Medio Ambiente y Calidad de Vida Nº 7 - Biblioteca del Congreso ...

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las zonas húmedas actuarían como verdaderos "riñones" de nuestro
planeta, porque depuran el agua que los cruza.
Los humedales son definidos por la Convención de Ramsar
como extensiones de marismas, pantanos, turberas o aguas de
régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancados o
corrientes, dulces, salobres o salados, incluyendo las extensiones de
aguas marinas cuya profundidad en marea baja no exceda de seis
metros.
Los humedales son muy diversos. No obstante, ya se trate de lagunas,
marismas, arrecifes de coral, turberas, lagos o manglares, todos
comparten un rasgo fundamental: la compleja interacción de sus
componentes básicos - suelos, agua, animales y plantas – que
desempeña muchas funciones y suministra muchos productos que han
sostenido al hombre durante siglos. Naturalmente, no todos los
humedales desempeñan todas estas funciones, pero la mayor parte de
ellos desempeñan muchas.
Dentro de estas funciones se mencionan:
Control de Inundaciones
Reposición de aguas subterráneas
Estabilización de costas & protección contra tormentas
Retención y ‘exportación’ de sedimentos y nutrientes
Mitigación del cambio climático
Depuración de aguas
Reservorio de biodiversidad
Productos de humedales
Recreación/ turismo
Valor cultural
El 60% de los humedales y lagos naturales ha desaparecido,
principalmente en los últimos 40 años, pasando de una superficie
estimada de 280.228 hectáreas a 114.100 hectáreas. Por ello, los
humedales están considerados como ecosistemas muy amenazados.
La degradación ambiental es la causa primaria de pérdidas de
humedales en el mundo.