LOS CAMINOS DEL CHACO - Fundación ProYungas

LOS CAMINOS DEL CHACOObras Viales y Paisajes de Conservación en la Región ChaqueñaLa Difunta CorreaLos hechos que dieron origen a esta creencia ocurrieron, aproximadamente entre 1840y 1854, en un momento de luchas entre unitarios y federales. La tradición oral relata queuna tropa montonera pasó por San Juan para reclutar provisiones y hombres, y así fuereclutado Baudilio Bustos, esposo de María Antonia Deolinda Correa. Esta mujer, al quedardesamparada y ser pretendida amorosamente por el comisario del pueblo, salió traslos pasos de su esposo llevando en brazosa su pequeño hijo. Inició la travesía sin animales,con ropa liviana y pocas provisiones.Luego de recorrer un largo trecho,abrazó asu pequeño hijo y murió a causa de la sed,el hambre y el agotamiento. Al día siguientecuando unos arrieros pasaron por el lugarencontraron el cadáver de Deolinda y asu hijo vivo amamantándose. Estos hombresla enterraron en el paraje conocidohoy como Vallecito y se llevaron al niño.Existen varias versiones sobre la suerte delpequeño, una indica que enfermó y fallecióen el trayecto, y que los arrieros regresarona Vallecito para enterrarlo junto a sumadre. Otra, indica que habría sido criadopor una familia del lugar y que vivió hastaanciano. Al conocerse la historia, muchospaisanos de la zona comenzaron a peregrinara su tumba, construyéndose con eltiempo un oratorio que paulatinamente seconvirtió en un importante santuario, dondese estima acuden cerca de 1.000.000 depersonas al año, el día más visitado es el 2de noviembre. La creencia popular señalaque el primer milagro llamado “de la cuestade las vacas” lo realizó al arriero FlavioZeballos, en el año 1898, a quien juntó latropa perdida en una tormenta. Primero los arrieros y posteriormente los camioneros sonconsiderados los máximos difusores de la devoción de la Difunta Correa, ya que seríanlos responsables de levantar pequeños altares a lo largo de las rutas del país. Los altarespresentan imágenes de la santa popular, en los cuales se dejan botellas con agua y se lesolicitan todo tipo de pedidos.- 142 -- 143 -