6O2Tw2gC5

De acuerdo con Coapalma Ecara (2006) las primeras plantaciones comerciales
de palma aceitera en Centro América fueron establecidas en 1936 y 1938 por
Pedro y Arturo García en la hacienda Birichiche en el Progreso, Yoro,
Honduras. En 1943 se hicieron estudios de costos y se aprobó la siembra de
plantaciones de palma aceitera en San Alejo, Honduras.
En 1971 comenzó a tomar auge comercialmente el desarrollo de la producción
de Palma Africana en Honduras. Durante la administración de Oswaldo López
Arellano se determinó la siembra de Palma africana como política de estado en
todo el Valle del Bajo Aguan, donde nace Coapalma-Ecara como parte del
proceso de reforma agraria impulsado por el INA. El área de cobertura del
proyecto fue de 11 mil hectáreas. Unos años después en Guaymas nace
Hondupalma-Ecara donde se siembran alrededor de 55 mil hectáreas.
A inicios de los años noventa el desarrollo industrial de la palma africana con el
surgimiento de Empresas como Grupo Jaremar, Corporación Dinant, Aceydesa
y Palcasa entre otros. En el periodo de 1999-2000, la tasa de crecimiento de
plantaciones de palma africana fue de 7.6%. Además, surgen plantaciones
independientes como Aprova, Salamá, Apripa, Arpa, Anapropalma, Apropayco,
Parguay que junto a Hondupalma y Coapalma conforman lo que actualmente
es la Federación Nacional de Productores de Palma de Honduras. Para el año
2006 existieron 2371 unidades productivas con un área de 89100 hectáreas y
4295 familias que viven directamente de la producción de palma africana.
(Fxtop.com, 2014).
El objetivo inicial para sembrar palma africana era producir aceite, el cual es
usado en la fabricación de grasas aceites comestibles y jabones. Empero,
actualmente también se emplea en el sector de biocombustibles para biodiesel.
A la edad de cinco años se espera que una palma produzca catorce racimos
por año con un peso promedio de 7 kg/racimo y ya a los ocho años se estima
que el número de racimos producidos es de ocho con un peso de 22 kg cada
uno.(Fxtop.com, 2014).
La promoción de las actuales plantaciones a gran escala tiene por objetivo
central la extracción del aceite de palma (a partir de la parte carnosa de su
fruto) y del aceite de palmiste (obtenido de la semilla). (Fxtop.com, 2014).
Las semillas se plantan en viveros y luego las plántulas son trasplantadas. Las
plantaciones de palma comienzan a producir frutos a los 4-5 años de
implantadas -mediante el uso de variedades seleccionadas y clonadas- y
alcanzan su mayor producción entre los 20 y 30 años, luego de lo cual declinan
y dejan de ser rentables, especialmente por la altura a la que se encuentran los
frutos. Los racimos, que pesan unos 15-25 kg, están conformados por unos
1.000 a 4.000 frutos de forma ovalada, de 3 a 5 cm de largo.
Según Fxtop.com (2014). Una vez cosechados, la parte carnosa de los frutos
es transformada mediante diversos procesos en aceite, en tanto que de la nuez
se extrae el aceite de palmiste.
19