Unidad didáctica B: El diodo

valor próximo a 0.7 V para todos los diodos de silicio) la corriente crece con una pendiente muy
grande.
Además de esta corriente, cuando la tensión aplicada al diodo varía en el tiempo aparece un término
de corriente adicional, i C . Utilizamos letras minúsculas para denotar corrientes o tensiones que
varían con el tiempo y mayúsculas para las que son invariables con el tiempo. Podemos añadir esta
corriente a la expresada por la característica i-v (que corresponde al régimen estático) en forma de
la corriente que fluye por un capacitor no lineal cuya capacitancia, C D , depende de v D en una forma
parecida a la mostrada en la Figura 2.9.a.
Figura 2.9 a) Característica. B) Circuito equivalente en régimen estacionario
Por lo tanto, en régimen dinámico la corriente i D que “entra” al diodo es la suma de la estática (I D ) y
la dinámica (i C ). Esto lo indicamos con el circuito de la Figura 2.9.b donde la fuente de corriente
controlada por tensión modela la corriente estática de la Figura 2.8.b.
Una vez que hemos expuesto la forma en que opera el diodo, nos ocuparemos en los próximos
apartados de dar expresiones algebraicas para las curvas características I D -V D y C D -v D del
dispositivo, con esto definiremos sus ecuaciones constitutivas. Realizaremos la presentación de
estas expresiones separando el régimen estático del dinámico. Pero antes dedicamos unas líneas a
un tipo especial de diodo: el diodo Zener
2.4.1 El diodo Zener
En general intentaremos evitar que los diodos operan en la región de ruptura porque en ella el nivel
de corriente y la tensión presentan valores elevados. Por ello la potencia que el dispositivo ha de
disipar puede ser grande y corremos el riesgo de quemarlo.
Sin embargo poder operar en esta región es muy útil para determinadas aplicaciones porque en ella
se producen grandes variaciones de la corriente con pequeños variaciones de la tensión v D . Por esto
existen unos diodos especiales, que llamaremos diodos Zener, concebidos para que funcionen en
ruptura sin que se quemen. En la Figura 2.10 podemos ver el símbolo de circuito y un modelo lineal
que da cuenta de su funcionamiento.
55