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Y CULTURALES
la sanidad en la época colonial en
Guinea Ecuatorial
prácticas biomédicas pusieron en evidencia los aspectos
inherentemente coloniales de la medicina y
de las intervenciones sanitarias. Por ejemplo, en
el sentido de que privilegiaron siempre los marcadores
corporales (tales como el género, la raza, la
etnicidad, el grupo de edad o las relaciones familiares),
como formas fáciles de categorización de
la diferencia y de la otredad. Pero es necesario tener
en cuenta también que el propósito de la medicina
colonial no ha sido siempre –y desde luego
no es primordialmente—la salud de la población
local. Es, por el contrario, un instrumento más de
la administración colonial inextricablemente ligado
a los proyectos militares y misioneros. La higiene
pública (en su dimensión más amplia) es siempre
un punto crítico de la transferencia militar, mientras
que el sufrimiento y el pecado son inseparables
del discurso médico misionero.
De manera indefectible, las primeras preocupaciones
de los colonos españoles en Guinea, desde el
siglo XIX en adelante, estaban relacionadas con
la salud y la higiene. Esto, en principio, era esperable,
dada la larga tradición de asociación de
África (como en siglos anteriores lo habían estado
las Américas) con la enfermedad y la muerte en el
imaginario europeo. Los conceptos de raza, contaminación
y pureza entraron a formar parte del debate
sobre la enfermedad y las políticas de salud
pública en el contexto colonial desde muy temprano,
aunque en cada momento, un cuerpo de enfer-
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