Estudio general del caso - BVSDE

en su mayoría no son aprovechados o se emplean para fines agrícolas, precisamente por la falta
de agua para riego. Dentro de este contexto y ante la dificultad de obtener nuevas fuentes
hídricas para satisfacer las necesidades de agua para uso potable, riego agrícola y uso industrial,
la reutilización de las aguas residuales domésticas tratadas se presenta como un recurso hídrico
alternativo perfectamente válido y capaz de aprovecharse para fines de riego agrícola, a fin de
contribuir así a la conservación de recursos hídricos para fines potables y revitalizar la capacidad
productiva de la agricultura en la región.
En los últimos años, ante el cambio de la política económica en Bolivia se ha entrado en
una etapa de privatización, principalmente a partir de la promulgación en 1986 del Decreto
Supremo 21060. Esto originó un cambio en la economía del país, que se sustentaba en recursos
generados por las Empresas del Estado. Al no depender más éstas del gobierno, se incrementó
notablemente el comercio informal ya que hubo muchos despidos. El comercio informal generó
una gran migración de las zonas mineras y departamentos más pobres hacia los centros urbanos
en todo el país, principalmente hacia el eje troncal (La Paz, Cochabamba y Santa Cruz). Como
resultado de esto, el incremento de población inesperado y repentino trae consigo otro tipo de
problemas, tales como los asentamientos no planificados, la falta de atención de servicios básicos
y por supuesto, gran cantidad de residuos líquidos que deben ser tratados adecuadamente.
Actualmente en la ciudad de Cochabamba, que siempre se ha caracterizado por ser una
región agropecuaria y ganadera, se ha generado un déficit notable de agua para riego; una de las
principales fuentes hídricas para riego son las aguas del río Rocha, el cual cruza la ciudad de este
a oeste y atraviesa innumerables urbanizaciones y asentamientos poblacionales. Estos descargan
sus residuos líquidos, con y sin tratamiento en algunos casos hacia el lecho del río, lo que
ocasiona una serie de problemas de origen ambiental. El río Rocha se caracteriza por tener un
régimen hidrológico con crecidas intempestivas de corta duración que cambian drásticamente en
época seca, donde el caudal es muy reducido y las aguas provienen principalmente de descargas
líquidas domésticas y/o industriales. Debido a ello, se tienen consecuencias como la degradación
del sistema acuático y hay peligro para la salud de la población.
Fotografía 1. Terrenos regados con aguas residuales en la zona de La Mayca
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