ESPAÑOLA ESPAÑOLA - Ministerio de Defensa

A N Á L I S I S
integración en los diferentes entornos de operación (terrestre, naval o
aéreo). En el campo de sistemas aéreos los mayores cambios derivarán
del desarrollo de tecnologías «sense and avoid» para pasar de la
dependencia del operador humano a obtener capacidades autónomas
a bordo de las plataformas, junto con el desarrollo de combustibles y
propulsores que permitan velocidades supersónicas.
Los sistemas estratégicos se harán más grandes para aumentar su
carga de pago y sobre todo la capacidad de permanencia en operación.
Para compensar los problemas derivados de la fatiga de los operadores
de los actuales medios de vigilancia estratégica se potenciarán
los UAV,s en este nivel a fin de que puedan operar ininterrumpidamente
durante tiempos más prolongados.
Los desarrollos tácticos se orientarán a disponer de plataformas
multimisión capaces de incorporar y operar mayores y más variadas
cargas de pago, que por otra parte no deberán ser exclusivas de una
única plataforma. En el ámbito civil veremos un mayor esfuerzo en el
desarrollo de tecnologías que permitan la utilización de los Vehículos
Aéreos No Tripulados en espacios aéreos no segregados, donde la
EDA y la UE ya están desarrollando algunas iniciativas.
Por diferentes razones, el ámbito de los sistemas VTOL (Vertical
Take Off Landing), esto es las naves de ala rotatoria de despegue y aterrizaje
vertical, es el que menos
se ha desarrollado en los últimos
años y por tanto es uno de
los que más potencial de desarrollo
tiene en el futuro, especialmente
en sus aplicaciones
navales. Los avances en rotores
y materiales compuestos
tendrán una influencia directa
en el desarrollo de este tipo de
plataformas, auténticos helicópteros
no tripulados.
Las plataformas de combate
(UCAV,s o Unmmaned Combat
Air Vehicles) verán incrementada
su importancia debido a la
necesidad de reducir el impacto
de las limitaciones humanas sobre las aeronaves y a la necesidad
de reducir el tiempo de reacción desde la detección. En cuanto al primer
factor los sistemas no tripulados pueden soportar aceleraciones
superiores a las tripuladas y pueden analizar más rápidamente y sin
presiones de tipo sicológico la información procedente de diversas
fuentes. En cuanto al segundo, las experiencias de combate han mostrado
cómo algunos blancos detectados por sistemas no tripulados no
pudieron ser batidos oportunamente por el excesivo tiempo de reacción
de los sistemas tripulados que debían hacerlo. Estos sistemas serán
aún de mayor utilidad para realizar misiones SEAD (de supresión
de defensa aérea enemiga). La necesidad de equipar con sistemas de
armas adecuados a los futuros UCAV,s llevará a nuevos desarrollos en
tecnologías de detección y guiado de blancos, municiones de menor
tamaño y armas de energía dirigida.
La fiabilidad, trascendental para todos los sistemas, será un requisito
esencial para los sistemas terrestres, que necesitarán adaptarse y
actuar en todo tipo de terrenos y condiciones climatológicas. Este requisito
es especialmente importante si tenemos en cuenta que los sistemas
autónomos del futuro tendrán capacidad de operar prácticamente
de forma indefinida. Los sistemas de navegación para este tipo de
equipos deberán tener en cuenta que su ambiente de operación será
mucho más complejo y hostil que los medios aéreo o marítimo. Finalmente,
en el ámbito naval se deberán potenciar tecnologías asociadas
a la identificación de blancos y objetos en la mar y aquellas relacionadas
con la necesidad de reducir la detectabilidad de los sistemas. Para
las plataformas no tripuladas submarinas el principal problema a resolver
será el de las comunicaciones entre el vehículo y la estación de
control en superficie.
LA OFERTA INDUSTRIAL
En general podemos asegurar que el desarrollo tecnológico se verá fomentado
por el evidente interés que tienen las comunidades científica
e industrial en el desarrollo de estos sistemas, tanto por la necesidad
de responder a una demanda creciente como por la rentabilidad que
pueden suponer las inversiones en estos sistemas y en sus diversas
tecnologías asociadas.
Aunque prácticamente todos los países desarrollados tienen capacidades
industriales en este sector, la actual oferta está liderada por
los Estados Unidos e Israel, como consecuencia del liderazgo que
ejercen estos dos países en actividades operativas y de investigación.
Otros países, entre los que habría
que destacar a China o India,
están dedicando por su
parte importantes esfuerzos en
el desarrollo de sistemas no
tripulados.
Las iniciativas del Pentágono
han producido un efecto
muy positivo para el desarrollo
de sistemas no tripulados en
sus aspectos tecnológico, industrial,
y por ende militar. Como
ejemplo de la conjunción
de intereses bastará citar que
alrededor de 80 organizaciones
norteamericanas, incluyendo
tanto empresas como universidades
y centros de investigación, han respondido a la solicitud del
Pentágono de crear un consorcio de tecnología robótica para apoyar
las actividades de investigación oficiales en el campo de sistemas terrestres
no tripulados. Se trata de concentrar los esfuerzos en beneficio
mutuo tanto industrial como operativo.
Por su parte el panorama industrial europeo presenta actualmente
capacidades muy importantes pero quizás adolece de una excesiva
fragmentación. Además de las capacidades conjuntas de EADS, el Reino
Unido, Alemania, Italia y Francia están liderando operativa, tecnológica
e industrialmente el panorama con capacidades importantes,
pero no siempre convergentes y que en ocasiones están en competición.
Otros países como España, Suecia, Finlandia o Austria tienen
también capacidades industriales reseñables.
Desde el punto de vista industrial y tecnológico, Europa corre el
riesgo de que la actual brecha que existe con los Estados Unidos aumente
y se haga insalvable si no se concentran los esfuerzos, se identifica
claramente la demanda tanto civil como militar y se coordina con
la oferta. Las iniciativas de la EDA y la UE citadas anteriormente apuntan
precisamente en esta dirección.
Grégory Boudy
Enero 2010 Revista Española de Defensa 45