<strong>Actualidad</strong> NOVIEMBRE 2012, WWW.AMINERA.COM El Presidente Ejecutivo expuso las razones del incremento de la producción de cobre de las cuatro minas que operan en Chile, alcanzando un total de 515.800 toneladas entre enero y septiembre de 2012. Diego Hernández, CEO de Antofagasta Minerals: AMSA aumentó en 11,5% su producción 8
NOVIEMBRE 2012, WWW.AMINERA.COM El Presidente Ejecutivo de Antofagasta Minerals, Diego Hernández, dio a conocer los resultados de enero a septiembre de este año de las mineras Los Pelambres, Michilla, Esperanza y El Tesoro, que son las operaciones que controla y que significaron un aumento en 11,5% de su producción de cobre con 515.800 toneladas de cobre fino, a diferencia del año anterior en igual período en el que el grupo minero produjo 453.500 toneladas. La producción estimada para este año es de 700.000 toneladas de cobre. “La producción está estable y vamos avanzando hacia esa meta, y el próximo año deberían ser producciones muy parecidas porque no vamos a incluir proyectos nuevos que entren en producción, Antucoya entraría a fines de 2014, pero como es una mina de óxido la puesta en marcha demora un cierto tiempo”, sentenció Hernández. Además, en AMSA están involucrados en energía como el parque eólico del Arrayán en la Región de Coquimbo, pertenencias de carbón en Punta Arenas, Energía Andina que es un Join Venture para el desarrollo de la geotermia en Chile, “salvo el parque eólico que está en construcción, las otras dos iniciativas son de más largo plazo”, aseguró. Sobre el futuro, lo que tienen es una base productiva en Chile y lo que están haciendo es capturar oportunidades para el mediano y largo plazo en otros países a través de Join Ventures en Alaska, Canadá, Australia, una oficina comercial en Shanghai, más la de Londres y Santiago. “Nuestra base productiva está en Chile, pero con ganas de tener más cosas afuera”, afirmó. Asimismo, son parte del proyecto Twin Metals en Minnesota que se encuentra en etapa de prefactibilidad. Los índices productivos de cada una de las operaciones en Chile del período transcurrido desde enero hasta septiembre de 2012 son en Los Pelambres con 296.000 toneladas de cobre fino pagables, 0,5% menos que el mismo período de 2011. En tanto, el yacimiento que los tiene contentos con los relaves espesados (pese a los problemas) y el uso de agua de mar sin desalar, Esperanza, superó en un 109% a igual fecha del año pasado, alcanzando 113.700 toneladas y cree que los elementos le darán “una ventaja comparativa”. Por su parte, El Tesoro llegó a las 78.200 toneladas registrando un 12,2% más en comparación a septiembre del año pasado y Michilla completó 27.800 toneladas, un 13,1% menos que igual período de 2011. Antofagasta Minerals está invirtiendo en exploración avanzada y desarrollo de proyectos, que está relacionado con los estudios de prefactibilidad, que llegarán a comprometer este año un monto cercano a US$ 76 millones y “gracias a esos recursos hemos aumentado nuestro recursos minerales”, sostuvo. ¿Es verdad que se ha decidido parcelar la expansión de Los Pelambres por el consumo energético? No, cuando uno hace estos proyectos tiene que ir haciéndolo por módulos que son bastantes grandeS, el yacimiento tendría una capacidad para instalar 100 o 120 mil toneladas más y eso naturalmente no lo vamos a hacer en una etapa, se instala y luego se duplica, si no serían niveles de inversión muy altos. Hay quienes dicen que se privilegiará a minera Esperanza por sobre Los Pelambres, ¿es eso así y por qué? No, en absoluto, todos los cronogramas corresponden a los estudios que tenemos y cómo vamos avanzando, Los Pelambres es nuestra principal mina, es de clase mundial y nos interesa mucho desarrollar el potencial de crecimiento. Hace unos días se habló de un nuevo derrame en Los Pelambres, ¿qué sucedió? Ocurrió un incidente menor, se atascó la canaleta de relaves y hubo un pequeño relave de 80 m 3 que fue controlado y todo el sistema de alarmas funcionó debidamente y no provocó ningún problema mayor. ¿Cuáles son los pasos que se deben seguir para alcanzar el millón de toneladas? Lo primero que tenemos que hacer es ver cuál es el próximo módulo que tenemos que poner en producción en Los Pelambres, y eso lo decidiremos el próximo año. No tenemos todavía una próxima etapa definida, no hemos elegido, estamos viendo varias alternativas una vez que elijamos eso, que deben ser 100 a 120 mil toneladas de tratamiento, tenemos que realizar los estudios de impacto ambiental y factibilidad y después tomar la decisión de ejecución. Eso se demorará, el inicio de construcción no puede ser antes de fines de 2015 o principios de 2016 y una vez hecho eso hay que continuar con el siguiente. Es un plazo muy largo y creo que no vale la pena especular sobre eso y dar grandes cifras que aseguren que sucederá de esa manera. ENERGIa El CEO de Antofagasta Minerals recalcó que a su llegada crearon la Gerencia de Energía para evaluar y paliar una posible crisis de abastecimiento energético. “Lo peor que se puede hacer es transferir de las utilidades de la minería a otros sectores económicos del país como el sector eléctrico”, señaló. Este sector tiene la características de que la rentabilidad es más baja pero constante, en cambio la minería tiene un riesgo mucho más alto. “Entonces para que funcione, nosotros tenemos que ser capaces de tener costos competitivos de tal manera que cuando tengamos períodos de precios bajos no aspiremos a ganar plata, pero podamos sobrevivir en buenas condiciones y en período de precios altos estemos presentes para poder capturar los márgenes operacionales”, dijo. A juicio de Hernández lo que ha sucedido en este último período de precios altos es “que ha sido más largo de lo acostumbrado y hay otros grupos de interés que han ido apropiándose de rentabilidades que le corresponden a la minería, por un tema coyuntural. Hoy en día si existe una capacidad instalada de generación eléctrica donde va a haber escasez de capacidad instalada, es una coyuntura de mercado que favorece al que tiene la capacidad y naturalmente, lo que hay que hacer es mantener esa coyuntura lo máximo posible contra el resto de los stakeholders que somos los productores mineros, y el Estado como recaudador de impuestos, entonces como industria minera tenemos que reaccionar y volver a ser más competitivos”, aseveró. También dijo que existe incertidumbre en este aspecto ya que primero se aprobaron proyectos eléctricos y luego se desaprobaron. Cabe destacar que en la conferencia se repartió a la prensa el quinto Reporte de Sustentabilidad del grupo minero que corresponde al año 2011 cuyo estándar GRI se ubicó en A. El reporte incluye información de las operaciones mineras, FCAB que es el ferrocarril de transporte de carga que circula en el norte de Chile y de Aguas Antofagasta, que es la empresa destinada a la distribución residencial del elemento potable. 9
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