interoceánico por Nicaragua es viable, con
grandes beneficios para el país, la región Centroamericana, el comercio mundial, el transporte marítimo y
para los inversionistas que participen en él. Además, que el Gran Canal satisfacería una necesidad mundial,
que el mejor lugar para construirlo es Nicaragua, por sus condiciones geográficas y recursos naturales
únicos -incluyendo amplia disponibilidad de agua y tierras bajas-, que mejoraría el medio ambiente, que es
rentable y que generaría muchas inversiones y empleos adicionales.
C. Impacto de Desarrollo del Proyecto
1.16 El Gran Canal es un proyecto nacional, promovido por el Estado de Nicaragua, con impactos
positivos significativos en el país, en Centro América y a nivel mundial.
1.17 En Nicaragua, el Gran Canal aceleraría el crecimiento económico, incrementando el Producto
Interno Bruto (PIB) y el PIB per-cápita en casi dos veces comparado con proyecciones optimistas de una
situación sin canal y generando importantes inversiones adicionales, las cuales no son objeto de análisis
de este Perfil. Tan sólo la construcción y operación del Gran Canal, aislándola de los otros impactos que
tendría el Proyecto en la economía, llevaría al PIB de US$4,900 millones en 2005 a unos US$ 20,800
millones en 2025, en comparación con US$ 11,800 millones en forma optimista para ese mismo año sin el
Gran Canal. El ingreso per-capita de los Nicaragüenses se incrementaría de US$857 a $2,258 en ese mismo
período, comparado a US$ 1,285 en forma optimista sin el Gran Canal, todo en precios del 2006 (Anexo
2). Esto significaría tener un crecimiento anual promedio del PIB de aproximadamente del 9%, bajo el
supuesto que la economía sin canal creciera 4.5% por año, además de los beneficios fiscales, financieros y
de balanza de pagos esperados.
1.18 El Proyecto crearía empleos en forma significativa y permanente (se estiman unos 40,000 nuevos
empleos directos durante la construcción y 20,000 durante la operación, más unos 120,000 empleos
indirectos), contribuyendo a mejorar el nivel de vida de los Nicaragüenses. Además, habría mayor
necesidad de capital humano calificado, lo cual implicaría aumentar el nivel de educación en el país,
revisar planes de estudio y crear nuevas carreras.
1.19 La construcción del Gran Canal atraería inversiones adicionales en muchos sectores (finanzas,
comercio, turismo, servicios, comunicaciones, infraestructura, manufactura, educación,), integrando
efectivamente las regiones Atlántica, Pacífica y Central del país. De manera especial, permitiría a la región
Atlántica desarrollar su potencial económico, cultural y social como un todo nacional.
1.20 Solamente un proyecto de la naturaleza y magnitud del Gran Canal permitiría no sólo detener
el deterioro del medio ambiente en el país, sino que neutralizar el impacto propio del mismo y obtener
un verdadero desarrollo ambiental. El Gran Canal conlleva la restauración ambiental de su zona de
influencia, entre otras, con el fin de garantizar la sostenibilidad de los recursos hídricos necesarios para
su operación, incluyendo mejorar la biodiversidad, la conservación de los suelos, la limpieza del aire y el
manejo de bosques y aguas. Durante las últimas tres décadas, Nicaragua ha sufrido daños en su medio
ambiente, incluyendo la tala de bosques. El manejo ambiental del Gran Canal permitiría al país -entre
otros- recuperar en gran parte los niveles de arborización y de generación de agua de mediados del siglo
pasado. Adicionalmente, el Gran Canal afectaría positivamente a muchos grupos humanos, inclusive a los
de su zona de influencia directa. El Proyecto incluye US$300 millones como inversión inicial en aspectos
ambientales.
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