Historia oral, trauma y tabú

Wendy Rickard
Historia oral, trauma y tabú
Sin embargo, aunque expresaron estas preocupaciones, todos los entrevistados
estuvieron de acuerdo en que desafiar en cierto sentido esos tabú es con la grabación
de historias orales era, una vez sopesados los pros y los contras, un acto positivo.
Mandy concluyó esta parte de la discusión con el siguiente comentario:
Yo me inclino a pensar que los temas que son más tabú en esta sociedad son los
más cruciales en cierto aspecto, más cruciales para examinar desde el punto de vista
de la evolución de nuestra sociedad y los problemas que ahora existen en realidad. Por
esto, tener grabaciones anónimas de personas que han vivido en el centro mismo de
esos tabúes, del tipo que sea, es increíblemente útil... No son minucia~ sobre lo que
una hace o siente o lo que ha dicho; el hecho de decido dentro del contexto del tabú
es lo que lo hace terriblemente inquietante o excitante o muy útil o lo que sea.
EXPRESIÓN
PERSONAL
Los historiadores orales han observado en una serie de contextos que la historia
oral tiene significado como expresión personal además de como expresión pública.
En su texto merodológico, Ruth Finnegan dice: "Los relatos personales pueden
cumplir la función de validar la vida de una persona, dando sentido a las diversas
experiencias vividas y creadas, en cierto sentido, a través del relato, y tienen interés
como creaciones estéticas y personales actuales estructuradas, además de como
meros testimonios del pasado". Ian Procter y Maureen Padfield señalan que la mayoría
de las mujeres adultas jóvenes que entrevistaron recuerdan la entrevista como
una experiencia interesante o agradable porque ellas eran el centro de atención y
pudieron gozar de la atención desinteresada del entrevistador. Hutchinson y sus colegas
caracterizan los beneficios que reporta la participaciÓn en entrevistas cualitativas
como catarsis, autorreconocimiento, sentido de una finalidad, autoconciencia, apoderamiento,
curación, y posibilidad de dar voz a las personas desprovistas de poder.
Los trabajos de histOria oral relacionados con el HolocaustO son el ejemplo evidente
y más frecuentemente citado en el contexto de los traumas, pero existen
muchos otros, generalmente asociados a las experiencias de la gente sobre la guerra.
Por ejemplo, en su trabajo de historia oral con ucranianos exilados, Rob Perks
comenta:
"Incluso un conocimiento y conciencia históricos de los hechos no son una preparación
adecuada para saber formular las preguntas acertadas, ni tampoco para el
trauma emocional que supone entrevistar a personas ancianas cuya vida aparece marcada
por el hecho de haber sido testigos de los más horrendos crímenes contra la
humanidad cometidos en el siglo XX... Sin embargo, aunque había dolor, las personas
que entrevisté también transmitían un fuerte sentimiento (quizá ingenuo) de
esperanza: la esperanza de que la libertad de expresión y la autodeterminación serán
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Algunos comentarios posteriores de Paul en el grupo de discusión sobre este
aspecto de autoafirmación frente a tabúes y traumas distintos de los de la guerra
resultan significativos en este contexto. Paul comentó:
Vivimos en una cultura en la que las vidas normales están construidas
de manera
que nos obligan a adaptamos gran parte del tiempo y la verdad es que cuando
pensé en la posibilidad de grabar todas esas cosas en una cinta... Cuando iba por la
calle, miraba a la gente y pensaba qué dirían; y me di cuenta de que no hay personas
normales, no hay personas con ese tipo de..., que nazcan y tengan una niñez feliz, lo
pasen de maravilla en la escuela, encuentren un trabajo que les guste y se casen y
tengan el número adecuado de hijos, y vivan plenamente integrados y satisfechos en
el lugar donde viven, y luego vean como sus hijos echan a andar por la vicia y finalmente
mueran. Quiero decir, que las vidas no son así, y ahora he empezado a vedo
muy claro y esto me ha liberado en realidad de la rareza de mi propia vida... Fue algo
muy liberador.
CONCLUSIÓN
En los momentos traumáticos, suelo compararme con un "fotÓgrafo de catástrofes".
En el curso de mi trabajo de historia oral, he captado muchos momentos de
gran dolor que se me han quedado grabados en la memoria. A menudo me pregunto
qué podría hacer con este material aparte de conservado protegido, dada la necesidad
de limitar el apetito público de historias estremecedoras en cualquier formato
y de controlar estrictamente las repercusiones de su revelaciÓn para las propias per-
Simas entrevistadas. Sin embargo, dicho material nos permite apreciar, con intensidad
y claridad de percepción, situaciones que muchos afortunadamente jamás experimentan
de manera directa y puede modificar nuestra manera de entender el mundo.
Los relatos de las personas entrevistadas que he descrito me llevan a plantearme de
manera provechosa algunos de los problemas éticos con los que se enfrentan los historiadores
orales. Para muchos de ellos no tengo respuesta. Si bien, estos comentarios
advierten a los historiadores orales que no deben juzgara las personas que entrevistan
en funciÓn de su capacidad para tolerar una entrevista, a la vez también les
hacen reconocer las dificultades y el malestar con los que puede encontrarse el entrevistador
como resultado. Señalan la transformaciÓn potencial de la expresiÓn creativa
del trauma que permite la historia oral al trasladado del ámbito privado al público
fuera de la esfera de la medicina, pero tamhién advierten al historiador oral de la
necesidad
tabú.
de actuar con cautela en lo que se refiere a la expresiÓn p~blica de temas
Traducción
de Mireia BoJill
l ~;paces de devolver, quizá no el sustento, pero sí una validez y dignidad a la memo-
~a individual".