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Ricinus communis
Familia: Euphorbiaceae
Nombre común: Higuerilla, castor, ricino, higuero.
Hábitat: Es común en matorrales, orilla de carreteras, lugares abandonados, pero es más
común a baja elevación.
Planta: Es anual o perenne. La planta es un arbusto que mide 1-6 m de alto; aveces parece un
árbol. El tallo es fórnido, hueco y presenta un jugo acuoso, glabroso, glauco, de color pálido,
pero frecuentemente de color rojo o morado.
Hojas: Son lampiñas, verdes o a veces moradas, alternas, de forma casi orbicular palmadaslobadas,
con lóbulos lanceolados. El pecíolo es largo y unido subcentralmente.
Inflorescencia: Es terminal pero aparenta ser axilar. La panícula posee flores masculinas
abajo, las flores bisexuales en el medio y las flores femeninas en la parte superior de la
inflorescencia. El fruto es una cápsula casi redonda y espinosa que se separa en tres partes.
Las semillas son grandes, elipsoides, un poco aplanadas, lisas, moteadas y de color variable.
Otros: Es una planta que tiene importancia económica, ya que es la fuente de aceite de castor
también llamado aceite de ricino o aceite de palma-cristi. Se usa como purgante, lubricante,
para hacer jabones, para iluminación de iglesias y para teñir ropa. Las semillas a las que se les
ha extraido el aceite son usadas como fertilizantes. Se añade a la comida para envenenar
cucarachas. Las semillas son venenosas para los animales que las ingieren.
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