parte i - Biblioteca Virtual en Salud

En las dos últimas décadas, luego del asentamiento de las democracias formales
en América Latina y otras regiones del mundo, ha quedado evidenciada la necesidad de
trascenderlas –incluso para su propia supervivencia-, hacia formas de convivencia social
equitativas, no discriminatorias, justas y que se traduzcan en resultados claros para la gente.
En este sentido, los derechos humanos han pasado a convertirse en un paradigma (todavía
de manera muy discursiva). De allí que importantes instrumentos internacionales y
regionales de derechos humanos y voceros de alto nivel de organismos encargados de velar
por su vigencia hagan mención a la relación democracia/derechos humanos de manera
explícita. La recientemente estrenada Carta Democrática Americana, apelada por las
naciones de la región frente a la crisis del 11 de abril, reconoce en su artículo 7 que “La
democracia es indispensable para el ejercicio efectivo de las libertades fundamentales y los
derechos humanos, en su carácter universal, indivisible e interdependiente...”, mientras que
en su artículo 13 señala que “La promoción y observancia de los derechos económicos,
sociales y culturales son consustanciales al desarrollo integral, al crecimiento económico
con equidad y a la consolidación de la democracia en los Estados del Hemisferio”.
Por su parte, la Conferencia Mundial de Derechos Humanos, celebrada en Viena
en 1993, estableció en el artículo 8 de su Declaración que:
La democracia, el desarrollo y el respeto de los derechos humanos y de las
libertades fundamentales son conceptos interdependientes que se refuerzan
mutuamente. La democracia se basa en la voluntad del pueblo, libremente
expresada, para determinar su propio régimen político, económico, social y
cultural, y en su plena participación en todos los aspectos de la vida. En este
contexto, la promoción y protección de los derechos humanos y de las libertades
fundamentales en los planos nacional e internacional deben ser universales y
llevarse a cabo de modo incondicional...
Más recientemente, la Alta Comisionada de Naciones Unidas para los Derechos
Humanos, Mary Robinson, con ocasión de la presentación de los planes sobre desarrollo
del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), afirmaba:
El progreso duradero depende del respeto de los derechos humanos y de la
participación efectiva de los ciudadanos en los ámbitos públicos. No obstante,
sabemos que la democracia y los derechos humanos no podrán hacerse realidad
sin justicia social y desarrollo sostenible. La pobreza priva a millones de personas
de sus derechos fundamentales. A su vez las sociedades se privan de la
contribución de esas personas. Para lograr el progreso sostenible es necesario
reconocer la interdependencia entre el respeto de los derechos humanos, el
desarrollo sostenible y la democracia.
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