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Lectura 5
La hiperinflación alemana Nikolas Piper, Historia de la economía (2002)
En el Tratado de Versalles, exigieron de Alemania la cesión de zonas de este país e indemnizaciones (reparaciones) cuyos límites
no estaban determinados inicialmente. El país vencido no hubieran tenido ninguna posibilidad, ni con la mejor de las voluntades,
de sanearse de nuevo económicamente y cumplir con sus obligaciones derivadas de la derrota.
El democráticamente elegido gobierno del Reich en Berlín intentó solucionar ese problema sencillamente haciendo imprimir
dinero. Con lo que era de esperar, subieron los precios y se debilitó la moneda alemana en su relación con las divisas extranjeras.
Esto facilitó a los empresarios alemanes vender productos en el extranjero, ya que resultaban siempre más baratos, medidos
en moneda extranjera. Para los empresarios extranjeros, se hizo más ventajoso comprar fábricas o construir nuevas en Alemania.
Así se crearon nuevos puestos de trabajo. Además, el encarecimiento tenía la ventaja del abaratamiento de las deudas,
que había acumulado el emperador Guillermo II para pagar la guerra. Inicialmente, la política de devaluación de dinero pareció
favorecer a Alemania. Pero cuando el dinero se retrasó en sus envíos de carbón a las potencias vencedoras, las tropas francesas
ocuparon la Zona del Ruhr el 11 de enero de 1923. Ante lo que Alemania llamó a la “resistencia pasiva”, los obreros se pusieron
en huelga indefinida y paralizaron la economía en el Ruhr, el corazón alemán del Reich alemán. Y como quiera que los obreros
tenían que vivir de algo, el gobierno siguió pagándoles el salario. Para ello, tuvo que imprimir cada vez más billetes de banco
y como quiera que el dinero recién impreso no se correspondía a productos fabricados, perdía valor cada vez más rápidamente.
En Alemania estalló una de las mayores devaluaciones de dinero (inflación) de la historia mundial. El marco perdía tan vertiginosamente
su valor que los fabricantes pagaban los salarios a sus obreros cada mañana para que pudiesen compar comestibles
antes de comenzar a trabajar, ya que por la tarde su salario únicamente tenía la mitad de su valor.
En el punto álgido de la inflación (noviembre de 1923), había que pagar por un dólar, 4.200.000.000.000 marcos alemanes.
Cuestiones:
1- ¿Por qué Alemania se vio obligada a imprimir más dinero?
2- ¿Qué efectos positivos tuvo a corto plazo?
3- ¿Por qué se originó la hiperinflación? ¿qué efectos negativos tuvo?
Conceptos:
- Inflación
- Hiperinflación
- Devaluación
Enlaces:
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