La Democracia en Israel

La Igualdad de los Sexos en un Estado
Judío
Frances Raday
Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel
La Declaración de
Independencia de Israel fue
uno de los primeros
documentos constitutivos del
país que garantizó igualdad
política y social sin
discriminación de sexo. En
1951 la Knéset aprobó la
Ley de Igualdad de
Derechos de la Mujer que,
aunque concede autoridad
constitucional a los
tribunales para anular una
legislación, fue utilizada
como instrumento
interpretativo por la Corte
Suprema en su función de Corte Suprema de Justicia
para introducir una variedad impresionante de derechos
de igualdad para la mujer. Además de las garantías de
igualdad de los derechos de la mujer, la Knéset,
adoptando el sistema millet de los tiempos del Imperio
Otomano y del Mandato Británico, delegó cuestiones de
la ley personal a la jurisdicción exclusiva de las cortes
de las diversas comunidades religiosas: las cortes
rabínicas judías, las cortes sharía musulmanas y las
cortes canónicas de las diferentes denominaciones
cristianas. Esto tuvo como resultado la relegación de la
ley de matrimonio y divorcio a sistemas religiosos
patriarcales. La subsecuente desigualdad para la mujer
fue sancionada expresamente por la Knéset en la Ley
de Igualdad de Derechos de la Mujer, que excluyó la
licencia y prohibición de matrimonio y divorcio del alcance
de sus garantías de igualdad.
Intentos posteriores de incluir una cláusula de igualdad
constitucional irrestricta en propuestas para la legislación
de un proyecto de ley sobre los derechos humanos
fueron desbaratados sucesivamente por los partidos
religiosos. En 1992 la Knéset eludió esta oposición
introduciendo una declaración constitucional parcial de
derechos, la Ley Básica: Dignidad Humana y Libertad,
que garantizaba, entre otras cosas, el derecho a la
dignidad humana.
Aunque la Ley Básica:
Dignidad Humana y
Libertad, del 1992, no
incluye expresamente el
derecho a la igualdad,
algunos de los jueces en
los tribunales de Israel
han considerado que la
igualdad de los sexos cae
dentro de la rúbrica del derecho a la dignidad humana.
Existe una dicotomía en la ley israelí entre los valores religiosos y seculares respecto a los temas
de género. Esta dicotomía penetra en el sistema legal en todos sus niveles. A nivel constitucional
los valores religiosos han impedido la introducción de un derecho explícito de igualdad para
la mujer. No obstante, este límite ha sido obviado por el derecho constitucional a la dignidad
humana y por la jurisprudencia de la Corte Suprema, que ha establecido el derecho a la igualdad
como un derecho fundamental. En otras áreas de la ley, no directamente relacionadas con los
valores y las normas religiosas, se ha desarrollado tanto en la legislación como en los tribunales
un fuerte concepto de igualdad entre los sexos. Así, en esas áreas, el sistema legal combina
la adjudicación social por maternidad y paternidad; garantías de igual participación de la mujer
en la fuerza laboral y en el ejército, y una acción afirmativa en el sector público.
En lo que respecta a las mujeres trabajadoras, las
premisas básicas del sionismo socialista hicieron natural
la proporción de soluciones para las necesidades de las
mujeres, especialmente el de las madres trabajadoras.
Así, desde la década de 1950 en adelante, las mujeres
tienen derecho a una licencia maternal pagada por el
Instituto de Seguro Nacional, protección de despido
durante el embarazo y guarderías infantiles asequibles,
todo lo que se unía para permitir a la mujer continuar
con un empleo remunerado y su vida de familia. Tomó
tiempo hasta que el estereotipo de la madre trabajadora
fuera concebido como una barrera para el progreso de
la mujer. Más aun, existía una noción preconcebida de
la igualdad de los sexos desde los primeros años del
Estado, que derivaba de la participación de la mujer en
las organizaciones pioneras, en el servicio militar, en la
política y en la vida profesional.
La noción de que la mujer israelí ya gozaba igualdad fue
echada por tierra en las décadas de 1970 y 1980 cuando
quedó en claro que la presencia no significa poder y que
ésta estaba sujeta a un sistema de desventaja en Israel
al igual que en cualquier otro lugar. Esta nueva conciencia
llevó a una legislación feminista promovida por
organizaciones feministas, parlamentarias y funcionarias
públicas. A partir de 1987 fueron aprobadas una serie de
leyes: la Ley de Igual Edad de Jubilación, revocó la
jubilación anticipada obligatoria de las mujeres que
sostenía el Tribunal del Trabajo; la Ley de Igual
Oportunidad de Empleo, remedió la discriminación en
el empleo y convirtió los derechos de cuidado del niño
de maternales a derechos paternales; la Enmienda a la
Ley de Igual Pago de 1964, imponía la obligación de
igual pago por el trabajo de igual valor; leyes que requerían
una acción afirmativa de los ejecutivos de las compañías
gunernamentales y de las funcionarias en la administración
pública; la Enmienda a la Ordenanza de Impuestos
otorgó a las mujeres un status igual en el informe de
impuestos a los réditos; la Ley que Prohíbe el Acoso
Sexual cubrió el lugar de trabajo y otras relaciones
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