La Democracia en Israel

Israel: Una Democracia en el Medio Oriente
"Israel se ha convertido - por medio de un arduo trabajo,
ingenio, y por sobre todo, una dedicación a la libertad y al
gobierno de la ley - en una democracia floreciente y
multiforme con una economía ebulliciente, medios de
comunicación vibrantes y críticos, una cultura artística
creativa y un compromiso a la igualdad basado en género,
orientación sexual y raza. Otros países en la región, que
tienen más recursos naturales y cantidades similares de
ayuda externa, han fracasado en la traducción de estas
ventajas en beneficios para su pueblo." Alan Dershowitz en
En defensa de Israel (Wiley, 2003)
Durante la mayor parte de
los 56 años transcurridos
desde su establecimiento,
el Estado de Israel se ha
mantenido como un oasis
de democracia y pluralismo
en una región caracterizada
por sus regímenes
autoritarios. Aunque
algunos de ellos ofrecen
diversos grados de
derechos a sus ciudadanos,
ninguno se acerca a los valores democráticos y libertades
occidentales que caracterizan la sociedad israelí. Algunos
países en el Medio Oriente, como Siria e Irán, son rígidas
dictaduras que se caracterizan por la represión interna y el
apoyo al terrorismo en el exterior.
© 2003 Koret Communications Ltd. www.koret.com
En algunos países árabes y en Irán, las minorías son
oprimidas. En absoluto contraste, las minorías en Israel
gozan de igualdad de derechos ante la ley y cuentan con
el recurso judicial para plantear sus quejas cuando surgen
problemas. Estas mismas minorías están representadas en
la Knéset.
En varios de los regímenes árabes la mujer tiene prohibido
ejercer cargos políticos o públicos: no puede votar y en muchas
otras esferas de actividad está estrictamente limitada. En
Israel la realidad es totalmente diferente: las mujeres cumplen
funciones clave en todos los aspectos de la vida israelí.
Lamentablemente el concepto de una prensa libre, libertad
de expresión de las opiniones propias y difusión de una
variedad de ideas y opiniones, no existe en casi ninguno de
los países árabes, al igual que en Irán. Aunque algunas
naciones árabes otorgan a sus ciudadanos una limitada
libertad de expresión, directores de diarios y periodistas son
frecuentemente encarcelados o castigados por publicar sus
opiniones o dar a conocer hechos poco halagadores para
del régimen. En contraste, Israel mantiene un ambiente abierto
y vibrante en el cual sus medios de comunicación florecen.
Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel
Recientemente, han comenzado a soplar vientos de cambio
en el Medio Oriente. Países como Afganistán e Irak, antes
infames bastiones del totalitarismo, están empezando a
mostrar señales de convertirse en noveles democracias,
gracias a los esfuerzos de Estados Unidos y otros países
occidentales. Las elecciones llevadas a cabo por la Autoridad
Palestinas son un indicio alentador de un avance hacia la
emergencia de un liderazgo moderado que ponga fin al
terrorismo y a la incitación, y lleve a cabo una reforma básica
en el actual sistema de la administración palestina.
Aunque muchos países
árabes siguen siendo
hostiles a la idea de una
nación judía en su medio,
la mayoría de ellos están
avanzando gradualmente
hacia la aceptación de Israel
como un régimen verdadero
y no simplemente un país
aberrante y pasajero. La
actitud de las naciones
árabes hacia Israel ha
mejorado con el correr de
los años. A pesar de haber rechazado inicialmente la legítima
existencia de Israel, dos de sus vecinos: Egipto y Jordania,
han firmado tratados de paz con Israel y se han desarrollado
las relaciones entre ellos.
Un Medio Oriente carente de tensiones culturales y barreras
económicas podría convertirse gradualmente en un objetivo
real de la región a medida que los valores democráticos
sean cada vez más predominantes en esas sociedades
antes cerradas. Israel ha aprendido la forma de adaptar el
ideal democrático a su singular sociedad y sigue optimista
respecto a que el gradual avance hacia una mayor tolerancia
por parte de las naciones del Medio Oriente permita que
surjan las democracias en la región, con la esperanza que
esos países se unan a la sociedad de naciones que colocan
los intereses y derechos de sus ciudadanos muy en alto en
la escala de valores nacionales. Esto también servirá a la
causa de la paz.
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